Michael Satterfield 
Att hoppa in i bilen och åka tvärs över landet är en dröm som många amerikaner har, förevigad i böcker och filmer, roadtrip är mer än en resa från en punkt till en annan, det är en resa för självupptäckt, en övergångsritual, och kan förändra ditt sätt att tänka på andra delar av landet. Men även om media kan romantisera idén, kan verkligheten budgetera och planera för ditt eget äventyr vara en skrämmande uppgift. Efter att ha kors och tvärs genom landet flera gånger, med bil, motorcykel och husbil, kommer här mina bästa tips för att planera den perfekta bilresan.
Destinationen
Road trips bör handla om resan; att sjunga med i bilen, vänner, familj och stanna till vid sevärdheter vid vägkanten eller ta lite extra tid för att besöka småstäder. Även om du tekniskt sett kan köra Route 66 från Chicago till Los Angeles på bara några dagar, vad är det för kul om du inte får sova på ett Teepee-motell eller besöka den förstenade skogen? När du planerar din resa ska du se till att budgetera extra tid och pengar för stopp och om kördelen kommer att ta för mycket tid eller pengar kanske du kan dra ner på sträckan och bara köra en del av rutten i stället så att du verkligen kan njuta av resan. Några av mina favoritresor över hela landet är bland annat:
Route 66
Känd som ”The Mother Road” är den världsberömd för att den förbinder Chicago med Los Angeles och är historiskt sett den väg som öppnade sydväst. I dag är en stor del av den fortfarande öppen och det finns många fantastiska attraktioner vid vägkanten och historiska sevärdheter som är öppna för allmänheten.
The Lincoln Highway
Amerikas första transkontinentala motorväg som förbinder New Yorks Time Square med San Franciscos gator sedan 1913. Om du vill se USA:s ursprungliga huvudgata är Lincoln Highway en utmärkt utflykt och Lincoln Highway Association gör det enkelt med några fantastiska interaktiva kartor och information KLICKA HÄR.
The Dixie Highway
Startat 1915 är detta också en gammal väg som utformades för att förbinda Miami med Montreal. Indelad i tre divisioner Västra, östra och centrala, och i verkligheten är ”The Dixie Highway” tre motorvägar. Min favorit är den västra rutten som förbinder Chicago med Neapel och som tar dig genom Bowling Green, Nashville, Atlanta, Tallahassee och Orlando på vägen.
Pacific Coast Highway
California State Route 1 är en av de mest natursköna bilvägarna i världen. Vägen sträcker sig från den mexikanska gränsen och kramar stranden och passerar genom några av de mest exklusiva samhällena längs Kaliforniens Rivera. Laguna Beach, Newport Beach, Santa Monica, Santa Barbara, San Francisco, tills du befinner dig i Redwoods i Pacific Northwest, hoppar du över till US Route 101 kan du fortsätta hela vägen längs Stillahavskusten tills du når Seattleområdet.
Välja en resa
Ibland är det vettigt att bara ta sin egen bil eller motorcykel, men många gånger kan det vara ett bättre alternativ att hyra en bil eller till och med en husbil. Beroende på gruppens storlek, den plats du planerar att besöka och den tid du har för resan kan det vara ett smart val att hyra ett fordon. När du överväger att hyra ett fordon jämfört med ett eget fordon bör du ta hänsyn till bensinförbrukning, underhåll, vägassistans, om du behöver fyrhjulsdrift och om fordonet har tillräckligt med utrymme för dig och dina passagerare plus bagage. Om du kör din egen bil, kontrollera att servicen är uppdaterad, kontrollera reservhjulet, domkraften och se till att du har någon form av vägassistans med bogsering och att den kan bogsera din bil minst 160 km till en godkänd reparationsanläggning. Ett annat alternativ är att flyga och köra med en engångshyra när du bokar ditt flyg och din hyrbil jämför avgifterna för avlämning för både start- och målpunkt, skillnaden i dessa avgifter kan uppgå till hundratals dollar beroende på var efterfrågan på hyrbilar är störst. Du kanske måste byta startpunkt och köra hem igen, men det kan innebära att du sparar hundratals dollar. Att hyra en husbil är ett annat populärt sätt att göra roadtrip och beroende på din destination kan det vara vettigt, men kom ihåg att du måste koppla in ström eller starta generatorn, fylla på vattentankar och pumpa avfall under resan. När du budgeterar för din husbilssemester ska du komma ihåg att de flesta företag som hyr ut husbilar också kräver en minsta deposition på cirka 500 dollar och har begränsningar för den dagliga körsträckan med avgifter per kilometer efter de tilldelade kilometrarna. Du kan också vara begränsad i fråga om var du kan åka när du kör husbilen, eftersom de inte får plats genom Redwood-tunneln. Budgetera också för campingplatsavgifter som enligt RV Industry Association i genomsnitt ligger mellan 30 och 50 dollar per natt med hookups, du kan också använda resurser som Free Campsites för att hitta tusentals gratis och billiga campingplatser i hela USA. Att räkna ut bränslekostnaderna kan vara en av de svåraste delarna av en resa eftersom bränslepriserna kan variera kraftigt i olika delar av landet. Om du vill ha hjälp med att beräkna bränslekostnaderna har det amerikanska energidepartementet en praktisk bränsleprisguide som är uppdelad per region och uppdateras varje vecka. Kombinera den med RoadTripAmerica.com:s bränslekostnadskalkylator så bör du kunna få en bra uppskattning av dina totala bränslekostnader.
Logi
Om du har bestämt dig för att hyra en husbil eller campa är logi den plats där du bestämmer dig för att stanna. Om du reser ensam eller med en vän kan en luftmadrass och sovsäckar förvandla en SUV, minivan eller vagn till en fantastisk liten husbil, se bara till att kolla Free Campsites för platser som har toaletter och duschar. När det gäller hotell, motell och vandrarhem försök att inte planera dessa stopp, såvida det inte finns ett speciellt hotell som du vill bo på eftersom det är ikoniskt eller en del av upplevelsen på resmålet. Min erfarenhet är att om du bokar efter kl. 14.00 dagen före resan får du de bästa erbjudandena på boenden. Genom att använda appar som Priceline eller Hotel Tonight kan du spara 60 % eller mer på bokningar. Om du åker till ett mycket populärt resmål kanske du vill boka i förväg, men du kommer troligen att betala mer än om du bokar samma dag. Om du bokar per telefon ska du se till att det angivna priset inkluderar alla boende- och turistskatter, resortavgifter och parkering.
Mat
Den uppenbara och enkla lösningen är att bara packa en kylväska och gå till livsmedelsbutiker där en låda vatten kostar 3 dollar i stället för att köpa en flaska vatten för 2 dollar styck på bensinstationen. Även om man kan spara mycket pengar genom att göra smörgåsar är det diners och caféer vid vägkanten som är vad roadtrip-minnen är gjorda av så se till att budgetera lite extra för att få en Frito Pie i Santa Fe eller Alligator Sliders i New Orleans, så att du åtminstone kan säga att du har provat dem. I de flesta hyrda husbilar har du ett komplett kök och kan spara mycket genom att laga mat ”hemma”. Om du bor på hotell ska du se till att utnyttja deras morgonfrukost innan du ger dig iväg.
Budgetering för resan
När du väl har bestämt när, var, vem, är det enda som återstår att reda ut är hur mycket allt kommer att kosta och vem som betalar. Om du reser med vänner ska du se till att alla är på samma sida, ingenting kan sura en resa och en vänskap mer än ett missförstånd om pengar. Använd Mints budgetfunktion för att hålla reda på dina personliga besparingar för resan samt eventuella medel som dina vänner bidrar med till resan i ett lättöverskådligt format. När du har nått ditt sparmål kan du sedan göra dig redo att ge dig ut på resan. Innan du avslutar din budget ska du se till att tänka på eventuell annan utrustning som du kan behöva köpa, till exempel ett takräcke eller campingutrustning, och glöm inte bort kostnaderna för inträde till stats- och nationalparker som kan ligga på din rutt och se till att du räknar in lite pengar för souvenirer!