S. Filipe e S. Filipe Mary’s cater a gostos diferentes dentro da mesma denominação

Existe uma razão pela qual duas das igrejas mais proeminentes e majestosas de Philipstown – St. Philip’s in Garrison e St. Mary’s in Cold Spring – são paróquias episcopais: a denominação tem raízes profundas e poderosas na área, como tem tido na nação, desde os tempos coloniais. Não só muitos dos residentes mais influentes de Philipstown pertenciam a estas igrejas, como as placas ao redor dos edifícios indicam, mas vários dos fundadores e presidentes da América também foram episcopais.

Rev. Frank Geer

O Rev. Frank Geer, reitor de longa data de St. Philip’s Church in the Highlands e ex-aluno de história, é uma fonte de conhecimento sobre o que ele gosta de chamar de “a igreja comunitária de Garrison”

Likewise, o Rev. Shane Scott-Hamblen da Igreja Episcopal de Saint Mary-in-the-Highlands, que está atualmente trabalhando em uma dissertação de doutorado sobre a história episcopal americana, pode fornecer muitas informações sobre a denominação. Ambos contam uma história que toca a controvérsia, mas também, em última instância, fala do pluralismo e da inclusão, pelos quais a Igreja Episcopal se tornou conhecida.

Protestante e Católica

A Igreja Episcopal se chama “protestante, porém católica”, voltando às suas raízes na Igreja da Inglaterra, que também se descreve como “Reformada e Católica”

Henrique VIII estabeleceu a Igreja inglesa em 1534, quando a Igreja Católica Romana não anulou seu casamento com Catarina de Aragão. Pretendendo que a igreja permanecesse católica, mas sem autoridade papal, o próprio rei tornou-se chefe da igreja. Após a morte de Henrique VIII, muitas reformas protestantes (como o levantamento do requisito do celibato para padres) foram adotadas sob Edward VI, mas Maria I restabeleceu então o catolicismo romano. Não foi até Isabel I se tornar rainha que a Igreja da Inglaterra foi restabelecida e foi feito um compromisso – o Assentamento Elizabetano em 1558 – entre as facções protestante e católica da igreja.

St. Philip’s Church

Até hoje, na Igreja da Inglaterra e nas igrejas nacionais dentro da Comunhão Anglicana (como a Igreja Episcopal da América), as congregações podem enfatizar ou o lado católico ou protestante da sua fé anglicana.

Um antigo padre católico romano ordenado no Vaticano pelo Cardeal Joseph Ratzinger (antes de se tornar Papa Bento XVI), Scott-Hamblen tem um forte histórico no catolicismo. “Pertencemos à mesma denominação, mas tendemos a acentuar o lado mais protestante, e tendemos a acentuar o lado mais católico”, disse ele.

Que a ênfase no ritual católico leva Santa Maria a chamar seu serviço de “Missa” sempre que a Eucaristia, ou Santa Comunhão, é celebrada – atualmente duas vezes ao domingo às 8 e 10:30 da manhã e em feriados importantes. Também na tradição católica, a Santa Maria usa frequentemente incenso, vestes elaboradas e canto de planície em seus serviços.

Geer disse que a Santa Maria, por outro lado, tem uma longa tradição de oferecer diferentes tipos de serviços. A igreja celebra a Sagrada Comunhão todos os domingos de manhã às 8 e todo primeiro, terceiro e quinto domingos do mês às 10:30. Os outros cultos das 10:30, em domingos alternados, tomam a forma de Oração Matinal.

Para elaborar as duas formas de culto, Geer explicou o culto sacramental: “‘Eucaristia’ é uma palavra grega para ‘acção de graças’. A intenção do sacramento da comunhão, ‘o sacramento comum’, é que celebra aquelas coisas cotidianas da vida, as coisas comuns na vida, e também as coisas na vida que todos nós temos em comum. … O serviço de oração da manhã é uma bela forma tradicional de adoração que por acaso não é sacramental; é mais uma oportunidade de ensino”

Geer acrescentou que as diferentes formas lhe permitiam flexibilidade como pastor. “Eu às vezes sinto que nos domingos onde é a Oração Matinal, (a) eu posso tomar um pouco mais de tempo para a parte de ensino da cerimônia, e (b) eu posso ser um pouco mais criativo”. Um exemplo dessa flexibilidade ocorreu no culto de São Felipe 14 de julho celebrando o Dia da Bastilha, quando Geer conseguiu focar mais tempo na história e no significado da Revolução Francesa do que teria em um culto de Comunhão.

Upheaval and growth

Embora a Igreja Episcopal esteja fundamentada na história inglesa, ela também desenvolveu seu próprio caráter distinto, um que Scott-Hamblen descreve como “uma espécie de John Wayne – como os americanos que irritam alguns outros no anglicanismo”.”

Pai Shane Scott-Hamblen

Ele disse que não ter um papa ou rei como chefe supremo da igreja permite que a igreja americana governe a si mesma, “e portanto nós inventamos nossas regras … e nem todos os outros estão felizes com isso – questões como casamento gay, ordenação gay, ordenação de mulheres, embora remonte ainda mais longe” para o movimento de direitos civis.

(Ambos Scott-Hamblen e Geer realizaram casamentos do mesmo sexo em suas igrejas nos últimos anos, e em maio Scott-Hamblen se casou em St. Mary’s em tal cerimônia, oficiada pelo bispo Andrew Dietsche de Nova York)

Como em tantas revoluções, no entanto, a independência não veio sem um custo. Embora houvesse numerosas paróquias da Igreja da Inglaterra nas colônias americanas, muitas no norte tiveram que fechar após a Revolução, com a partida de seus sacerdotes e membros lealistas.

A de São Filipe, que havia sido criada em 1770 pela Igreja de São Pedro em Peekskill, estava entre as que tiveram que fechar. Geer relatou a história Loyalist da igreja: “O padre que estava aqui ao lado dos britânicos, e o nosso director na altura era Beverly Robinson, que era famoso por ser co-conspirador juntamente com Benedict Arnold e o Major André, para entregar West Point aos britânicos.”

No lado perdedor, St. Philip’s também se tornou alvo de sentimentos anti-britânicos quando o Exército Continental foi bivaqueado nas proximidades, na área agora conhecida como Continental Village. Geer continuou: “Uma noite, um grupo de soldados do Exército Continental decidiu queimar a igreja Tory, que era feita de madeira na época, e George Washington saiu da cama e cavalgou para interceptá-los e basicamente disse-lhes para voltarem para o quartel, que não vamos lutar esta guerra para queimar igrejas, nossas igrejas ou de qualquer outra pessoa.” Para honrar Washington (que também era episcopal) e sua defesa da igreja, ele é retratado em um vitral no vestíbulo de São Filipe.

St. Mary’s Church

St. Philip’s finalmente reabriu por volta de 1800, e em 1840 fundou St. Mary’s para a congregação episcopal que tinha crescido ao redor da Fundição West Point. Na década de 1860, com o negócio florescente da fundição durante a Guerra Civil, as paróquias cresceram para exigir igrejas maiores, e como muitos dos residentes mais abastados e influentes de Philipstown eram episcopais, os novos edifícios de pedra atingiram destaque.

St. O novo prédio de Philip tem a distinção adicional de ser projetado pelo membro da igreja Richard Upjohn, o arquiteto de várias igrejas famosas, incluindo a Igreja da Trindade em Manhattan e a Catedral de São Paulo em Buffalo.

Continuando o legado

Quando Geer chamou São Philip de igreja da comunidade, ele explicou que é a única igreja independente de Garrison, não associada a uma maior. Numerosas organizações tiveram seu início na St. Philip’s, incluindo a Constitution Marsh Audubon Center and Sanctuary; o Garrison Volunteer Ambulance Corps; e a escola da área, que a igreja abriu na década de 1830 e que mais tarde se tornou a Garrison Union Free School.

St. Philip’s continua a servir Garrison através de sua creche, que recentemente celebrou seu 50º aniversário e, segundo Geer, não gera lucro para a igreja. Geer lidera um clube do livro que se reúne após os cultos, assim como o Grupo de Apoio à Vida, aberto a todos, nas quartas-feiras à noite. Teresa Peppard tem uma aula de tai chi em St. Philip’s aos sábados de manhã.

As duas igrejas têm Escolas Dominicais, contribuem para a despensa alimentar da Philipstown e continuam a acolher reuniões de Alcoólicos Anónimos à noite. A Sinagoga da Reforma da Philipstown costumava se encontrar em St. Philip’s e agora está hospedada em St. Mary’s, atestando o compromisso das igrejas de serem abertas e inclusivas.

Esse espírito de inclusão é o que muitos membros citam como motivo para ir às duas igrejas. Ralph Arce, que é o diretor sênior de St. Mary, disse que ele desistiu da religião por um tempo depois de se sentir desconfortável na igreja como um homem gay. Um amigo o apresentou a uma igreja episcopal em Yonkers, onde ele se sentiu aceito, convencendo-o alguns anos depois a se tornar episcopal.

Depois de se mudar para Beacon, Arce começou a assistir aos cultos em St. “Achei o Padre Shane um sacerdote cujos sermões eram edificantes e me deram uma reflexão durante a semana”, disse Arce. A atitude acolhedora da congregação e a música clássica também o atraíram.

A música e a congregação acolhedora também são citadas pelos membros de São Filipe como razões para ir para lá. Preston Pittman observou: “O coro é excelente o tempo todo, não apenas em ocasiões especiais”. Ele chamou a congregação de “viva e amigável” e acrescentou que “conta boas histórias sobre a vida, e relaciona as escrituras com situações da vida real de uma forma que não é excessivamente teológica ou realmente dogmática””

Similiarmente, outro membro de São Filipe’s disse que apreciou não ter que verificar sua inteligência à porta. Isto está de acordo com a doutrina episcopal que chama razão, junto com a escritura e a tradição, uma fonte de autoridade.

Para mais informações sobre o que as igrejas episcopais da Philipstown têm a oferecer, visite seus sites na internet, stphilipshighlands.org e stmaryscoldspring.org, ou ligue para St. Philip’s no 845-424-3571 ou St. Mary’s no 845-265-2539.