Vetenskapsmän från University of York, University of Leeds och University of Helsinki tillkännagav sina resultat i tidskriften Nature Communications.

”Förkylningen infekterar mer än två miljarder människor årligen, vilket gör den till en av de mest framgångsrika viruspatogenerna, så vi är glada över att kunna ta detta viktiga steg framåt”, säger professor Reidun Twarock, matematisk biolog vid University of Yorks avdelningar för matematik och biologi och York Centre for Complex Systems Analysis, i ett pressmeddelande.

Genombrottet beror på upptäckten av en ”dold kod” som finns i HPeV och som är ansvarig för att viruset bildas.

När koden nu har hittats försöker forskargruppen ta reda på vilka läkemedel som ska användas för att rikta in sig på den och förstöra den.

”Kodningen fungerar som kugghjulen i en schweizisk klocka”, säger professor Peter Stockley från Astbury Centre for Structural Molecular Biology vid University of Leeds, i ett pressmeddelande. ”Vi behöver nu ett läkemedel som har samma effekt som att hälla sand i klockan. Varje del av virusmekanismen skulle kunna inaktiveras.”

Dr Andrew Nye, DO, från Orlando Health Physicians Family Medicine Group, säger att forskningen är fascinerande.

”Förkylning är faktiskt inte bara ett virus, utan en hel mängd olika virus”, säger han till Healthline. ”En av de största grupperna är coronaviruset, och det finns ett antal olika subvirus som tillhör den familjen. Forskarna har alltså identifierat en strukturell svag punkt, om man så vill, när det gäller hur alla dessa virus paketerar och sätter ihop skölden runt sig själva. Det är mycket lovande, för om ett läkemedel skulle kunna utvecklas för att angripa dessa specifika platser skulle man helst kunna angripa hela virusfamiljen – inte bara en art, utan många olika arter.”

Nye sa att det verkar som om forskarna har identifierat några värdefulla mål.

”Ett läkemedel eller en klass av läkemedel som angriper dessa platser skulle troligen vara effektivt under en god tid, så det är ganska spännande”, sa han. ”Ju mer grundläggande nivå du kan angripa ett virus på, dess grundläggande konstruktionsnivå, desto större framgång kommer du att ha.”

”Att kunna rikta in sig på förkylningsviruset skulle vara briljant”, sade dr Hilary Hawkins från Orlando Health Physician Associates till Healthline. ”Jag är inte säker på om det är möjligt eftersom det finns så många varianter av förkylningsviruset. Det är spännande att de tittar på detta som en möjlighet, men det är väldigt tidigt.”

Läs mer:

: ”