Det verkar som om nästan varenda person som får mens någonsin har undrat: ”Är det säkert att skjuta upp min mens?” vid någon tidpunkt i livet. Även om internet är fullt av åsikter om hur man bäst lyckas med detta, tyder vetenskapen på att det bästa alternativet är preventivmedel – men det är inte farligt att ändra på preventivmedlet för att fördröja menstruationen.

”Förutsatt att du inte är gravid är det egentligen ganska säkert att mixtra med din menstruation”, säger Dr. Mary Jane Minkin, klinisk professor vid institutionen för obstetrik, gynekologi och reproduktiva vetenskaper vid Yale University School of Medicine, till Bustle över telefon.

Dr Minkin förklarar att processen med att fördröja eller hoppa över menstruationen börjar med ägglossning, vilket är när dina äggstockar släpper ett ägg ungefär halvvägs in i din cykel i hopp om att bli befruktad av en vilsekommen spermie. Om ett ägg hänger kvar i din livmoder och inte blir befruktat, avlägsnar din kropp ägget och livmoderslemhinnan – din mens! – och processen börjar om från början igen. De flesta hormonella preventivmedel stoppar ägglossningsprocessen, för om du inte släpper ut ett ägg kan du inte bli gravid. (Intressant nog är detta anledningen till att den ”mens” du får under placeboveckan med p-piller egentligen inte är en mens – den kallas tekniskt sett för en abstinensblödning.)

På grund av dess överdrivna inflytande på ägglossningen kommer preventivmedel att vara den bästa och säkraste metoden för att fördröja din mens. ”Det finns alla möjliga sätt att manipulera p-piller”, säger dr Minkin. ”Det enklaste sättet är att bara hoppa över placeboveckan.” Det innebär att om din pillerförpackning innehåller 21 aktiva piller och sju placebos, eller 24 aktiva piller och fyra placebos, eller någon annan kombination, skulle du bara ta alla de aktiva pillren och sedan börja med nästa förpackning utan att ta de vita sockerpillren. Se till att använda det lilla klistermärket som följer med din p-pillerförpackning för att märka nästa förpackning med rätt veckodagar, så att du kan dubbelkolla att du har tagit dem varje dag.

Denna metod är överväldigande säker, säger Mayo Clinic – du kommer inte att ”bygga upp” hormoner i din kropp, och du behöver inte ”rensa ut” ditt system i slutet av månaden. Du kan använda Nuva-ringen eller plåstret på samma sätt för att förhindra mens – byt bara ut din ring eller ditt plåster mot ett nytt i stället för att ta en vecka ”ledigt”. Du kan uppleva ”genombrottsblödning”, eller ljusa fläckar, med dessa metoder, så överväg att använda mensunderkläder om du vill förhindra läckage.

Det finns andra alternativ för att använda preventivmedel för att fördröja din menstruation, till exempel p-piller med förlängd cykel, Depo-Provera (eller sprutan), implantat eller en hormonell spiral. Var och en av dessa metoder, som kallas Long-Acting Reversible Contraceptive (LARC), fungerar på samma sätt som att ta preventivmedel utan en ”karensvecka” – hormonerna i preventivmedlet förhindrar ägglossning kontinuerligt och förhindrar därmed en menstruation. Dr Minkin säger att cirka 20 % av de personer som har en Mirena spiral inte kommer att få någon menstruation, och cirka 60 % kommer att få ”betydligt lindrigare menstruationer”. (Paragard, även kallad kopparspiral, förhindrar graviditet genom att göra livmodern ogästvänlig för spermier, inte genom att förhindra ägglossning, så den kommer inte att stoppa din menstruation.)

Om du inte använder preventivmedel har du kanske hört att saker som stress, att dricka vatten, att leva tillsammans med andra som har mens, eller till och med gramlinser, kan fördröja din menstruation. Även om det finns några (små, gamla) studier som visar att kvinnor som bor tillsammans ibland kan synkronisera sina cykler, har den mesta vetenskapen som sedan dess testat detta resultat funnit att det faktiskt inte är så. Och även om du kanske minns från skolan att stress, motion eller viktförändringar kan påverka din menstruation, säger dr Minkin att det förmodligen inte är någon bra idé att försöka använda dessa yttre influenser för att förändra din menstruation.

”Om du är stressad, blir hela den känsliga balansen från hypotalamus och hypofysen rubbad, och folk slutar att ha ägglossning”, säger hon. Denna process kan också ställa till det för framtida menstruationer, vilket gör dem svårare att kontrollera.

Så om du undrar hur du kan fördröja din menstruation inför en kommande resa eller händelse, är din bästa chans att använda preventivmedel i god tid. Men det är också värt att komma ihåg att, ja, det är okej att låta din kropp blöda när den planerar att göra det, så länge det inte är obehagligt för dig. Om dina menstruationssymptom är smärtsamma till den grad att de stör ditt dagliga liv, prata med din läkare om en läkemedelsbehandling som kan hjälpa dig att hantera dina menstruationer bättre. Men menstruation eller inte, du kommer att ha en månatlig menstruationscykel. Det är bara så här det är. Det är upp till dig att bestämma om du känner för att ha mens den här månaden eller inte – men menstruationsstigmatisering behöver inte ha något att säga till om i den processen.

Experter

Dr Mary Jane Minkin, MD, klinisk professor vid avdelningen för obstetrik, gynekologi och reproduktiva vetenskaper vid Yale University School of Medicine

.