A Plex 4 letisztultabb felhasználói felületet kínál, az éppen nézett vagy nemrég hozzáadott tartalmak pedig az új Felfedezés fülön kerülnek előtérbe.
A médialejátszó alkalmazások közül sokan a felhőből streamelnek tartalmakat, míg másoknál a felhasználóknak közvetlenül a készülékre kell átvinniük a fájlokat. A Plex (App Store link) egy másfajta lejátszó, amely egy személyes felhőt hoz létre, amelyet biztonságosan egy számítógépen vagy otthoni hálózati tárolóeszközön (NAS) tárolnak. Ha már lemezeket alakít át digitális fájlokká, a Plex gyönyörű grafikával és metaadatokkal rendszerezi ezt a médiát, majd szinte bárhonnan lejátszhatóvá teszi.
Szolgálták
A Plex for iOS önmagában nem sok mindent tud azon kívül, hogy a Camera Roll tartalmát átadja más kliensalkalmazásoknak Android okostelefonokon és tableteken, Rokun, Amazon Fire TV-n, játékkonzolokon vagy a késői okos TV-ken. A tartalom közvetlen oldaltöltésére sincs mód, mint más médialejátszó alkalmazásoknál.
A médiatárakat a Plex 4 for iOS mostantól központilag a Tallózás lapon találjuk.
Ehelyett az univerzális alkalmazáshoz ingyenes Plex Media Server szoftverre van szükség, amely a Mac, Windows vagy Linux számítógépen fut, ahol a tartalom tárolódik, vagy egy NAS-ra a kilenc különböző gyártó, köztük a Synology és a WD egyikétől. (Lehet kombinálni is – én például egy NAS-t használok, amelyet egy régi, 2007 közepén gyártott Mac minire szereltem). A telepítés után a szerver bármelyik webböngészőből kezelhető, ahol a felhasználók könyvtárakat állíthatnak be a filmek, tévéműsorok, zenék, fényképek vagy házi videók számára.
Ez a folyamat olyan egyszerű, mint a szerver rámutatása arra a helyre, ahol a helyi médiafájlokat tárolják, bár a haladó felhasználók számára rengeteg beállítás áll rendelkezésre, amelyekkel bütykölhetnek. A szoftver a háttérben automatikusan indexeli és rendszerezi a tartalmakat, letöltve a releváns műalkotásokat és metaadatokat a különböző internetes forrásokból. (Érdemes megjegyezni: A DRM-védett tartalmak és a lemezképek/mappák nem támogatottak.)
Nézés közben a képernyőre koppintva egy újratervezett lejátszónézet jelenik meg a tartalom teljes körű vezérlése érdekében.
A Plex minden kommunikációt SSL tanúsítványokkal és titkosítással biztosít; a távoli kapcsolatokat az otthoni szélessávú kapcsolaton keresztül streameli, de a sávszélesség kímélése érdekében menet közben is átalakítható. A szerver azt is nyomon követi, hogy mit nézett, így könnyen folytathatja vagy belevetheti magát egy tévésorozat következő epizódjába.
Pay to play
A Plex 4 tartalmaz egy mini lejátszót az új tartalmak böngészéséhez, miközben éppen egy lejátszott videó közepén van.
Nem volt még soha jobb alkalom a Plex kipróbálására iOS-re, mivel az alkalmazás mostantól ingyenes. Ebben az esetben azonban az “ingyenes” valójában inkább csak egy korlátozott funkciójú próbaverzió, mivel az alapfunkciókhoz való teljes hozzáféréshez 5 dolláros alkalmazáson belüli aktiválás szükséges. (Ez a díj nem vonatkozik azokra, akik egy korábbi verzióval rendelkeznek.)
Az ingyenes verzió lehetővé teszi a médiaszerverről más Plex-alkalmazásokba történő átvitelt, de az azonos eszközzel történő videó- és zenelejátszást csak egy percre korlátozza. Ez egy tisztességes kompromisszum, figyelembe véve az ökoszisztéma fenntartásához szükséges háttérmunka mennyiségét, de az abszolút legjobb élményt az előfizetés nyújtja.
A Plex Pass havi (5 $), éves (40 $) vagy élethosszig tartó (150 $) ízben kapható, teljesen opcionális, de rengeteg prémium előnnyel jár, beleértve a háztartás más tagjainak kezelt fiókjait (nagyszerű ahhoz, hogy a gyerekek műsorai ne kerüljenek a sorba), offline szinkronizálást a mobileszközökhöz, a kameratartalom vezeték nélküli feltöltésének lehetőségét, valamint ingyenes hozzáférést az összes alkalmazáshoz, beleértve a korai kiadásokat is.
A Plex készítői nem éppen az összes aktiválási és előfizetési bevételt teszik zsebre – ennek a pénznek egy része most olyan metaadat-szolgáltatókhoz kerül, mint a Rotten Tomatoes, amelynek filmértékelései (és hamarosan a teljes értékelések) már megjelennek az iOS-alkalmazásban. A Plex Pass előfizetők automatikus zenei lejátszási listákat is létrehozhatnak a Gracenote metaadatok segítségével, valamint hozzáférhetnek a filmtrailerekhez és a VEVO több mint 140 000 zenei videójához.
Felfedezés és böngészés
A Plex az elmúlt hónapokban azzal volt elfoglalva, hogy más alkalmazásokat frissítsen a jobb böngészés és felfedezés érdekében, gyakran az iOS verzió rovására. Örömmel mondhatom, hogy ez a helyzet a legújabb kiadással teljesen helyreállt, amely olyan új funkciókat kínál, mint a mini lejátszó, amely lehetővé teszi a nézők számára, hogy más tartalmak között böngészhessenek, miközben az aktuális videó lejátszása egy kis ablakban folytatódik, hasonlóan a YouTube alkalmazáshoz.
A 4.0.1-es frissítéssel a Plex az iOS kezdőképernyőjét is külön Felfedezés és Böngészés lapokra osztja, hogy gyorsabban hozzáférjenek a legújabb tartalmakhoz. Az előbbi ugyanazokat az On Deck, Recently Added és related kategóriákat tartalmazza, valamint egy nagy Continue Watching bannert a tetején, hogy ott folytathassa, ahol abbahagyta.
A related content (Kapcsolódó tartalmak) a könyvtárában található más címeket kínál ugyanabból a műfajból, rendezőből és szereplőgárdából.
A többi kategória, például a könyvtárak, lejátszási listák és csatornák (a webes alkalmazásból hozzáadott bővítmények, amelyek ingyenes streameket szolgáltatnak webes szolgáltatóktól, például Apple Movie Trailers-től) mostantól összevontan találhatók a Böngészés fülön helyett. Az egyes filmeknél új lehetőség van a könyvtárból származó kapcsolódó címek megjelenítésére, valamint az azonos műfajú, rendezőjű vagy sztárságú tartalmak egyszerű elérésére.
A Plex 4 most már elemzi a videók fejezetinformációit is, így könnyebbé válik a konkrét jelenetekre való ugrás, és végül felgyorsítja a tartalmak (beleértve a teljes lejátszási listákat is) szinkronizálását a mobileszközökre offline lejátszás céljából. Végül, de nem utolsósorban, mostantól megtekintheti vagy meghallgathatja a részben szinkronizált fájlokat – nem kell többé haszontalan, félig letöltött tartalommal hazamennie.
Végeredmény
Föltéve, hogy már készít digitális változatokat a csomagolt médiából, vagy azt szeretné, hogy a személyes médiát bárhonnan megtekinthesse anélkül, hogy a felhőben tárolná, a Plex for iOS-nél jobbat nem is találhat. Megéri az 5 dollárt az alapvető funkciók feloldásához, de az abszolút legjobb élményt a prémium előfizetés nyújtja.