Funderar du på att skaffa ett husdjur, men vill inte ha ansvaret för en katt eller en hund? Vad sägs om ett marsvin? Mars är Adopt a Rescued Guinea Pig-månaden, så det finns inget bättre tillfälle att skaffa ett nytt husdjur och samtidigt hjälpa till att rädda ett liv?
Guineasvin, eller ”cavies”, är kortsvansade, grovhåriga sydamerikanska gnagare (familjen Caviidae). Marsvin har alltid varit ett av de exotiska husdjur som jag rekommenderar mest, särskilt för familjer som överväger att skaffa ett husdjur för första gången. Varför är marsvin en av mina favoriter? Här är 10 anledningar till varför marsvin är bra husdjur:
1. Marsvin är tåliga. När de sköts och matas på rätt sätt är marsvin generellt sett mycket friska djur. Precis som andra husdjur kan de vara benägna att drabbas av vissa sjukdomar – till exempel tandsjukdomar och blåsten i deras fall – men dessa sjukdomar kan i viss mån förebyggas med rätt näring och regelbundna läkarundersökningar. Eftersom marsvin kommer från svala klimat klarar de sig inte heller så bra i varma och fuktiga förhållanden. Genom att hålla dem inomhus minskar sannolikheten för att de överhettas och/eller uttorkas.
2. Marsvin är lätta att ta hand om. De behöver hö, färskt vatten, färska grönsaker och en liten mängd pelleterat foder som är formulerat för marsvin, plus ett C-vitamintillskott varje dag. De behöver också en ganska stor bur fodrad med pappersbaserat strö. Buren behöver rengöras fläckvis dagligen och helrengöras varje vecka. Lägg till lite daglig uppmärksamhet och de är redo att gå. Kom bara ihåg att om du inte vill sluta med flera små extra marsvin måste du separera hanar och honor redan innan de är en månad gamla!
3. Marsvin är bra husdjur för barn. Eftersom de inte är lika ömtåliga som kaniner och generellt sett är mindre skyggingar än mindre gnagare som hamstrar och ökenråttor, är marsvin underbara husdjur för barn i grundskoleåldern och äldre. Men kom ihåg att yngre barn alltid bör övervakas i närheten av marsvin, precis som med alla andra husdjur.
4. Marsvin lever länge. Medan de flesta hamstrar, gerbils och råttor bara lever två till tre år, lever de flesta marsvin i genomsnitt fem till sju år och vissa har till och med levt upp till tonåren. Denna längre livslängd är viktig för familjer att tänka på om de funderar på att adoptera ett marsvin, eftersom du måste vara beredd på att ta hand om ditt svin även när barnen har vuxit upp och flyttat ut.
5. Marsvin är unika. Många människor inser inte detta, men marsvin har mycket personlighet. Vissa marsvin är blyga, andra är djärva och dominanta. Bara för att två marsvin ser likadana ut betyder det inte att de kommer att bete sig likadant. Innan du väljer ett marsvin ska du se till att interagera med henne för att se till att hennes personlighet motsvarar dina förväntningar. Om du till exempel letar efter ett gosigt husdjur vill du ha en utåtriktad, vänlig liten gris.
6. Marsgrisar spinner! Precis som katter gör marsvin ett tyst men hörbart vibrerande ljud när de är glada, ofta när de klappas försiktigt. De flesta människor som inte äger marsvin är inte medvetna om detta bedårande ljud. Förutom att spinna gör marsvinen ett antal andra ljud, bland annat ”wheeking” (pipande), ”rumbling” (ett ljud som görs av en hane som uppvaktar en hona) och tänder som klapprar (när de är arga eller aggressiva).
7. Marsgrisar gillar att poppa. ”Popcorning” är ett unikt beteende som är vanligare hos unga marsvin när de är glada eller upphetsade: De hoppar rakt upp i luften om och om igen. Vissa marsvin springer snabbt framåt och bakåt, medan andra omväxlande sparkar ut sina fram- och bakben. Många marsvin gnäller också samtidigt. Popcorning är unikt för marsvin och är ett roligt beteende att titta på.