Jod anses vara ett viktigt mineral för våra kroppar. Det är särskilt viktigt under graviditeten, och exponering i livmodern kan till och med bidra till att förebygga vissa hälsotillstånd senare i livet.

Nedan följer en lista över några av de viktigaste användningsområdena och hur de gynnar kroppen.

Förbättrar sköldkörtelhälsan

Jod spelar en viktig roll för sköldkörtelhälsan. Sköldkörteln, som ligger vid basen av den främre delen av halsen, hjälper till att reglera hormonproduktionen. Dessa hormoner styr din ämnesomsättning, din hjärthälsa med mera.

För att göra sköldkörtelhormoner tar din sköldkörtel upp jod i små mängder. Utan jod kan produktionen av sköldkörtelhormoner minska. En ”låg” eller underaktiv sköldkörtel kan leda till ett tillstånd som kallas hypotyreos.

Med tanke på den stora tillgången på jod i västerländsk kost påverkas sköldkörtelhälsan vanligtvis inte av låga jodnivåer i USA.

Du kan få i dig tillräckligt med jod från din kost genom att äta mejeriprodukter, berikade livsmedel och saltvattenfisk. Jod finns också i vegetabiliska livsmedel som växer i naturligt jodrik jord. Du kan också få i dig mineralet genom att krydda din mat med jodiserat salt.

Som jod främjar den allmänna hälsan i sköldkörteln kan för mycket jod ha en negativ effekt på sköldkörteln. Därför bör du inte ta jodtillskott utan läkarens rekommendation.

Minskad risk för vissa strumpor

En struma är en förstorad sköldkörtel. Din sköldkörtel kan bli förstorad till följd av antingen hypotyreos eller hypertyreos. Hypertyreoidism är en överaktiv sköldkörtel.

Non-cancerösa sköldkörtelknutor (cystor) kan också orsaka en förstoring av sköldkörteln.

Undertiden utvecklas en struma som ett direkt svar på jodbrist. Detta är den vanligaste orsaken till struma i världen, även om det inte är en lika vanlig orsak i USA och andra länder med tillgång till jodrika livsmedel.

Jodinducerad struma kan vändas genom att tillsätta jodrika livsmedel eller kosttillskott i kosten.

Hantering av överaktiv sköldkörtel

Din läkare kan rekommendera en speciell typ av jod som kallas radioaktivt jod för att behandla en överaktiv sköldkörtel. Detta läkemedel, som också kallas radiojod, tas genom munnen. Det används för att förstöra extra sköldkörtelceller för att hjälpa till att minska överdrivna mängder sköldkörtelhormon.

Risken med radioaktivt jod är att det kan förstöra för många sköldkörtelceller. Detta kan minska mängden hormonproduktion, vilket leder till hypotyreos. Av denna anledning rekommenderas radioaktivt jod vanligtvis endast efter att läkemedel mot sköldkörteln har misslyckats.

Radioaktivt jod är inte samma sak som jodtillskott. Du ska aldrig ta jodtillskott vid hypertyreoidism.

Behandling av sköldkörtelcancer

Radiojod kan också vara ett möjligt behandlingsalternativ för sköldkörtelcancer. Det fungerar på ungefär samma sätt som behandling av hypertyreos.

När du tar radioaktivt jod oralt förstör medicinen sköldkörtelceller, inklusive cancerceller. Det kan användas som en behandling efter en operation av sköldkörteln för att se till att alla cancerceller har avlägsnats från kroppen.

Enligt American Cancer Society förbättrar behandlingar med radioaktivt jod avsevärt chansen till överlevnad för personer med sköldkörtelcancer.

Neuroutveckling under graviditet

Du behöver mer jod under graviditeten. Det beror på att jodintag under graviditeten är kopplat till hjärnans utveckling hos foster. En granskning visade att barn vars födande mödrar hade jodbrist under graviditeten var mer benägna att växa upp med lägre IQ och andra intellektuella förseningar.

Det rekommenderade dagliga intaget av jod under graviditeten är 220 mcg. Som jämförelse kan nämnas att den rekommenderade mängden för icke gravida vuxna är 150 mcg per dag.

Om du är gravid, fråga din läkare om jodtillskott, särskilt om din prenatala vitamin inte innehåller jod (många gör det inte). Jodtillskott kan också vara nödvändigt om du har brist på mineralet.

Du måste också fortsätta att övervaka ditt jodintag om du ammar. Den rekommenderade dagliga mängden jod under amning är 290 mcg. Det beror på att det jod som du tar upp genom kosten och tillskott överförs via bröstmjölken till ditt ammande barn. Detta är en avgörande period för hjärnans utveckling, så spädbarn behöver 110 mcg per dag tills de har uppnått 6 månaders ålder.

Förbättrad kognitiv funktion

Samma neurologiska fördelar med jod under graviditeten kan utsträckas till frisk hjärnfunktion under barndomen. Detta inkluderar även en minskad risk för intellektuell funktionsnedsättning.

Det är troligt att ditt barn får allt jod de behöver genom kosten, men om du har några frågor om deras jodintag, prata med deras barnläkare.

Förbättrad födelsevikt

Som för hjärnans utveckling är jod under graviditeten förknippat med en hälsosam födelsevikt. En studie av gravida kvinnor med struma visade att 400 mg jod som togs dagligen i sex till åtta veckor var till hjälp för att korrigera struma relaterad till jodbrist. I sin tur skedde en allmän förbättring av födelsevikten hos nyfödda barn.

Och även om jodintag kan påverka barnets födelsevikt och allmänna utveckling är det viktigt att notera att ovanstående studie fokuserade på kvinnor i utvecklingsområden som redan hade brist på järn.

Om inte din läkare har fastställt att du har jodbrist, är det inte troligt att ett intag av tillskott kommer att påverka ditt barns vikt vid födseln. Faktum är att om du tar jod i onödan kan det orsaka hälsoproblem.

Kan hjälpa till att behandla fibrocystisk bröstsjukdom

Det är möjligt att jodtillskott eller mediciner kan hjälpa till att behandla fibrocystisk bröstsjukdom. Detta icke-cancerösa tillstånd är vanligast hos kvinnor i reproduktiv ålder, och det kan orsaka smärtsamma bröstklumpar.

Även om det finns ett visst löfte om att jod kan hjälpa till med fibrocystiska bröstcystor, bör du inte försöka självbehandla. Ta bara jod för detta tillstånd om din läkare specifikt rekommenderar det. Annars kan du riskera biverkningar av jodförgiftning.

Desinfektion av vatten

Jod är bara en metod för desinfektion av vatten. Detta kan vara särskilt användbart om du inte har tillgång till dricksvatten på grund av resor eller effekter av en naturkatastrof.

Tvåprocentig flytande jodtinktur kan tillsättas till vatten i steg om fem droppar per en kvart klart vatten. Om vattnet är grumligt, tillsätt tio droppar per liter.

Jodtabletter kan också användas, men instruktionerna kan variera beroende på tillverkare.

Trots den roll som jod kan spela för att desinficera dricksvatten finns det också vissa farhågor om att det kan öka det totala jodintaget hos människor och leda till negativa hälsoeffekter. Det totala jodintaget bör inte överstiga 2 mg per dag.

Beskydd mot radioaktivt nedfall

I händelse av kärnkraftsolyckor rekommenderar Centers for Disease Control and Prevention användning av kaliumjodid (KI) för att skydda sköldkörteln från strålningsskador. Dessa finns i tablettform och flytande formler.

Och även om det inte är helt idiotsäkert, anses sköldkörteln vara bättre skyddad i händelse av denna typ av nödsituation ju tidigare KI tas.

Det finns allvarliga risker förknippade med KI, bland annat gastrointestinala störningar, inflammation och allergiska reaktioner. Du löper också en ökad risk för sköldkörtelsjukdom. Din risk för komplikationer är högre om du redan har en sköldkörtelsjukdom.

Behandling av infektioner

Jod kan användas lokalt i flytande form för att hjälpa till att behandla och förebygga infektioner. Det fungerar genom att döda bakterier i och runt milda skärsår och skrubbsår.

Topiskt jod ska inte användas på nyfödda barn. Det bör inte heller användas för djupa skärsår, djurbett eller brännskador.

Följ anvisningarna på förpackningen för doseringsinformation och använd inte i mer än 10 dagar om inte läkaren har gett anvisningar.