av Dr Anne-Marie Chalmers

Tänk på fiskolja. Om din magkänsla är ”äckligt” är du i gott sällskap. Oavsett om det beror på att du minns mormors torskleverolja eller på att du tar dagens kapslar, tror många att fiskolja borde smaka illa.

Sanningen är att omega-3-tillskott inte borde smaka som gårdagens lax. Och om din fiskolja gör det kan den vara härskande.

Vad är härskning?

Fisk och fiskolja förstörs – eller ”oxiderar” – lättare än andra livsmedel eftersom de är rika källor till omega-3-fettsyror. Omega-3-fettsyror är kända för sina antiinflammatoriska egenskaper och sin roll för att främja hjärnans hälsa. Men deras kemiska struktur gör dem också mycket känsliga för oxidation.

Om omega-3 oxiderar förändras deras molekylstruktur och molekylerna bryts ner till biprodukter. Dessa biprodukter, som kallas lipidperoxider, avger den obehagliga lukten och smaken av förstörd fisk.

Hur snabbt omega-3 oxiderar beror på många faktorer: hur fisken fångades, hur fiskoljan bearbetades och hur slutprodukten distribuerades, för att börja med. Att minska exponeringen för syre, värme och ljus samt att tillsätta antioxidanter bidrar till att skydda oljan. Men om oljan redan har börjat oxidera är det bara en tidsfråga innan den blir härsken.

Hur härskning påverkar din hälsa

Förutom att smaka och lukta illa kan härsken fiskolja vara skadlig. Djurstudier visar att oxiderade fettsyror kan orsaka organskador och inflammation. Och två nyligen genomförda studier som jämförde ooxiderad och oxiderad olja visade att oxiderad fiskolja hade en negativ effekt på kolesterolnivåerna och kunde kopplas till Alzheimers sjukdom. I jämförelse gav ooxiderad olja förväntade hälsofördelar.

Hur man bekämpar härskning

Rancig fiskolja är vanligt förekommande. Studier från Kanada, Nya Zeeland, Norge och andra länder har visat att en hög andel av omega-3-tillskott överskrider acceptabla oxidationsgränser.

Det finns dock färsk fiskolja och den kan ge konsumenterna ett relativt billigt och säkert sätt att förbättra hälsan. För att säkerställa att du får en färsk produkt kan du göra följande:

1. Utvärdera din nuvarande produkt.

Det bästa sättet att avgöra om ditt omega-3-tillskott är färskt eller inte är att sätta det genom smak- och lukttestet. Om du har kapslar, bryt upp dem. Om din näsa känner en stark fisklukt, ska du skaffa något annat.

2. Gör smarta inköp.

Fiskolja är en livsmedelssubstans som är mycket lättfördärvlig, precis som mjölk eller fisk och skaldjur. Akta dig för etiketter som har ett utgångsdatum på två till tre år. Dessa produkter har sannolikt stått på hyllan i flera år. Du kan också be tillverkarna att dela med sig av fiskoljans oxidationstal, mer känt som peroxid-, anisidin- och TOTOX-värden. Dessa värden ger dig en bra bild av oljans färskhetsgrad.

3. Kom ihåg att större är inte alltid bättre.

Se efter små behållare när du köper fiskolja. Ju längre en fiskolja förvaras, även i gelatinkapslar, desto större är risken att den blir härsken.

4. Håll den kall.

Köp fiskolja som du kan förvara i frysen eller kylskåpet. Låga temperaturer bromsar den enzymatiska tidsbomben som tickar iväg.

5. Use it or lose it.

Alla fiskoljor blir härskna med tiden. När du först köper fiskolja, använd den på samma sätt som du skulle använda färska frukter och grönsaker.

Omega-3 Innovations finns på 727 Commerce Dr., Venice, FL 34292, 941.485.4400. omega3innovations.com