Bakgrund
Tumörmarkörer, även kallade serummarkörer eller biomarkörer, är substanser som finns i högre nivåer än normalt i blodet, urinen eller kroppsvävnader hos vissa personer med cancer. I specifika situationer kan biomarkörtest användas av många skäl, bland annat för att screena friska personer som inte har några symtom på cancer, hjälpa till att diagnostisera flera olika typer av cancer, fastställa prognosen för en person med cancer, övervaka hur väl cancerbehandlingen fungerar och bevaka om det finns ett återfall (cancer som har kommit tillbaka efter behandling). Många tumörmarkörer kan dock ligga på högre nivåer än normalt hos personer utan cancer, eller så kan en person med cancer ha låga nivåer av tumörmarkörer. Därför används de alltid tillsammans med andra tester.
I bröstcancervården används tre tumörmarkörer – cancerantigen 15-3 (CA 15-3), cancerantigen 27.29 (CA 27.29) och carcinoembryonalt antigen (CEA) har använts för att hjälpa till att övervaka metastaserad bröstcancer (avancerad sjukdom), men de har inte visat sig vara användbara för att hitta ett återfall i bröstcancer eller för att förlänga livet hos patienter som haft bröstcancer i ett tidigt skede och som nu är sjukdomsfria.
Avbildningsundersökningar, som t.ex. datortomografi, PET-undersökning och skelettskanning, har också använts för att övervaka om bröstcancer har återfallit. Dessa skanningar kan vara till hjälp för att hitta områden med cancer i kroppen om en person har symtom på att cancern har kommit tillbaka eller spridits. Det har dock inte visat sig att användningen av dessa undersökningar för att försöka hitta ett återfall tidigt hos personer som inte har några symtom förlänger livet.
Rekommendation
ASCO rekommenderar att följande tester och bildundersökningar inte används för att bevaka ett återfall när en person inte har några tecken eller symtom på att bröstcancern har återkommit:
- Tumörmarkörtest för CEA, CA 15-3 och CA 27.29
- CT-scanning
- PET-scanning
- Benskanning
Dessa tester leder ofta till överbehandling och felaktiga diagnoser, inklusive ökad ångest, vilket skadar personens livskvalitet avsevärt. Regelbundna fysiska undersökningar och mammografi rekommenderas för att hitta ett återfall i bröstcancer.
Vad detta innebär för patienterna
Då nivåerna av tumörmarkörer inte ensamma kan användas för att diagnostisera ett återfall och bildgivande tester ofta hittar onormala områden som inte är cancer, behövs fler tester för alla med onormala resultat på dessa tester. För många patienter orsakar väntan och osäkerheten som följer med ytterligare tester bara mer oro. Om du överväger dessa tumörmarkör- eller bildtest efter behandling för bröstcancer, prata med din läkare om målen med testerna och hur du bäst övervakas för ett eventuellt återfall som en del av uppföljningsvården av din överlevnad.
Frågor att ställa till din läkare
- Efter behandling för bröstcancer, vilken uppföljningsvård ska jag ha?
- Vilka tester kommer jag att behöva och hur ofta?
- Vad är syftet med varje test?
- Vad är riskerna, fördelarna och kostnaden för dessa tester?
- Vilka tecken och symtom ska jag rapportera till dig direkt? Vad ska jag rapportera vid mina regelbundna uppföljningsbesök?