Január 31, 2020

A Wolf vulkánhoz 10 napos expedícióra utazó csapat ma reggel tért vissza 31 hibrid óriásteknőssel, amelyek a Pinta-, illetve a Floreana-szigeteken kihaltnak tekintett Chelonoidis abingdonii és Chelonoidis niger teknősfajok részleges vonalát mutatják.

A azonosított teknősök közül 20 (12 nőstény és nyolc hím) a Floreana-szigeten kihaltnak tekintett faj ismert részleges leszármazási vonalával rendelkezik. Egy nőstény 16%-ban a Chelonoidis abingdonii, a Pinta-sziget kihalt fajának, amelyhez a Lonesome George tartozott, genomja. Ez utóbbi egy fiatal nőstény, amely feltehetően egy tiszta egyed közvetlen leszármazottja – aki talán még mindig lakik e vulkán valamelyik területén, az Isabela-sziget északi régiójában. Tíz másik teknős (hét nőstény és három hím) genotipizálása nem történt meg, de a páncéljuk erősen nyerges volt – jellemzően a Floreana- és Pinta-fajoké. Ezeket hamarosan genotipizálják, hogy megállapítsák, honnan származnak.

A fiatal nőstény teknős a Pinta-szigetről származik (© GNPD)

Az expedíció, amely az óriásteknősök helyreállítására irányuló kezdeményezés (GTRI) része, a Galapagos Conservancy és a Galapagosi Nemzeti Park Igazgatóság által végrehajtott programnak, a terepi csapat 45 parkőrből és tudósból állt, akik 12 kutatócsoportra osztva körülbelül 77 négyzetmérföldnyi teknős élőhelyet jártak be a Wolf-vulkánon.

A csapat mintegy 50 vérmintát is gyűjtött az első alkalommal megtalált teknősöktől, amelyek azonosító mikrochipet is kaptak. Ennek célja, hogy genetikai elemzést végezzenek annak megállapítására, hogy melyik fajhoz tartoznak, mivel a Wolf Volcano területén nagyszámú hibrid egyedekből álló populáció él – köztük kihaltnak tekintett fajok is. A korábbi évszázadokban kalózok és bálnavadászok más szigeteken begyűjtött teknősöket engedtek szabadon, és itt hagyták őket.

Az expedíció során begyűjtött 31 teknőst a Santa Cruz-szigeten található “Fausto Llerena” tenyésztőközpontba szállították. Egy karanténeljárás után a floreanai hibridek csatlakoznak a meglévő floreanai fogságban tartott tenyészprogramhoz. A park értékelni fogja a Pinta teknősökkel kapcsolatos lehetséges kezelési intézkedéseket; figyeljék ezt a helyet a friss hírekért.