Michael Satterfield 
Pular no carro e ir pelo país é um sonho que muitos americanos têm, imortalizado em livros e filmes, a viagem na estrada é mais do que uma viagem de um ponto para outro, é uma viagem de auto-descoberta, um rito de passagem, e pode mudar a forma como se pensa sobre outras partes do país. Mas enquanto a mídia pode romantizar a idéia, o orçamento e o planejamento da realidade para sua própria aventura pode ser uma tarefa assustadora. Tendo cruzado o país várias vezes, de carro, motocicleta e caravana, aqui estão minhas principais dicas para planejar a viagem de carro perfeita.
O Destino
Travessia deve ser sobre a viagem; cantando no carro, amigos, família, e parando nas atrações de beira de estrada ou tirando um tempo extra para visitar pequenas cidades. Enquanto você pode tecnicamente dirigir a Rota 66 de Chicago para Los Angeles em apenas alguns dias, qual é a graça se você não conseguir dormir em um motel Teepee ou visitar a Floresta Petrificada? Ao planejar sua viagem, certifique-se de orçar tempo e dinheiro extras para as paradas e se a parte de condução vai demorar muito tempo ou dinheiro, talvez aumente a distância e apenas faça um segmento da rota para que você possa realmente aproveitar a viagem. Algumas das minhas viagens de cross-country favoritas incluem:
Route 66
A Estrada Mãe é mundialmente famosa por ligar Chicago a Los Angeles e historicamente ser a estrada que abriu o Sudoeste. Hoje uma grande parte dela ainda está aberta, há muitas grandes atrações à beira da estrada e pontos históricos de interesse estão abertos ao público.
A Lincoln Highway
A primeira auto-estrada transcontinental da América que liga a Time Square de Nova Iorque com as ruas de São Francisco desde 1913. Se você quer ver a Main Street of America original, a Lincoln Highway é uma ótima viagem e a Lincoln Highway Association facilita com alguns mapas e informações interativas incríveis CLIQUE AQUI.
A Dixie Highway
Iniciada em 1915, esta também é uma estrada antiga, que foi projetada para conectar Miami a Montreal. Dividida em três divisões Oeste, Leste e Centro, e na realidade, “The Dixie Highway” são três rodovias. Minha favorita é a rota ocidental que liga Chicago a Nápoles, levando você através de Bowling Green, Nashville, Atlanta, Tallahassee, e Orlando ao longo do caminho.
Paccific Coast Highway
California State Route 1 é uma das estradas mais cênicas do mundo. Saindo da fronteira mexicana, a estrada abraça a praia e passa por algumas das comunidades mais exclusivas ao longo da Rivera da Califórnia. Laguna Beach, Newport Beach, Santa Monica, Santa Barbara, San Francisco, até você se encontrar no Redwoods do noroeste do Pacífico, pulando para a US Route 101 você pode continuar todo o caminho ao longo da costa do Pacífico até chegar à área de Seattle.
Escolhendo um Passeio
Salgumas vezes só levar o seu próprio carro ou motocicleta faz sentido, mas muitas vezes alugar um carro ou mesmo uma caravana pode ser uma opção melhor. Dependendo do tamanho do seu grupo, do local que pretende visitar e do tempo que tem para a sua viagem, alugar um veículo pode ser uma escolha inteligente. Ao considerar um veículo alugado versus o seu próprio veículo, fator na quilometragem do gás, manutenção, assistência na estrada, se você precisar de tração nas quatro rodas, e se o seu veículo tiver espaço suficiente para você e seus passageiros mais a bagagem. Se estiver a conduzir o seu próprio carro, verifique se o serviço está actualizado, verifique o pneu sobresselente, o macaco, e certifique-se de que tem algum tipo de assistência na estrada com reboque e que este irá rebocar o seu carro pelo menos 160 km até uma instalação de reparação aprovada. Outra opção é voar e dirigir com um só sentido ao reservar seu vôo e alugar um carro comparando as taxas de entrega para ambos os pontos de partida e chegada, a diferença nessas taxas pode ser de centenas de dólares, dependendo de onde a demanda por carros alugados é maior. Você pode ter que trocar seu ponto de partida e dirigir de volta para casa, mas isso pode significar uma economia de centenas de dólares. Alugar uma caravana é outra forma popular de viajar e, dependendo do seu destino, pode fazer sentido, basta lembrar que você terá que ligar o gerador, recarregar os tanques de água e bombear o lixo durante a viagem. Ao fazer o orçamento para as suas férias de RV, tenha em mente que a maioria das empresas de aluguer de RV também têm um depósito mínimo de cerca de $500 e têm restrições de quilometragem diárias com taxas por quilómetro após as milhas atribuídas. Você também pode estar limitado aonde você pode ir enquanto dirige o trailer, uma vez que eles não cabem através do túnel Redwood. Também há um orçamento para as taxas de acampamento que, de acordo com a média da RV Industry Association entre $30 a $50 por noite com engates, você também pode usar recursos como acampamentos gratuitos para localizar milhares de locais de acampamento gratuitos e baratos em todos os EUA. A estimativa dos custos de combustível pode ser uma das partes mais difíceis de uma viagem, uma vez que os preços do combustível podem variar muito em diferentes partes do país, para ajudar a calcular os custos de combustível o Departamento de Energia dos EUA tem um guia prático de preços de combustível que é dividido por região e actualizado semanalmente. Combine isso com o calculador de custos de combustível do RoadTripAmerica.com e você deve ser capaz de obter uma boa estimativa dos seus custos globais de combustível.
Lodging
Se tiver decidido alugar uma caravana ou um alojamento de campismo está onde quer que decida parar. Se você estiver viajando sozinho ou com um amigo um colchão de ar e sacos de dormir pode transformar um SUV, Minivan, ou Wagon em um grande acampamento, não se esqueça de verificar os acampamentos livres para locais que tenham banheiros e chuveiros. Para hotéis, motéis e albergues tente não planejar essas paradas, a menos que haja um hotel especial onde você queira ficar porque é icônico ou faz parte da experiência do destino. Na minha experiência, ao reservar depois das 14h do dia das redes, as melhores ofertas de hospedagem. Usando aplicativos como Priceline ou Hotel Tonight pode economizar 60% ou mais nas reservas. Se você for para um destino muito popular, você pode querer reservar com antecedência, mas provavelmente pagará mais do que reservar no mesmo dia. Se você estiver reservando por telefone, certifique-se de que o preço cotado inclui todos os impostos de ocupação e turismo, taxas de resorts e estacionamento.
Food
A solução óbvia e fácil é apenas embalar um refrigerador e ir às mercearias onde uma caixa de água custa $3 em vez de comprar uma garrafa de água por $2 cada uma no posto de gasolina. Enquanto fazer sanduíches pode economizar muito dinheiro, os restaurantes e cafés de beira de estrada são o que as lembranças de viagem são feitas, então não deixe de orçar um pouco mais para conseguir uma torta Frito em Santa Fé, ou Alligator Sliders em Nova Orleans, para que você possa ao menos dizer que experimentou. Na maioria dos RVs alugados você terá uma cozinha completa e poderá economizar muito cozinhando as refeições “em casa”. Se você estiver hospedado em hotéis, não deixe de aproveitar o café da manhã deles antes de se fazer à estrada.
Orçamento da viagem
Após ter determinado quando, onde, quem, a única coisa a fazer é quanto tudo vai custar e quem está a pagar por isso. Se você está viajando com amigos, certifique-se que todos estão na mesma página, nada pode azedar mais uma viagem e uma amizade do que um mal-entendido sobre dinheiro. Usando o recurso de orçamento da Casa da Moeda para acompanhar suas economias pessoais para a viagem, bem como quaisquer fundos que seus amigos estejam contribuindo para a viagem em um formato fácil de ler. Uma vez atingido o seu objectivo de poupança, pode então preparar-se para se fazer à estrada. Antes de terminar o seu orçamento, não se esqueça de considerar qualquer outro equipamento que possa precisar de comprar, como um suporte de telhado ou equipamento de campismo, e não se esqueça dos custos de entrada em parques estatais e nacionais que possam estar na sua rota e não se esqueça de ter em conta alguns fundos para lembranças!