Egyes lefolyótisztító szerek hatóanyagai erős savak, míg mások erős bázisok. A lúg egy gyakori erős bázis, kémiai képlete NaOH (nátrium-hidroxid). A bázisos lefolyótisztítók kálium-hidroxidot (KOH) is tartalmazhatnak.
A savas lefolyótisztítók általában kénsavat (H2SO4) tartalmaznak. Nagyon rossz ötlet összekeverni ezeket a fajta lefolyótisztítószereket. Mérgező gázokat termelhetünk, vagy heves reakciót idézhetünk elő, és maró, maró anyagot permetezhetünk mindenfelé.
Az esőben lévő sav, ami miatt az emberek aggódnak, szintén nagyrészt kénsav, de van benne némi salétromsav is. Ez az ipari folyamatokból származó kén-dioxid és nitrogén-oxidok kibocsátásából származik, sőt még az autók kibocsátásaiból is. A levegőben lévő kén- és nitrogén-oxidok vízzel, oxigénnel és más vegyi anyagokkal keveredve savakat képeznek.
Még a nagyon tiszta, szennyezés nélküli esővíz is enyhén savas, némi szénsavval, amely a levegőben lévő CO2-ből származik.
Itt van egy magyarázat a savas esőről az EPA-tól: https://www.epa.gov/acidrain/what-acid-rain.
A CH3COOH + H20 szobahőmérsékleten történő összevonása nem okoz semmit. A bal oldali vegyület az ecetsav, vagyis az ecet, amit általában vízben oldanak. Az egyik H disszociálhat, így az oldatban H+ ionok koncentrációja alakul ki, de ennyi.
A fordított reakció azonban, CH3CH2OH + O2 -> CH3COOH + H2O nagyon fontos. Ez az etanol oxidációja az ecet előállításához. Egyes baktériumok ezt a műveletet anyagcsere-funkciójuk részeként végzik.
Tom J.

(2007.10.22-én megjelent)