Cél: A matefogyasztás és a rák, elsősorban a nyelőcső, a gége és a szájüreg rákos megbetegedései közötti lehetséges összefüggések feltárása.

Módszerek: A 2008 augusztusáig megjelent, a matefogyasztás rákkeltő kockázatával kapcsolatos szakirodalom áttekintése a két adatbázisban, a MEDLINE-ban és a TOXLINE-ban végzett kereséssel történt a releváns cikkek után. A cikkek bibliográfiáit további releváns források után vizsgálták. Ezenkívül a témában publikáló egyes szerzők nevére is rákerestek. A járványtani tanulmányokat a rákos megbetegedések helye szerint mutatjuk be; a kísérleti munkákat külön fejezetekben vizsgáljuk; a vita pedig egyesíti a járványtani és kísérleti bizonyítékokat.

Eredmények: Szinte valamennyi epidemiológiai tanulmány hasonló módszertannal dolgozott: kórházi, eset-kontroll vizsgálatok, ahol a résztvevőket személyesen kérdezték ki a fő kockázati tényezőkről, hasonló kérdőívek segítségével. Számos tanulmány összefüggést talált a mate infúzió hőmérséklete és a szájüregi, nyelőcső- és/vagy gégerák kockázata között; míg néhány tanulmány a levelek ipari feldolgozása során bevezetett rákkeltő szennyeződésekre összpontosított. A forró (fémszívószálon keresztül fogyasztott) bombillával készült forró matéval kapcsolatban leggyakrabban említett rákos megbetegedés a nyelőcső volt. A vizsgált tanulmányok mérete, az expozíció értékelése, az elemzési módszerek és a minőség eltérő volt. Az eredmények nagyon eltérőek voltak. A magasabb kockázati becslést (esélyhányados = 34,6) azoknál a nőknél találták, akik naponta 1 litert vagy annál többet ittak; férfiaknál ez az érték csak 4,8 volt. A kockázat az időtartam, a napi mennyiség és az iváskori hőmérséklet függvényében nőtt. A mate, az alkohol és a dohány szinergikus hatása több vizsgálatban is egyértelmű eredmény volt, néhányban pedig a táplálkozási hiányosságok és a rossz szájhigiénia is szerepet játszott. A hideg mateitalokhoz nem társult megnövekedett kockázat.

Következtetések: A forró mate szerepét a nyelőcső-, gége- és szájüregi rák kockázatának növelésében több epidemiológiai vizsgálat is alátámasztani látszik. A hőmérséklet a nyálkahártya károsításával vagy a metabolikus reakciók felgyorsításával hathat, beleértve a dohányban és az alkoholban lévő rákkeltő anyagokkal való reakciókat is. Nincs azonban megalapozott populáció-alapú eset-kontroll vizsgálat a matefogyasztásról, mint a rák kockázati tényezőjéről. Ez, valamint a mate kockázatára vonatkozó eredmények sokfélesége megnehezíti az etiológiai frakció megítélését. További kutatásokra van szükség, mielőtt végleges kijelentést lehetne tenni a matefogyasztás különböző formáival kapcsolatos rákkockázatról. A jövőbeni kutatásoknak népességalapú vizsgálatokat kell tartalmazniuk; a dohány-, alkohol-, forró italok, friss gyümölcsök és zöldségek fogyasztására vonatkozó adatok gyűjtését; valamint a matefogyasztás mennyiségének és hőmérsékletének pontos mérésére szolgáló módszert.