Hispaniolan hutia Plagiodontia aedium

A rágcsálók kétségkívül a világ legsikeresebb emlőscsoportja, és gyakorlatilag minden szárazföldi ökoszisztéma fontos ökológiai összetevői. Több mint 2200 élő fajuk van, ami a ma élő emlősfajok mintegy 40 százalékát teszi ki, és szinte világszerte elterjedtek. A rágcsálókra jellemző, hogy felső és alsó állkapcsukban egyetlen pár folyamatosan növő, rágó metszőfog található, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy sikeresen táplálkozzanak a legkülönbözőbb tápláléktípusok óriási választékával.

A rágcsálók több mint fele mindössze két, viszonylag kis testű fajokat tartalmazó családba sorolható: a Muridae (a legnagyobb emlőscsalád, amely a valódi patkányokat és egereket, a futóegér és rokonai) és a Cricetidae (amelybe a hörcsögök, az ürgék, a lemmingek és a rizspatkányok tartoznak). Azonban több mint 30 másik élő rágcsálócsalád is létezik, amelyek a legkülönbözőbb ökológiájú és szokású fajokat tartalmazzák. Az óriási arboreális repülő mókusoktól a vak földalatti meztelen vakondpatkányokig, a vízi hódoktól a kétlábon ugráló kengurupatkányokig, az óriás ugrópatkányokig és a tavaszi patkányokig a rágcsálók valóban sokfélék. A kutatók folyamatosan fedeznek fel új rágcsálófajokat is, és az újonnan leírt fajok közül sok – mint például a rendkívül szokatlan szulawesi cickánypatkány, a Paucidentomys vermidax, egy speciális féregevő állat, amelynek hosszú, vékony ormánya van és nincsenek őrlőfogai – egyre többet árul el e figyelemre méltó emlőscsoport rendkívüli evolúciós változatosságáról.

Kattintson az alábbi családnevekre, ha többet szeretne megtudni az egyes családokról:

Alrend Anomaluromorpha

– Pedetidae család

Alrend Castorimorpha

Főcsalád Geomyoidea

– Geomyidae család

– Heteromyidae család

Supercsalád Castoroidea

– Család Castoridae

Alrend Hystricomorpha

Intrarend Ctenodactylomorphi

– Család Cuniculidae

Intrarend Hystricognathi

.

– Family Bathyergidae

– Family Chinchillidae

– Family Ctenomyidae

– Family Thryonomyidae

Suborder Myomorpha

Superfamily Dipodoidea

– Family Zapodidae

Főcsalád Muroidea

– Család Muridae

– Család Platacanthomyidae

– Család Spalacidae

Alrend Sciuromorpha

– Család Aplodontiidae

.