Biserica Sfântul Filip și Biserica Sf. Mary’s răspund unor gusturi diferite în cadrul aceleiași confesiuni

Există un motiv pentru care două dintre cele mai proeminente și maiestuoase biserici din Philipstown – St. Philip’s din Garrison și St. Mary’s din Cold Spring – sunt parohii episcopale: confesiunea are rădăcini adânci și puternice în zonă, așa cum a avut și în națiune, încă din perioada colonială. Nu numai că mulți dintre cei mai influenți locuitori din Philipstown au aparținut acestor biserici, după cum indică plăcuțele din jurul clădirilor, dar mai mulți dintre părinții fondatori și președinți ai Americii au fost, de asemenea, episcopalieni.

Rev. Frank Geer

Rev. Frank Geer, rectorul de lungă durată al parohiei St. Philip’s Church din Highlands și fost student la istorie, este un izvor de cunoștințe despre ceea ce îi place să numească „biserica comunitară din Garrison.”

În mod similar, reverendul Shane Scott-Hamblen de la Episcopal Church of St. Mary-in-the-Highlands, care lucrează în prezent la o teză de doctorat despre istoria episcopiei americane, poate oferi o mulțime de informații despre această confesiune. Amândoi spun o poveste care atinge controverse, dar care, în cele din urmă, vorbește și despre pluralism și incluziune, pentru care Biserica Episcopală a devenit cunoscută.

Protestantă și catolică

Biserica Episcopală se autointitulează „protestantă, dar catolică”, întorcându-se la rădăcinile sale în Biserica Angliei, care, de asemenea, se descrie ca fiind „reformată și catolică.”

Henry al VIII-lea a înființat Biserica Engleză în 1534, când Biserica Romano-Catolică nu a vrut să-i anuleze căsătoria cu Ecaterina de Aragon. Intenționând ca biserica să rămână catolică, dar fără autoritatea papală, regele însuși a devenit capul bisericii. După moartea lui Henric al VIII-lea, multe reforme protestante (cum ar fi ridicarea cerinței de celibat pentru preoți) au fost adoptate sub Eduard al VI-lea, dar Maria I a reinstaurat apoi romano-catolicismul. Abia după ce Elisabeta I a devenit regină, Biserica Angliei a fost restabilită și s-a ajuns la un compromis – Aranjamentul Elisabetan din 1558 – între facțiunile protestante și catolice ale bisericii.

Sf. Philip’s Church

Până în prezent, în Biserica Angliei și în bisericile naționale din cadrul comuniunii anglicane (cum ar fi Episcopal Church of America), congregațiile pot pune accentul fie pe latura catolică, fie pe cea protestantă a credinței lor anglicane.

Fost preot romano-catolic hirotonit la Vatican de cardinalul Joseph Ratzinger (înainte ca acesta să devină Papa Benedict al XVI-lea), Scott-Hamblen are o puternică pregătire în catolicism. „Noi aparținem aceleiași confesiuni, dar tindem să accentuăm partea mai protestantă, iar noi tindem să accentuăm partea mai catolică”, a spus el.

Acest accent pe ritualul catolic face ca St. Mary’s să numească serviciul său „Liturghie” ori de câte ori este celebrată Euharistia sau Sfânta Împărtășanie – în prezent, de două ori în fiecare duminică, la orele 8 și 10:30 a.m. și la sărbătorile importante. Tot în tradiția catolică, St. Mary’s folosește frecvent tămâie, veșminte elaborate și cântece de plai în serviciile sale.

Geer a spus că St. Philip’s, pe de altă parte, a avut o lungă tradiție de a oferi diferite tipuri de servicii. Biserica celebrează Sfânta Împărtășanie în fiecare duminică dimineața la ora 8 și în fiecare primă, a treia și a cincea duminică din lună la ora 10:30. Celelalte servicii de la 10:30, în duminici alternative, iau forma Rugăciunii de dimineață.

Pentru a detalia cele două forme de închinare, Geer a explicat serviciul sacramental: „‘Euharistie’ este un cuvânt grecesc care înseamnă ‘mulțumire’. Intenția sacramentului împărtășaniei, ‘sacramentul comun’, este că celebrează acele lucruri de zi cu zi din viață, lucrurile comune din viață și, de asemenea, lucrurile din viață pe care noi toți le avem în comun. … Slujba Rugăciunii de dimineață este o frumoasă formă tradițională de închinare care se întâmplă să nu fie sacramentală; este mai mult o oportunitate de învățare.”

Geer a adăugat că diferitele forme i-au permis flexibilitate ca pastor. „Uneori simt că în duminicile în care este Rugăciunea de dimineață, (a) pot să îmi iau un pic mai mult timp pentru partea de învățătură a ceremoniei și (b) pot fi puțin mai creativ.” Un exemplu al acestei flexibilități a avut loc la slujba din 14 iulie de la St. Philip care a celebrat Ziua Bastiliei, când Geer a putut să se concentreze mai mult timp pe istoria și semnificația Revoluției Franceze decât ar fi făcut-o într-o slujbă de împărtășanie.

Dezvoltare și creștere

În timp ce Biserica Episcopală este întemeiată pe istoria engleză, ea și-a dezvoltat, de asemenea, propriul caracter distinct, unul pe care Scott-Hamblen îl descrie ca fiind „un fel de John Wayne-aspect pe care îl aruncăm ca americani și care îi irită pe unii alții în anglicanism.”

Părintele Shane Scott-Hamblen

A spus că faptul de a nu avea un papă sau un rege ca șef suprem al bisericii permite bisericii americane să se conducă singură, „și, prin urmare, ne facem regulile noastre… și nu toată lumea este mulțumită de asta – probleme în special cum ar fi căsătoriile între homosexuali, hirotonirea homosexualilor, hirotonirea femeilor, deși aceasta merge chiar mai departe”, până la mișcarea pentru drepturi civile.

(Atât Scott-Hamblen cât și Geer au oficiat căsătorii între persoane de același sex în bisericile lor în ultimii ani, iar în luna mai Scott-Hamblen s-a căsătorit la St. Mary’s într-o astfel de ceremonie, oficiată de episcopul Andrew Dietsche din New York.)

Ca în cazul atâtor revoluții, totuși, această independență nu a venit fără un cost. Deși existau numeroase parohii ale Bisericii Anglicane în coloniile americane, multe dintre cele din nord au trebuit să se închidă după Revoluție, odată cu plecarea preoților și membrilor lor loialiști.

St. Philip’s, care fusese creată în 1770 de Biserica Sfântul Petru din Peekskill, s-a numărat printre cele care au trebuit să se închidă. Geer a relatat istoria loialistă a bisericii: „Preotul care era aici a trecut de partea britanicilor, iar directorul nostru senior la acea vreme a fost Beverly Robinson, care a fost faimos pentru că a fost un co-conspirator, împreună cu Benedict Arnold și maiorul Andre, pentru a preda West Point britanicilor.”

De partea învinșilor, St. Philip’s a devenit, de asemenea, o țintă a sentimentelor anti-britanice atunci când armata continentală a fost bivuacată în apropiere, în zona cunoscută acum sub numele de Continental Village. Geer a continuat: „Într-o noapte, un grup de soldați ai Armatei Continentale au decis că vor da foc bisericii conservatoare, care era făcută din lemn la acea vreme, iar George Washington s-a ridicat din pat și a călărit pentru a-i intercepta și, practic, le-a spus să se întoarcă la cazarmă, că nu luptăm în acest război pentru a da foc bisericilor, bisericile noastre sau ale altora.” Pentru a-l onora pe Washington (care era, de asemenea, episcopalian) și apărarea bisericii, el este înfățișat într-un vitraliu din vestibulul St. Philip’s.

Biserica St. Mary’s

St. Philip’s s-a redeschis în cele din urmă în jurul anului 1800, iar în 1840 a fondat St. Mary’s pentru congregația episcopaliană care se dezvoltase în jurul turnătoriei West Point. Până în anii 1860, odată cu afacerile înfloritoare ale turnătoriei în timpul Războiului Civil, parohiile au crescut pentru a avea nevoie de biserici mai mari, și pentru că atât de mulți dintre cei mai bogați și influenți rezidenți din Philipstown erau episcopalieni, noile clădiri de piatră au căpătat proeminență.

St. Philip’s are în plus distincția de a fi proiectată de Richard Upjohn, membru al bisericii, arhitectul mai multor biserici celebre, inclusiv al Bisericii Trinity din Manhattan și al Catedralei St. Paul din Buffalo.

Continuarea moștenirii

Când Geer a numit St. Philip’s biserica comunității, el a explicat că este singura biserică independentă din Garrison, nefiind asociată cu una mai mare. Numeroase organizații și-au avut început activitatea la St. Philip’s, inclusiv Constitution Marsh Audubon Center and Sanctuary; Garrison Volunteer Ambulance Corps; și școala din zonă, pe care biserica a deschis-o în anii 1830 și care mai târziu a devenit Garrison Union Free School.

St. Philip’s continuă să servească Garrison prin intermediul grădiniței sale, care și-a sărbătorit recent cea de-a 50-a aniversare și care, potrivit lui Geer, nu generează profit pentru biserică. Geer conduce un club de carte care se întâlnește după slujbe, precum și grupul de sprijin pentru viață, deschis tuturor, în serile de miercuri. Teresa Peppard ține un curs de tai chi la St. Philip’s sâmbătă dimineața.

Ambele biserici au școli duminicale, contribuie la Philipstown Food Pantry și continuă să găzduiască întâlniri ale Alcoolicilor Anonimi seara. Sinagoga reformată din Philipstown obișnuia să se întâlnească la St. Philip’s și acum este găzduită la St. Mary’s, ceea ce atestă angajamentul bisericilor de a fi deschise și incluzive.

Acest spirit de incluziune este ceea ce mulți membri citează ca motiv pentru a merge la ambele biserici. Ralph Arce, care este senior warden al St. Mary’s, a spus că a renunțat la religie pentru o vreme după ce s-a simțit inconfortabil în biserică în calitate de homosexual. Un prieten i-a făcut cunoștință cu o biserică episcopală din Yonkers, unde s-a simțit acceptat, convingându-l câțiva ani mai târziu să devină episcopalian.

După ce s-a mutat în Beacon, Arce a început să participe la slujbele de la St. Mary’s în 2007. „Am descoperit că părintele Shane era un preot ale cărui predici erau înălțătoare și îmi dădeau de gândit pentru săptămâna respectivă”, a spus Arce. Atitudinea de acceptare a congregației și muzica clasică l-au atras, de asemenea.

Muzica și congregația primitoare sunt, de asemenea, citate de membrii de la St. Philip’s ca motive pentru a merge acolo. Preston Pittman a remarcat: „Corul este excelent tot timpul, nu doar la ocazii speciale”. El a numit congregația „vie și prietenoasă” și a adăugat că ” spune povești bune despre viață și leagă Scripturile de situații din viața reală într-un mod care nu este prea teologic sau cu adevărat dogmatic.”

Similare, un alt membru al St. Philip’s a spus că a apreciat faptul că nu trebuie să își verifice inteligența la ușă. Acest lucru este în concordanță cu doctrina episcopală care numește rațiunea, alături de Scriptură și tradiție, o sursă de autoritate.

Pentru mai multe informații despre ceea ce au de oferit bisericile episcopale din Philipstown, vizitați site-urile lor, stphilipshighlands.org și stmaryscoldspring.org, sau sunați la St. Philip’s la 845-424-3571 sau la St. Mary’s la 845-265-2539.

.