Neste dia, em 1947, Jackie Robinson, de 28 anos, torna-se o primeiro jogador afro-americano na Major League Baseball quando entra no Ebbets Field, no Brooklyn, para competir pelos Brooklyn Dodgers. Robinson quebrou a barreira da cor em um esporte que tinha sido segregado por mais de 50 anos. Exatamente 50 anos depois, em 15 de abril de 1997, a carreira inovadora de Robinson foi homenageada e seu número de uniformes, 42, foi retirado da Major League Baseball pelo comissário Bud Selig em uma cerimônia que contou com a presença de mais de 50 mil torcedores no Estádio Shea, em Nova York. Robinson foi o primeiro número aposentado por todas as equipes da liga.
Jack Roosevelt Robinson nasceu em 31 de janeiro de 1919, no Cairo, Geórgia, de uma família de meeiros. Crescendo, destacou-se no desporto e frequentou a Universidade da Califórnia em Los Angeles, onde foi o primeiro atleta a escrever à letra em quatro desportos universitários: basebol, basquetebol, futebol e pista. Depois de dificuldades financeiras forçou Robinson a abandonar a UCLA, ele entrou para o exército em 1942 e foi comissionado como segundo tenente. Depois de protestar contra casos de discriminação racial durante o serviço militar, Robinson foi levado a tribunal marcial em 1944. No final, porém, ele foi honrosamente dispensado.
Após o exército, Robinson jogou por uma temporada na Liga Negra Americana. Em 1945, Branch Rickey, gerente geral do Brooklyn Dodgers, recrutou Robinson, que era conhecido por sua integridade e inteligência, assim como por seu talento, para se juntar a uma das equipes agrícolas do clube. Em 1947, Robinson foi chamado para o Majors e logo se tornou um astro dentro e fora de campo para os Dodgers, assim como para o Rookie do Ano da Liga Nacional. Em 1949, o lateral-direito foi nomeado o jogador mais valioso da Liga Nacional e campeão de rebatedores da liga. Robinson jogou na equipa All-Star da Liga Nacional de 1949 a 1954 e levou os Dodgers a seis galhardetes da Liga Nacional e a uma World Series, em 1955. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Beisebol em 1962, seu primeiro ano de elegibilidade.
Apesar de seu talento e sucesso como jogador, Robinson enfrentou uma tremenda discriminação racial ao longo de sua carreira, por parte dos fãs de beisebol e alguns colegas jogadores. Além disso, as leis Jim Crow impediram Robinson de usar os mesmos hotéis e restaurantes que seus colegas de equipe enquanto jogava no Sul.
Após se aposentar do beisebol em 1957, Robinson se tornou um homem de negócios e ativista dos direitos civis. Ele morreu em 24 de outubro de 1972, aos 53 anos de idade, em Stamford, Connecticut.