Q. Eu tomo ibuprofeno p.m. de vez em quando – talvez uma vez por mês ou mais – para me ajudar a dormir. Parece funcionar. Está bem?

A: Ibuprofeno p.m. é um medicamento combinado que contém ibuprofeno e difenidramina. A difenidramina é o princípio activo do Benadryl, um anti-histamínico tomado para as alergias. O ibuprofeno ajuda a aliviar quaisquer dores ou dores. A difenidramina causa sonolência na maioria das pessoas. É por isso que o ibuprofeno p.m. provavelmente está ajudando você a dormir.

Em geral, a maioria das pessoas pode usar a difenidramina para ajudá-las a adormecer. Doses pequenas e infrequentes não são susceptíveis de causar qualquer dano, embora a difenidramina não esteja sem os seus problemas. O efeito sedativo pode durar, por isso você pode estar sonolento no dia seguinte, mesmo que você tenha dormido bem. E a lista de possíveis efeitos secundários da difenidramina (visão turva, obstipação, boca seca) daria a qualquer pessoa uma pausa. Os efeitos colaterais são mais comuns e pronunciados em pessoas idosas.

Se você não tem nenhuma dor e dormir sozinho é o problema, eu recomendaria tomar apenas difenidramina. Embora uma dose baixa de ibuprofeno seja geralmente segura, porquê tomar um medicamento extra se não precisa?

Para pessoas que não experimentaram difenidramina para dormir, comece com uma dose baixa, 25 miligramas antes de dormir. Se isso não parecer ajudar e você não se sentir grogue no dia seguinte, você pode tentar 50 miligramas. Não planeie conduzir ou operar máquinas no dia seguinte à sua primeira dose, ou se tiver aumentado a dose. Você quer ter certeza de que não é uma das pessoas com sonolência duradoura.

Se você achar que precisa tomar difenidramina com frequência, pode estar com insônia, que é definida como queixas de sono perturbado na presença de oportunidade e circunstância adequadas para obtê-la. Os pacientes que têm insónia durante 30 dias ou mais são considerados como tendo insónia crónica, e os especialistas recomendam contra o tratamento da insónia crónica com difenidramina.

Por isso, se se encontrar a tomar ibuprofeno p.m. com regularidade, sugiro que fale com o seu médico sobre o seu sono e o que pode ser feito para o melhorar.

(Nancy L. Keating, MD, MPH, é professora associada de medicina e de política de saúde na Harvard Medical School e médica associada no Brigham and Women’s Hospital, Boston, Mass.)

(Para informações adicionais sobre saúde do consumidor, por favor visite http://www.health.harvard.edu.)