Dear Gémeos Antecipados,

Quando se trata de geminação, existem dois tipos – fraterno e idêntico. Os gémeos fraternais ocorrem quando dois óvulos diferentes são fertilizados por um espermatozóide diferente, resultando em dois embriões com uma composição genética diferente. Gêmeos idênticos são o resultado de um único óvulo dividido em dois, logo após a fertilização. Como, neste caso, eles vieram do mesmo óvulo, gêmeos idênticos têm a mesma composição genética. Então, vão ter gémeos porque os vossos avós o fizeram? Bem, isto depende. Enquanto a probabilidade de ter gémeos fraternais corre na família, ter gémeos idênticos não. Quanto à sua geração ter maior probabilidade de ter gêmeos, isto pode ser verdade dependendo de vários fatores (mais adiante).

Primeiro, qual é a probabilidade de as pessoas terem gêmeos? A taxa de nascimento de gêmeos em 2013 foi de 33,7 por 1000 nascimentos; um recorde nos Estados Unidos (para referência: em 1980, era de 18,9 por 1000)! Porquê o súbito aumento? Este aumento tem sido atribuído a terapias de fertilidade, tais como medicamentos indutores de ovulação e tecnologias reprodutivas assistidas. Uma dessas tecnologias, a fertilização in vitro (FIV), aumenta as chances de se ter gêmeos idênticos. Um estudo mostrou que isto pode ser atribuído à história familiar de geminação e ao forte funcionamento dos ovários, em oposição à terapia de fertilização in vitro por si só. No entanto, embora este estudo tenha indicado uma história familiar, os pesquisadores ainda indicam que a geminação idêntica não é hereditária e isto é realmente apenas uma questão de sorte se um único óvulo fertilizado se divide em dois embriões idênticos.

Gêmeos idênticos, ter gêmeos fraternais parece ser hereditário, mas envolve múltiplos fatores. Existem certos genes envolvidos na ovulação que induzem a hiper-ovulação, ou a liberação de múltiplos óvulos. Se você tiver esses genes, suas chances de fertilizar dois óvulos diferentes por dois espermatozóides diferentes aumentam, resultando em geminação fraterna. Além disso, ter gêmeos fraternais depende apenas da genética da mãe, não da história familiar do pai. No entanto, mesmo que a genética de um pai possa não aumentar as suas próprias hipóteses directas de ter gémeos, ele pode passar esses genes (através do único cromossoma X que tem) para uma futura filha. Esta filha pode então ser predisposta para a geminação, o que pode explicar a ideia de que ela salte uma geração (um pai passa os genes para a sua filha que depois tem gémeos). A possibilidade de gêmeos irmãos é, portanto, impactada pelo fato de uma determinada geração ter mais machos ou fêmeas. Se seus avós tivessem todos os meninos, nenhum deles contribuiria para os nascimentos múltiplos na geração seguinte. Mas, se seus avós tivessem filhas junto com seus tios gêmeos, eles podem ter uma probabilidade maior de ter gêmeos, também. Além disso, ter irmãos gêmeos fraternais faz com que uma mulher tenha duas vezes e meia mais probabilidade de ter gêmeos do que a mulher média.

Há também muitos outros fatores que podem contribuir para a geminação, incluindo ambiente, nutrição e idade. As mulheres de origem africana têm duas vezes mais probabilidade do que as mulheres caucasianas e quatro vezes mais do que as asiáticas de ter gémeos. Além disso, à medida que as mulheres envelhecem, suas chances de ter gêmeos aumentam devido a um aumento das hormonas foliculares estimulantes (FSH), que podem causar a liberação de mais de um óvulo durante a ovulação. Mulheres que já tiveram filhos antes também têm uma maior probabilidade de ter gêmeos fraternais.

Tudo isto para dizer que, dependendo do tipo de gêmeos de que você está falando, pode haver uma predisposição genética no trabalho, mas, tenha em mente, não é o único fator que pode jogar na necessidade de um carrinho de bebê duplo!