Inget är så fridfullt som att titta på en sovande valps rytmiska andning och mjuka suckar – tills hicka börjar. Om du är djurägare för första gången kan det vara lite oroväckande att se din valps lilla kropp rycka till vid varje hicka. Men slappna av, de är lika normala för din valp som för dig.

Hicka är helt enkelt okontrollerbara spasmer som drar ihop membranmuskeln vilket gör att din valp börjar andas in. Plötsligt stängs glottis (en del av din hunds struphuvud) och stoppar intaget av luft. Och det kommer en hicka (eller två eller tre).

Hundar får dem i allmänhet av luften de sväljer när de äter eller dricker för snabbt, men stress, trötthet och upphetsning kan också ge upphov till ett anfall. Vissa experter tror att de harmlösa spasmerna faktiskt kan hjälpa din valp att lindra maggas eller irritation.

På samma sätt kan omvänd hicka – eller när din hund tar en serie högljudda, ofrivilliga andetag – vara hans eller hennes sätt att rensa sina bihålor.

Bottom line? Hicka är ofarligt och kanske till och med nyttigt. De kommer att komma och gå ett tag, men så småningom kommer din valp att växa ifrån dem.