Em Setembro, o caloiro Maxwell Gruver, 18 anos, da Louisiana State University, morreu depois dos irmãos da fraternidade convidarem o juramento para um “estudo bíblico” tardio na casa da fraternidade. Gruver morreu com um nível de álcool no sangue de 0,495 em seu sistema, relata o The Washington Post. Isso é mais de 6 vezes o limite legal na maioria dos estados.

Gruver desmaiou por volta da meia-noite na casa da fraternidade, mas dois de seus colegas estudantes esperaram até a manhã para levá-lo ao hospital onde ele foi declarado morto, de acordo com o New York Times.

Um dos desafios de combater a bebida mortal é que muitas pessoas não percebem que deixar uma pessoa gravemente bêbada dormir pode ser perigoso. A Universidade da Virgínia adverte seus alunos a “nunca deixar uma pessoa intoxicada sozinha para ‘dormir fora'”. O teor de álcool no sangue pode continuar a subir depois de uma pessoa parar de beber, e a pessoa pode sufocar, entrar em coma, parar de respirar ou morrer.

O envenenamento por álcool também pode provocar convulsões e causar danos cerebrais a longo prazo. Os “remédios” caseiros como dormir a sesta, tomar um duche frio, comer comida ou beber café não ajudam os bebedores a recuperarem-se mais rapidamente.

A concentração de álcool no sangue (TAS) mede a proporção de gotas de álcool em gotas de sangue no corpo de uma pessoa. (Uma TAS de 0,1 indica que um bebedor tem 1 gota de álcool por 1.000 gotas de sangue no seu sistema). Todos os estados americanos consideram uma pessoa incapaz de dirigir em .08, enquanto preocupações mais sérias como vômitos, blecautes e perda de consciência se estabelecem em torno de .16 a .3, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde.

A maioria das pessoas provavelmente não tem um bafômetro deitado para obter uma medida precisa de alcoolemia quando mais precisam.

Pouca, há algumas maneiras simples de detectar quando o nível de álcool no sangue de alguém entrou no perigoso território do envenenamento por álcool.

UVA desenvolveu a sigla ‘PUBS’ para ajudar seus alunos a lembrar os sinais de que alguém pode estar perigosamente bêbado. Se alguém estiver, ligue imediatamente para o 911:

• Vomitar enquanto desmaia
• Não responde a estímulos (beliscar ou abanar)
• Respiração (lenta, superficial ou sem respiração)
• Pele (azul, frio ou úmido)

Se uma pessoa bêbada estiver dormindo e respirando normalmente, algo chamado ‘Bacchus’ é uma forma de ajudá-la a permanecer segura e manter suas vias aéreas desobstruídas. Usando o seu próprio braço esquerdo como almofada, role a pessoa para o lado esquerdo e deixe cair o joelho direito para a frente para ajudar a estabilizá-la. Verifique com frequência para ter certeza de que está respirando normalmente e regularmente. A Clínica Mayo sugere que um intervalo de mais de 10 segundos entre as respirações é um sinal de envenenamento por álcool.

Não tenha medo de ligar para o 911 mais cedo ou mais tarde. Pelo menos 32 estados e Washington DC têm leis de anistia médica nos livros que dão imunidade legal limitada a pessoas que pedem ajuda.

Chris Holstege, co-director médico do Blue Ridge Poison Center da UVA diz que muitas vezes há uma concepção errada de que o hospital vai contar a alguém o que aconteceu se um estudante entrar, mas ele sublinha que as leis de privacidade dos pacientes são robustas.

“Por lei, os hospitais devem proteger a privacidade de todos os pacientes e não estão autorizados a informar a uma escola sobre a visita de qualquer estudante à sala de emergência ou qualquer outro serviço de saúde”, disse Holstege.