Primeiro riso, primeiras palavras e primeiros passos são marcos emocionantes para pais e bebê. Mas e se o seu bebé não parece estar a alcançá-los? São estes possíveis sinais de autismo?

Autitismo e Marcos Falhados

Autitismo é uma deficiência de desenvolvimento que tipicamente aparece antes dos 3 anos de idade e pode ser diagnosticada em crianças a partir dos 18 meses de idade. Os sinais de autismo concentram-se em áreas problemáticas chave, incluindo comunicação atrasada ou difícil, problemas para brincar e interagir com outros, e certos problemas comportamentais.

Os pais e cuidadores são mais propensos a detectar os sintomas de aviso do autismo em bebês, acompanhando cuidadosamente o desenvolvimento e os marcos. É claro que nenhuma criança atinge todos os marcos de desenvolvimento exatamente ao mesmo tempo. Mas se você notar atrasos que são consistentes com outros sinais de autismo, sua criança deve ser rastreada.

Aqui estão alguns marcos de desenvolvimento, divididos por idade, que se falhados poderiam sinalizar uma preocupação com o autismo:

Por volta dos 3 a 4 meses de idade, uma criança deve ser capaz de sorrir, começar a brincar, começar a falar em babados e ser capaz de prestar atenção a movimentos e objetos interessantes. Os sinais de advertência de autismo nesta fase incluem:

• Sem interesse nas mãos ou nos pés – falta de auto-consciência
• Sem sorriso
• Sem balbuciar ou tentar imitar os ruídos que você faz
• Sem agarrar ou agarrar objectos, apoio de cabeça deficiente, e dificuldade em seguir ou focalizar objetos
• Não tentar colocar objetos na boca
• Uma regressão em certas habilidades

Por cerca de 7 meses, uma criança deve estar muito curiosa sobre o mundo ao seu redor, usando suas mãos e boca para verificar tudo. Ele deve ser brincalhão, risonho e responsivo às suas emoções. Nesta fase, o seu bebé deve até começar a captar a comunicação verbal, incluindo o reconhecimento do seu nome e da palavra “não”. Os sinais de aviso de autismo nesta fase incluem:

• Movimentos que parecem demasiado rígidos ou demasiado soltos
• Não querer mostrar afecto físico (por exemplo, se tiver dificuldade em fazer o bebé abraçar)
• Sem resposta às emoções, contacto físico ou sons
• Dificuldade em acalmar o seu bebé
• Atrasos físicos como a incapacidade de se virar, segurar a cabeça, ou sentar-se com ajuda de um adulto
• Sem participação em jogos simples
• Sem balbuciar
• Uma regressão em certas habilidades

Por volta dos 12 meses de idade, uma criança deve começar a ficar um pouco mais emocional – chorando quando você sai e agindo um pouco desconfortável ao redor de pessoas que ela não conhece. Ele deve tornar-se mais consciente da sua presença (e da falta dela), jogar jogos e usar palavras e outras formas de comunicação. Os sinais de alerta de autismo nesta fase incluem:

• Atrasos físicos como não se levantar com ajuda, não rastejar, ou rastejar com um lado do corpo a arrastar
• Não apontar para coisas, como uma comida ou um brinquedo que ele quer
• Falta de comunicação física ou gestos, incluindo acenar
• Falta de participação em jogos como esconder brinquedos; por exemplo, ele não tenta procurar algo que você escondeu
• Não pode dizer palavras individuais como “papá”, “mamã” ou “biscoito”
• Uma regressão em certas habilidades

Quando uma criança tem cerca de 2 anos de idade, ela deve começar a desfrutar da companhia e interacção com outras crianças. Lentamente, uma criança pequena se tornará mais independente e talvez um pouco mais fetische também. Habilidades como melhorar a comunicação verbal, reconhecer cores e formas, e ser capaz de brincar fingindo devem começar a se desenvolver. Os sinais de advertência de autismo nesta fase incluem:

• Não falar em frases (pelo menos duas palavras de cada vez)
• Conhecer menos de 15 palavras
• Inabilidade de seguir instruções básicas
• Não imitar as actividades ou palavras dos outros
• Não saber o que fazer com uma escova de dentes, escova de cabelo, utensílios de alimentação, ou um telefone de brinquedo (não pode brincar ou usá-los)
• Atrasos físicos como não andar aos 18 meses de idade, ou só andar nas pontas dos pés
• Uma regressão em certas habilidades

Por 3 anos de idade, uma criança deve ser capaz de interagir apropriadamente com outras crianças e aproveitá-lo. Ele deve compreender conceitos básicos de justiça e comportamentos sociais apropriados, como compreender como funcionam os jogos, revezar-se e reconhecer a propriedade dos outros. Uma criança deve certamente ser uma pessoa um pouco independente agora, experimentando muitas emoções diferentes. Ele deve estar começando a pegar o jeito dos números e de certos objetos, e ser capaz de “fingir” e brincar. Os sinais de advertência de autismo nesta fase incluem:

• Anular o contacto visual com os outros
• Sem interesse em “fazer de conta” ou fingir brincar
• Não querer brincar com brinquedos ou mesmo com outras crianças
• Não poder falar nem mesmo em frases curtas
• Fala que é difusa ou difícil de entender, acompanhada de baba frequente
• Dificuldade em copiar objectos; por exemplo, ser incapaz de desenhar uma forma como um círculo
• Não pode trabalhar com brinquedos ou objetos simples
• Problemas graves de separação dos pais ou cuidadores
• Uma regressão em certas habilidades

Autitismo: À medida que o seu filho envelhece

Os sinais de aviso do autismo podem ser bastante claros por volta dos 3 anos de idade, mas você ainda pode ver sinais à medida que o seu filho envelhece. Quando ele tiver 4 ou 5 anos, por exemplo, você já deve estar preocupado se ele for extremamente tímido ou retraído, ou muito agressivo. Não querer brincar com os outros e não ter brincadeiras criativas sozinho são outros sinais de aviso. A fala é sempre um bom indicador; aos 4 ou 5 anos, o seu filho deve ser capaz de comunicar eficazmente e usar a pessoa apropriada (dizendo “I” para se referir a si próprio) e o verbo tenso.

Milestones são apenas directrizes; não se preocupe se o seu filho tiver algumas semanas ou meses de folga num par de desenvolvimentos. O seu filho é um indivíduo único, e é isso que você ama nele! Mas se você notar um padrão consistente de atrasos e que seu filho está significativamente atrás dos outros na sua faixa etária, é uma boa idéia obter uma avaliação de um médico.