A macskák és a kutyák kapcsolata történelmileg összetett lehet, de ha összefognak, távol tartják a rágcsálókat – állítja a Floridai Egyetem Élelmiszer- és Agrártudományi Intézetének kutatója.

Ez jó hír a háztulajdonosok számára, akik megpróbálják távol tartani a kellemetlenkedőket, hogy ne rontsák meg az élelmiszereket és ne terjesszenek betegségeket – mondta Robert McCleery, a UF/IFAS vadon élő állatok ökológiájának és védelmének docense. Kutatócsoportja megállapította, hogy a kutyák és a macskák kombinációja csökkentette a rágcsálók keresgélését a házakban és a tárolóépületekben, illetve azok környékén.A rágcsálók félelmi tényezőjét is vizsgálták. A kutatók arra voltak kíváncsiak, hogy a rágcsálók félnek-e a macskákkal és kutyákkal a lakásban való táplálkozástól.

Még ha egy egér még sosem látott macskát, akkor is elfordul, ha egy macska van a közelben. A kutatók azt gyanították, hogy a rágcsálók valahogy kiszagolják leendő gyilkosaikat, de hogy pontosan mit szagolnak, nem volt világos. Most a tudósok izolálták a vegyületet, amely a vizeletfehérjék egy olyan osztályába tartozik, amelyet a macskák, kígyók és számos más ragadozó választ ki. Az egerek kétféle módon érzékelik az illatokat: az orrukkal és egy speciális, az orrukban található szervvel, a vomeronazális szervvel (VNO), amely segít nekik más egérferomonok észlelésében. Mivel azt gyanították, hogy a VNO segíthet a rágcsálóknak kiszagolni a ragadozókat is, a kutatók macskanyállal, patkányvizelettel vagy kígyóbőr esszenciával megspékelt vattagolyókat dobtak a normál és a mutáns, inaktív VNO-val rendelkező egerek ketrecébe. A normális egerek a sarokban kuporogtak, mintha ragadozó lenne jelen.

A vadász

Szóval, a macskák tényleg megszabadulnak a rágcsálóktól? A legtöbb macska ösztönösen természetes vadász, egyforma odaadással cserkészik be a rágcsálókat, mókusokat, madarakat és más élőlényeket. Ha meglátnak egy rágcsálót, jó eséllyel támadnak. A macskák azonban gyakran nem férnek hozzá azokhoz a területekhez, ahol a rágcsálók fészkelnek, például a falakhoz, a kúszóhelyiségekhez, a szekrények mélyére és más helyiségekhez. Emellett egyes macskák félnek az egerektől, míg mások esetleg csak játékszernek tekintik őket. Ez nagyban függ a macska személyiségétől. A macskák sajnos bolhákat, kullancsokat és más élősködőket is elkaphatnak az egerek befogása és elfogyasztása során, míg a patkányok gyakran elég nagyra nőhetnek ahhoz, hogy veszélyt jelentsenek egy vadászó macskára, és senki sem szeretné, ha a macskája megbetegedne vagy megsérülne. Ráadásul az egerek olyan gyorsan szaporodnak, hogy a macska nem biztos, hogy képes lépést tartani velük – egy nőstény egérnek háromhetente 4-12 kölyökből álló alom is születhet.

Kutyát csóválni

A legtöbb ember a patkányirtást nem a kutyákkal hozza összefüggésbe. Azonban meg fog lepődni, ha megtudja, hogy a kutyák ugyanolyan jól és vadul bánnak mindenféle rágcsálóval, mint a macskák. Míg a macskák néha közömbösek, addig a kutyák territoriálisak és hűségesek. Hajlamosak arra, hogy a lehető legnagyobb mértékben a gazdájuk kedvében akarnak járni. Ez azt jelenti, hogy ha kiképzi a kutyáját arra, hogy egereket és patkányokat fogjon az otthonában, akkor garantáltan megkapja a kívánt eredményeket.

A jó patkánykutyák, mint a skót terrier és a Jack Russell terrier, képesek patkányokat fogni a szabadban, és igen, a kutyák képesek patkányokat ölni. Vannak bizonyos fajták, amelyeket kifejezetten a patkánypopuláció megfékezésére hoztak létre. A terrierfajták nemcsak vidám és hűséges társak, hanem nagy segítséget jelenthetnek, ha problémái vannak a rágcsálókkal. Ezek a kutyák mindent megtesznek azért, hogy gazdájuk (és felmenőik) büszkék legyenek a nem kívánt kártevők kiirtásával. Néha még egy patkányirtó csapat sem képes olyan gyorsan elkapni egy rágcsálót, mint egy kutya. A terrier a “terra” szóból származik, ami földet jelent, és arra tenyésztették ki őket, hogy rágcsálókra és más, a föld alatt élő apró állatokra vadásszanak. Ezek a kutyák mind kis testűek és meglepően nagy energiával rendelkeznek, és gyorsan ki tudnak ásni egy lyukat, hogy elkapják zsákmányukat. Vannak más kutyafajták is, amelyek elég jó patkányfogók, de a terrierek mindenképpen többségben vannak.