Sarah Josepha Buell Newportban született, N.H. Otthon tanult, és 1813 októberében férjhez ment David Hale ügyvédhez. A férfi bátorította, hogy írjon a helyi újságoknak. Amikor a férfi 1822-ben meghalt, és özvegyét öt gyermekkel hagyta hátra, Mrs. Hale megpróbálkozott egy teljes körű irodalmi karrierrel. Néhány korai verse jó fogadtatásra talált, és 1827-ben első regénye, a Northwood: A Tale of New England komoly kritikai figyelmet hozott neki. John Laurie Blake tiszteletes éppen egy havi női magazint akart alapítani Bostonban, és felajánlotta neki a szerkesztői posztot. Elfogadta, 1828-ban Bostonba költözött, és 1837-ig ott szerkesztette a Ladies’ Magazine-t.
A magazin sikeres volt, az első a maga nemében, amely fontos helyet foglalt el az amerikai folyóiratkiadásban. Szépirodalmi műveket, verseket, esszéket és kritikákat közölt, és az jellemezte, hogy egyszerre próbálta meghatározni és ünnepelni az egészséges és ízléses dolgokat az amerikai életben. Hale írta az egyes számok anyagának nagy részét, és minden hónapban érveket hangoztatott a nők jobb oktatása mellett, valamint a nők tanítóként és erkölcsi útmutatóként betöltött szerepe mellett a kultúrában. Ugyanilyen határozottsággal utasította el a feminista mozgalom azon követeléseit, hogy a nőknek joguk legyen vezetői pozíciókat betölteni a politikai és üzleti életben.
1837-ben Louis A. Godey felvásárolta a magazint, nevét Godey’s Lady’s Bookra változtatta, és lenyűgöző ügyességgel népszerűsítette. Hale maradt szerkesztő, Philadelphiába költözött, és 40 éven át az amerikai háztartások ízlésformálójaként uralkodott. A magazin azzal büszkélkedett, hogy “a kifinomult ízlés, a tiszta erkölcs és a gyakorlati bölcsesség jelzőfénye.”
Bár mindig szabadon hozzájárult a magazin minden részlegéhez, az évek múlásával Hale a legtöbb figyelmet az “Irodalmi közlemények” és a “Szerkesztői asztal” című rovatokra összpontosította. Ezekben fáradhatatlanul irányította kampányát az amerikai nők ízlésére, finomságára és illemére vonatkozó normák megteremtéséért.”
A 36 kötetnyi esszé, szépirodalmi mű, dráma, költemény, szakácskönyv és ajándékkönyv mellett Hale legalább három kiadásban kiadta a hatalmas Women’s Record: Sketches of Distinguished Women című kötetet. A “Mary Had a Little Lamb” című verse először 1830-ban jelent meg a Poems for Our Children című kötetben.
Hale 90 éves korában írta utolsó cikkét, és nyugdíjba vonult, a 19. századi amerikai női erkölcsök és erkölcsök elismert döntőbírájaként.