Eu tenho sido um amante de citrinos desde a minha infância quando visitei os meus avós na Flórida e comi laranjas directamente da sua árvore. Quando me mudei para a Califórnia em 2000, fiquei bastante entusiasmado por estar a viver num estado cítrico pela primeira vez. Eu queria aprender tudo o que podia sobre cítricos e fiz a peregrinação a Riverside, a meca para os amantes de cítricos da Califórnia. Eu visitei a Citrus Variety Collection em Riverside, que é uma espécie de Arca de Noé para cítricos nos Estados Unidos; eles têm dois de cada uma de centenas de tipos de árvores cítricas. Na Citrus Variety Collection eu provei tantas variedades cítricas que eu nunca tinha ouvido falar. Eu provei os cítricos mais deliciosos do que qualquer outro que eu havia provado anteriormente. A maioria dos americanos nunca tinha ouvido falar em pummelos. Na Citrus Variety Collection, não só fui capaz de provar pummelos, como também fui capaz de provar o melhor deles. Eu estava viciado. Os pummelos (também soletrados pomelos) são originários da Ásia, onde são muito populares; infelizmente, nos Estados Unidos, o fascínio dos pummelos tornou-se mortal. Acredita-se que o material propagador dos pummelos contrabandeados da Ásia tenha trazido para os Estados Unidos a doença do ecologismo das árvores. Esta doença tem causado bilhões de dólares em prejuízos econômicos na Flórida e ameaça todos os outros estados cítricos. Tudo isso poderia ter sido evitado se os contrabandistas tivessem conhecimento dos pummelos já disponíveis para eles.
No tempo desde minha primeira visita à Coleção de Variedade Citrícola, eu aprendi muito mais sobre as variedades de pummelo disponíveis na Califórnia. Agora sei quais sabem como as da Ásia, quais as que melhor se adaptam aos climas marginais e quais as que estão mais maduras para o Ano Novo Chinês. Ao compartilhar isso aqui, espero poder ajudar outros a cultivar os pummelos que eles gostariam de cultivar na Califórnia.
Quando comprei minha primeira casa na Califórnia, fui rápido a plantar uma árvore de pummelo. Plantei uma árvore Chandler Pummelo não por ser a minha preferida, mas porque a árvore foi prontamente encontrada num viveiro. Para outras variedades de pummelo, eu aprendi como enxertar e pedi brotos limpos e sem doenças do Programa de Proteção Clonal de Citrus Clonal (CCPP) da Califórnia. Os nove pummelos aqui podem ser encomendados do CCPP.
Como um grande amante de citrinos, tenho acompanhado com interesse e preocupação as notícias sobre a propagação da ecologização dos citrinos nos Estados Unidos. A ecologização de citrinos é uma doença bacteriana dos citrinos que é propagada por um insecto chamado a psilídeo citrino asiático. A doença também é conhecida como Huanglongbing (HLB). A ecologização de citrinos foi descoberta pela primeira vez na Florida em 2005; o “ground zero” era uma árvore pummelo infectada. A ecologização dos citrinos espalhou-se rapidamente pelo estado e agora, nove anos depois, os citrinos que ainda não estão mortos devido à doença estão na sua maioria infectados e a morrer.
Citrus greening foi detectado na Califórnia em 2012, quando uma psiloide cítrica asiática portadora da bactéria responsável pela ecologização dos citrinos foi descoberta num bairro residencial em Los Angeles. Mais investigações revelaram que um limoeiro próximo tinha sido infectado com a ecologização de citrinos. Acontece que havia um ramo de pummelo enxertado no limoeiro. Como no caso da Flórida, acredita-se que a origem foi o material de propagação do pummelo contrabandeado da Ásia para os Estados Unidos. Uma quarentena foi posta em prática em Los Angeles e um tremendo esforço foi lançado para conter a doença. Atualização: Em 2015 foram encontradas mais árvores infectadas a 15 milhas da primeira árvore infectada e a zona de quarentena foi expandida. Esta expansão não foi uma surpresa para os cientistas. Depois de ter sido detectado o verde dos citrinos no Brasil, observou-se que a propagação natural da doença devido à psilídeo cítrico asiático era de cerca de 12 milhas por ano.
Arvorando os pummelos disponíveis na Califórnia e tendo-os enxertado eu mesmo, pareceu-me tão estranho que alguém contrabandeasse material propagador de pummelo para a Califórnia quando os melhores dos melhores pummelos já estão disponíveis na Califórnia. Isso me fez pensar: os pummelos disponíveis na Ásia são diferentes dos incrivelmente deliciosos que já temos aqui na Califórnia? Ou o contrabandista simplesmente não sabia que poderia ter criado uma conta com o CCPP e encomendado pummelo budwood em menos de cinco minutos? No início deste ano eu vi uma oportunidade de chegar ao fundo deste quebra-cabeça. Em abril de 2014, o CCPP teve um evento onde membros do público foram convidados a olhar para as árvores cítricas do CCPP e provar as variedades cítricas de interesse. Antes do evento eu perguntei se eu poderia provar todas as variedades disponíveis de pummelo e levar um par de cada uma para casa para degustar os cítricos. O CCPP doou generosamente os pummelos que eu precisava para as minhas provas de gosto. Meu objetivo era obter feedback sobre os pummelos da Califórnia de pessoas que realmente tinham comido pummelos na Ásia. Fiz uma pesquisa onde pude coletar notas gustativas numéricas para os vários pummelos. Também perguntei aos provadores se tinham provado pummelos fora da América do Norte; para aqueles que tinham, também lhes perguntei onde e qual dos pummelos da Califórnia tinha provado semelhante aos de fora da América do Norte.
A minha primeira degustação foi com o capítulo Santa Clara Valley dos Cultivadores de Frutas Raras da Califórnia; era um grupo grande e diversificado e tivemos provadores que tinham provado pummelos anteriormente no Vietnã e na Tailândia. Os meus vizinhos chineses gentilmente concordaram em ser os meus segundos provadores. O terceiro teste de degustação foi com alguns amigos chineses em São Francisco.
As degustações foram muito bem sucedidas e eu recebi muitas respostas de pesquisa com comentários úteis. Com base nas respostas, ficou bastante claro que já temos pummelos na Califórnia que sabem como os da China, Vietnã e Tailândia.
Apesar deste grande feedback, eu senti que ainda havia lacunas no meu conhecimento que eu precisava preencher antes de escrever este artigo. Procurei ajuda de David Karp, o famoso “Detetive de Frutas” que relatou uma grande quantidade de frutas para o New York Times, o Los Angeles Times e a revista Gourmet. David está agora a trabalhar em part-time para a Citrus Variety Collection em Riverside. David gentilmente passou algum tempo comigo e me ensinou mais sobre pummelos na Califórnia.
Para obter doces, os pummelos precisam de mais calor do que outros tipos de frutas cítricas. David apontou que o maior problema no cultivo de bons pummelos aqui na Califórnia é o nosso clima mediterrâneo; as nossas noites frias atrasam o amadurecimento dos pummelos. Em regiões da Ásia onde os melhores pummelos são cultivados, é quente durante o dia e durante a noite. Na colecção de variedades de citrinos de Riverside, existem quase uma centena de variedades de pummelos, mas devido ao clima mediterrânico, os frutos da maioria das variedades caem das árvores antes mesmo de estarem perto de estarem maduros. Em áreas do norte da Califórnia, como o Vale de Santa Clara, é ainda mais difícil cultivar bons pummelos porque o clima é mais frio do que no sul da Califórnia.
As variedades de pummelos disponíveis na Califórnia são as mais doces e foram disponibilizadas porque se dão bem mesmo no nosso clima mediterrâneo.
David também apontou que os pummelos são especialmente apreciados durante as celebrações do Ano Novo Chinês. Muitos chineses sentiriam o mesmo sobre um pummelo não maduro no Ano Novo chinês que muitos americanos poderiam sentir sobre uma árvore de Natal que não está pronta para a colheita no Natal.
Em meados do século 20, cientistas da UC Riverside realizaram numerosas experiências de reprodução na tentativa de desenvolver novos pummelos e híbridos de pummelo mais adequados ao nosso clima mediterrâneo. Como pais escolheram um pummelo chamado Siamese Sweet. Os pummelos Siamês Doce Siamês são insípidos devido à falta de ácido. Embora o Siamês Doce Siamês tenha um sabor terrível, foi feito para o progenitor perfeito porque a sua descendência tem frequentemente um nível de acidez entre ele e o outro progenitor. As experiências de reprodução foram maravilhosamente bem sucedidas e resultaram em algumas das melhores variedades de citrinos que agora são apreciadas em todo o mundo. Cinco das variedades nos testes de sabor pummelo foram produtos destas experiências de reprodução.
Tasters foram convidados a classificar os frutos numa escala numérica, como se segue: 9 = nunca tiveram melhor, 8 = excelente, excelente, 7 = muito bom, 6 = bom, acima da média, 5 = aceitável, médio, 4 = abaixo da média, 3 = medíocre, mal valeu a pena, 2 = pobre, não adequado para uso fresco, 1 = atroz, nunca teve pior. Os frutos de cada variedade de pummelo foram colhidos no início de Abril em Exeter, Califórnia. Para o teste de sabor realizado em São Francisco também tivemos para comparação três pummelos que cultivei no Vale de Santa Clara.
Tahitian Pummelo
The Tahitian Pummelo was by far the taste test winner. A pontuação média foi entre “excelente, excelente” e “nunca tive melhor”. Aqueles que haviam provado pummelos na China e no Vietnã disseram que era semelhante aos pummelos nesses países.
Tahitian Pummelo se sai bem em climas mais frios, como o Vale de Santa Clara. O Tahitian Pummelo pode não estar maduro a tempo do Ano Novo Chinês, no entanto – especialmente nos climas mais frios. Cultivado em uma estufa na Califórnia, o Tahitian Pummelo pode estar maduro a tempo para o Ano Novo Chinês.
Alguns provadores apontaram que o Tahitian Pummelo é muito mal-cheiroso. David Karp mencionou-me que os agricultores do sul da Califórnia que estão cultivando as variedades de Pummelo sem sementes encontraram uma maneira de evitar as sementes. Colocando redes sobre as árvores quando elas estão em floração, as abelhas podem ser mantidas fora e as flores não são polinizadas. As flores não polinizadas resultam em frutos sem sementes. O mesmo método é amplamente utilizado pelos produtores de tangerina laranja para garantir tangerinas sem sementes.
Melogold
Melogold é um dos híbridos de pummelo que resultou das experiências de criação da UC Riverside. É um cruzamento entre o Siamês Sweet Pummelo e uma toranja branca. Os amantes do Pummelo que não gostam de toranja não devem dispensar o Melogold por causa de seu pai, o Melogold é muito mais parecido com um pummelo do que com uma toranja, tanto em tamanho quanto em sabor. O Melogold é suave, doce e suculento. No teste de sabor Melogold pontuou entre “muito bom” e “excelente, excelente”.
Melogold é cedo para amadurecer, o que pode torná-lo uma boa escolha para aqueles que gostariam de ter um pummelo que está maduro até o Ano Novo Chinês. Para aqueles que vivem em climas mais frios, o Melogold fica bem na árvore – o que significa que o fruto ficará na árvore e ficará mais doce e doce, ao contrário das muitas variedades de pummelo cujos frutos caem no chão antes de estarem maduros.
Um dos meus provadores chineses ficou bastante entusiasmado com o Melogold e sugeriu que se poderia fazer uma fortuna vendendo-o na China. Eu não ficaria surpreso se Melogolds da Califórnia já está sendo vendida na China. Uma pesquisa na internet revelou rapidamente que os Melogolds da Califórnia são vendidos na Coreia e no Japão. Aqui podemos ver que eles estavam sendo enviados para a Coréia até 6 de janeiro deste ano, bem antes do Ano Novo Chinês.
Tong Dee Pummelo
Tong Dee é um Pummelo Tailandês, então não foi surpresa aprender de um dos meus provadores que tem um gosto semelhante ao de pummelos da Tailândia. Thong Dee tem um bom gosto e textura e foi classificada entre “muito bom” e “excelente, excelente” no teste de gosto. Thong Dee é relatado para segurar bem na árvore e amadurece no meio da estação. Eu não sei como a Thong Dee se comporta em climas mais frios, mas como se diz que se segura bem na árvore, pode valer a pena tentar, especialmente para alguém que gostaria de cultivar um pummelo tailandês.
Tong Dee tende a ser sem sementes, mas deve ser possível eliminar as sementes com a rede quando a árvore está florindo.
Sarawak Pummelo
Sarawak Pummelo
Sarawak Pummelo é bastante semelhante ao Tahitian Pummelo. Eles são tão parecidos que algumas pessoas se referem a Sarawak Pummelos como Pummelos Taitianos. Acho isso lamentável já que os provadores tinham preferência pelo taitiano em detrimento do saravaque; gostaria que as pessoas chamassem um saravaque de saravaque.
Sarawak foi uma das frutas onde os provadores de São Francisco puderam comparar uma fruta cultivada em Exeter com uma fruta cultivada no Vale de Santa Clara. O Sarawak do Vale de Santa Clara não podia estar mais maduro, pois tinha acabado de cair no chão. A classificação gustativa do Exeter Sarawak foi “excelente, excelente” e a do Santa Clara Valley Sarawak foi “boa, acima da média”. Todos os provadores concordaram que vale a pena cultivar Sarawak no Vale de Santa Clara. Se houvesse um Pummelo Taitiano disponível no Vale de Santa Clara, sem dúvida os provadores também teriam considerado que valia a pena crescer.
Reinking Pummelo
Reinking Pummelo recebeu uma classificação gustativa de “muito bom”. O Pummelo de Reinking é sem sementes e é relatado que amadurece cedo e se mantém na árvore razoavelmente bem. Como com os outros pummelos sem sementes, deve ser possível eliminar as sementes através da rede da árvore quando ela está florescendo.
Chandler Pummelo
Chandler Pummelo é outro dos híbridos de pummelo que resultaram dos experimentos de reprodução do pummelo da UC Riverside. É um cruzamento entre um Pummelo Doce Siamês e um Pummelo Rosa Siamês.
Chandler Pummelo é o segundo dos frutos onde os provadores de São Francisco puderam comparar um fruto cultivado em Exeter com um cultivado no Vale de Santa Clara. A classificação gustativa do Exeter Chandler foi “muito boa”, mas a classificação gustativa do Santa Clara Valley Chandler foi “abaixo da média”. Os provadores de São Francisco concordaram todos que eu deveria cortar a minha árvore Chandler Pummelo. Eu nunca tive um bom fruto da minha árvore, embora eu tenha ouvido que outros no Vale de Santa Clara tiveram bons Chandlers.
Oroblanco
OroblancoOroblanco é outro dos híbridos de pummelo da UC Riverside. Oroblanco é um irmão de Melogold e veio da mesma cruz de Pummelo doce siamês e toranja branca. O sabor do Oroblanco é semelhante ao do Melogold, mas o Oroblanco ganha consistentemente nos testes de sabor, em comparação com o Melogold. Os meus testes de sabor não foram excepção; o Oroblanco foi classificado como “excelente, excelente”. O Oroblanco é muito doce e é um dos meus favoritos.
Oroblanco é mais do tamanho de toranja do que de pummelo, mas é cedo para amadurecer, o que pode torná-lo outra boa escolha para o Ano Novo Chinês, se o tamanho for considerado aceitável. O Oroblanco se mantém muito bem na árvore, ficando mais doce e doce no verão.
Cocktail Pummelo híbrido
Cocktail Pummelo híbrido é mais um dos híbridos de pummelo da UC Riverside. É um cruzamento entre um doce siamês Pummelo e uma tangerina laranja. O coquetel é precoce para amadurecer e se mantém bem na árvore, tornando-a outra boa escolha para as partes mais frias da Califórnia. O fruto é muito sem sementes e muito suculento. O coquetel é ótimo para sucos, mas eu prefiro comê-los. Cocktail é a fruta cítrica favorita da minha filha e é uma das minhas favoritas.
Cocktail é a última fruta onde os provadores de São Francisco puderam comparar uma fruta cultivada em Exeter com uma fruta cultivada no Vale de Santa Clara. A classificação gustativa do Exeter Cocktail estava entre “muito bom” e “bom, acima da média”. O Cocktail do Vale de Santa Clara teve uma classificação gustativa abaixo de “bom, acima da média”.
Híbrido Valentine Pummelo
Valentine Pummelo híbrido é o mais recente dos híbridos pummelo da UC Riverside a ser lançado (2009). É um cruzamento entre o Siamese Sweet Pummelo e um híbrido de uma tangerina e uma laranja de sangue. Recebeu o nome Valentine porque amadurece em torno do dia dos namorados e se assemelha a um coração quando cortado longitudinalmente e virado de cabeça para baixo.
Valentine foi classificado como “excelente, excelente” nos testes de sabor. Por causa de seu pai siamês doce tem o potencial de fazer bem em partes mais frias da Califórnia. O pummelo Valentine que eu colhi da minha árvore no clima mais frio do Vale de Santa Clara em 2015 foi delicioso!
Conclusões e Recomendações
Amantes do pummelo na Califórnia que gostariam de cultivar os seus próprios têm uma maravilhosa seleção de variedades a partir das quais escolher. Tahitian Pummelo é uma boa escolha para os amantes de pummelos vietnamitas e chineses; Thong Dee é uma boa escolha para os amantes de pummelos tailandeses. Para aqueles que gostariam que eles estivessem maduros no Ano Novo Chinês, considere o cultivo dessas duas variedades em uma estufa. Para aqueles que preferem frutos sem sementes, considere o cultivo em rede.
Para um pummelo com maior probabilidade de estar maduro até o Ano Novo Chinês, Melogold e Oroblanco são as melhores escolhas; Melogold é mais como um pummelo puro, mas Oroblanco é um pouco mais alto no que diz respeito ao sabor.
Árvores de seis destes nove pummelos estão prontamente disponíveis nos viveiros da Califórnia, portanto, o enxerto não é sequer necessário. Essas seis são: Tahitian, Chandler, Valentine, Melogold, Oroblanco, e Cocktail. Se o seu viveiro local não tem o que você quer em estoque, peça-lhes para encontrá-lo para você. Certifique-se de comprar a sua árvore localmente, pois as árvores cítricas em movimento a longa distância tem o potencial de espalhar tanto a verduras cítricas quanto a Pílula Asiática Citrus Pyllid que carrega verduras cítricas.
Das outras três, eu não considero que Reinking e Sarawak valham a pena, dado que o Taitiano está disponível. Para aqueles que gostariam de cultivar um pummelo tailandês, Thong Dee é a única escolha; a melhor aposta seria encomendar o broto limpo e livre de doenças de Thong Dee do CCPP e enxertá-lo para uma árvore existente no quintal ou para uma árvore de viveiro comprada localmente.
Se você gostou deste artigo, poderia, por favor, fazer-me um favor e compartilhá-lo? Espero que este artigo ajude as pessoas a cultivar deliciosos pummelos e que também ajude a evitar a propagação da ecologia dos citrinos. Se você gostaria de ser voluntário para traduzir este artigo para o chinês, vietnamita, tailandês ou qualquer outro idioma, por favor entre em contato comigo; eu adoraria trabalhar com você para espalhar a palavra em California Pummelos.
Acknowledgements
Perdão a Georgios Vidalakis, Rock Christiano, David Karp, e Mikeal Roose pela ajuda e contribuição para este artigo. Também gostaria de agradecer aos muitos provadores que classificaram os pummelos da Califórnia e preencheram pesquisas.
