A második generációs hisztamin H1 receptor antagonistákat (antihisztaminok) azért fejlesztették ki, hogy csökkentsék vagy megszüntessék a szedációt és az antikolinerg mellékhatásokat, amelyek a régebbi H1 receptor antagonistáknál jelentkeznek. Ez a cikk a második generációs antihisztaminokat, köztük az akrivastint, az asztemizolt, azelasztint, cetirizint, ebasztint, fexofenadint, ketotifent, loratadint, mizolasztint és terfenadint értékeli a választást befolyásoló lényeges jellemzők szempontjából. A H1-receptoron a hisztamin antagonizálásának elsődleges mechanizmusa mellett ezek a szerek az allergiás reakció más mediátoraira is hathatnak. A hisztamin H1-receptor-antagonizmus által közvetített hatáson túli klinikai jelentőségét azonban még nem sikerült bizonyítani. A legtöbb vizsgált hatóanyagot a máj metabolizálja aktív metabolitokká, amelyek jelentős szerepet játszanak hatásukban. Az asztemizol, ebasztin és terfenadin felhalmozódását eredményező állapotok meghosszabbíthatják a QT-intervallumot és torsade de pointes-t eredményezhetnek. Úgy tűnik, hogy a többi vizsgált hatóanyag esetében ez a kockázat nem áll fenn. Allergiás nátha esetén valamennyi szer hatásos, és a választást egyéb tényezők alapján kell meghozni. A csalánkiütés esetén a cetirizin és a mizolasztin a gyártó által ajánlott dózisokban jobb hatásúnak bizonyul a bőrsömör és a fellángolás elnyomására. Atópiás dermatitisz esetén, kiegészítő terápiaként a viszketés csökkentésére a cetirizin, a ketotifen és a loratadin bizonyítja hatékonyságát. Bár a jelenlegi bizonyítékok nem utalnak e szerek elsődleges szerepére az asztma kezelésében, alátámasztják alkalmazásukat asztmás betegeknél, ha egyidejűleg allergiás rhinitis, dermatitis vagy urticaria is fennáll.