Se você vive com um gatinho que apenas ama catnip, pode ser caro para acompanhar! Mesmo um saco pequeno numa loja de animais pode custar $5 ou mais, e não dura muito tempo. Outra solução é cultivar o seu próprio gatinho, a partir de apenas um punhado de sementes. Um pequeno investimento único pode pagar ano após ano. É fácil de cultivar, colher, secar e armazenar, mas você precisa conhecer alguns truques….

Growing Catnip

Catnip é uma erva perene e membro da família da menta. Ela cresce em muitos ambientes e tipos de solo. Adora sol pleno, mas também pode crescer em sombra parcial. Espere até que todo o perigo de geada tenha passado e o clima esteja aquecendo. Você vai querer escolher um local onde você pode facilmente “conter” essa erva agressiva. Ela ocupará tanta terra quanto você permitir!

Após você ter o seu local, apenas umedeça a terra e polvilhe as sementes em cima. Depois cubra-as com uma fina camada de terra adicional. Vais querer manter a terra húmida durante as primeiras duas semanas, mas não exagere na água. Basta pulverizar ligeiramente uma névoa sobre a área uma vez por dia durante 10 a 14 dias.

Continuar a manter a terra húmida até as plantas terem cerca de 6 folhas cheias. Depois afine as plantas para que fiquem a cerca de 18 polegadas de distância. Na maioria dos ambientes, as plantas vão descolar sozinhas neste ponto, e não precisarão mais de rega. Basta tratá-lo como qualquer outra planta de jardim.

À medida que cresce, pode querer beliscar as pontas dos rebentos. Isto encorajará uma planta mais “ocupada”. Não use fertilizante, pois isso diminuirá a potência da erva. Além disso, para controlar sua propagação, não se esqueça de remover as flores antes de elas irem para a sementeira! Um pouco menos de água também evitará que se espalhe muito.

Catnipa de colheita

Catnipa é uma planta muito resistente que adora ser colhida! Basta cortar o caule inteiro onde a planta se encontra com o solo. Cortando-a completamente para baixo, em vez de apenas remover uma porção, ela voltará a crescer muito mais rápido.

Você pode se sentir livre para colher a qualquer momento durante a estação de crescimento. No entanto, quando a planta está a florir, os óleos (que são realmente o que o seu gato deseja) estão no seu auge!

Seca de Catnip

O método mais fácil é juntar um grupo de caules cortados e pendurá-los, de cabeça para baixo, num local fresco e escuro para secar. Se você estiver com pressa, você também pode colocá-los no forno em fogo muito baixo. Não se esqueça de ficar de olho neles enquanto secam!

Após secar, desfaça as folhas e flores (ambas serão adoradas) e descarte os caules. Continue a esfarelar, ou esmague, as folhas e as flores até que se dividam em pequenos pedaços – como as coisas caras na loja de animais!

Armazenar Catnip

Catnip deve ser guardado num recipiente hermético para manter toda a humidade fora. Sacos de plástico (com fecho “zipper”) funcionam bem. Guarde-o longe do calor ou da luz do sol, o que irá tirar a potência da erva. Um local fresco e seco (longe dos gatinhos) é perfeito. Você também pode guardar o recipiente selado na geladeira ou no freezer, para prolongar a validade. O gatinho seco vai durar vários meses, no mínimo, antes que o cheiro dos óleos comece a desaparecer.

Esteja ciente de que você pode atrair outros gatos para o seu quintal, então tenha isso em mente quando estiver planejando a localização do jardim. É muito divertido vê-lo crescer e depois prepará-lo para o seu gatinho. Que alegria eles terão, depois de todo o seu trabalho!