Psykologisk manipulation kan definieras som utövandet av otillbörligt inflytande genom mental snedvridning och känslomässig exploatering, med avsikt att ta till sig makt, kontroll, fördelar och/eller privilegier på offrets bekostnad.
Det är viktigt att skilja hälsosam social påverkan från psykologisk manipulation. Hälsosamt socialt inflytande förekommer mellan de flesta människor och är en del av det givande och tagande i konstruktiva relationer. Vid psykologisk manipulation används en person till förmån för en annan. Manipulatören skapar medvetet en obalans i maktförhållandena och utnyttjar offret för att tjäna sin egen agenda.
Nedan följer en lista med fjorton ”knep” som manipulativa personer ofta använder för att tvinga andra i en ofördelaktig position, med referenser från av böckerna ”How to Successfully Handle Manipulative People” och ”A Practical Guide for Manipulators to Change Towards the Higher Self”. Detta är inte avsett att vara en uttömmande lista, utan snarare en sammanställning av subtila såväl som skarpa exempel på tvång. Alla som agerar på nedanstående sätt kanske inte medvetet försöker manipulera dig. Vissa människor har helt enkelt mycket dåliga vanor. Oavsett detta är det viktigt att känna igen dessa beteenden i situationer där dina rättigheter, intressen och din säkerhet står på spel.
1. Home Court Advantage
En manipulativ person kan insistera på att ni ska träffas och interagera i ett fysiskt utrymme där han eller hon kan utöva mer dominans och kontroll. Detta kan vara manipulatörens kontor, hem, bil eller andra utrymmen där han känner äganderätt och förtrogenhet (och där du saknar det).
2. Låta dig tala först för att etablera din baslinje och leta efter svagheter
Många säljare gör detta när de prospekterar dig. Genom att ställa allmänna och ingående frågor till dig skapar de en baslinje om ditt tänkande och beteende, utifrån vilken de sedan kan utvärdera dina styrkor och svagheter. Denna typ av frågor med dold agenda kan också förekomma på arbetsplatsen eller i personliga relationer.
3. Manipulering av fakta
Exempel: Lögn. Att hitta en ursäkt. Två ansikten. Skyller på offret för att ha orsakat sin egen viktimisering. Förvanskning av sanningen. Strategiskt avslöjande eller undanhållande av viktig information. Överdrivning. Understatement. Ensidig fördomsfullhet i en fråga.
4. Överväldigar dig med fakta och statistik
En del personer njuter av ”intellektuell mobbning” genom att anta att de är experter och mest kunniga inom vissa områden. De utnyttjar dig genom att påtvinga dig påstådda fakta, statistik och andra uppgifter som du kanske inte vet så mycket om. Detta kan hända i försäljnings- och finansiella situationer, i professionella diskussioner och förhandlingar samt i sociala och relationella diskussioner. Genom att anta expertmakt över dig hoppas manipulatören kunna driva igenom sin agenda på ett mer övertygande sätt. Vissa människor använder denna teknik av ingen annan anledning än för att känna en känsla av intellektuell överlägsenhet.
Detta betyder absolut inte att fakta och bevis inte är viktiga (tvärtom). Poängen är att det finns en betydande skillnad mellan att presentera objektiva fakta i syfte att lösa problem och att använda partisk och/eller dold information i syfte att manipulera.
5. Överväldigar dig med förfaranden och byråkrati
Vissa människor använder sig av byråkrati – pappersarbete, förfaranden, lagar och stadgar, kommittéer och andra vägspärrar för att behålla sin position och makt, samtidigt som de gör ditt liv svårare. Denna teknik kan också användas för att fördröja fakta- och sanningssökning, dölja brister och svagheter och undvika granskning.
6. Höja rösten och visa negativa känslor
En del personer höjer rösten under diskussioner som en form av aggressiv manipulation. Antagandet kan vara att om de höjer rösten tillräckligt högt eller visar negativa känslor kommer du att underkasta dig deras tvång och ge dem vad de vill ha. Den aggressiva rösten kombineras ofta med ett starkt kroppsspråk, t.ex. stående eller upphetsade gester, för att öka effekten.
7. Negativa överraskningar
En del personer använder sig av negativa överraskningar för att få dig ur balans och få en psykologisk fördel. Det kan handla om allt från att sänka priset i en förhandlingssituation till ett plötsligt yrke om att hon eller han inte kommer att kunna leverera på något sätt. Vanligtvis kommer den oväntade negativa informationen utan förvarning, så du har lite tid att förbereda dig och bemöta deras drag. Manipulatören kan be om ytterligare eftergifter från dig för att fortsätta att arbeta med dig.
8. Att ge dig lite eller ingen tid att bestämma
Detta är en vanlig försäljnings- och förhandlingstaktik, där manipulatören sätter press på dig för att du ska fatta ett beslut innan du är redo. Genom att applicera spänning och kontroll på dig hoppas man att du ska ”knäcka” och ge efter för angriparens krav.
9. Negativ humor som är utformad för att peta på dina svagheter och göra dig oduglig
En del manipulatörer gillar att göra kritiska anmärkningar, ofta förklädda till humor eller sarkasm, för att få dig att verka underlägsen och mindre säker. Exempel kan vara en mängd olika kommentarer som sträcker sig från ditt utseende, till din smarttelefon av äldre modell, till din bakgrund och dina meriter, till det faktum att du kom in två minuter för sent och var andfådd. Genom att få dig att se dålig ut och få dig att känna dig dålig hoppas angriparen kunna införa psykologisk överlägsenhet över dig.
10. Ständigt döma och kritisera dig för att få dig att känna dig otillräcklig
Till skillnad från det tidigare beteendet där negativ humor används som en täckmantel, hackar manipulatören här rent ut på dig. Genom att ständigt marginalisera, förlöjliga och avfärda dig håller hon eller han dig ur balans och upprätthåller sin överlägsenhet. Angriparen främjar medvetet intrycket att det alltid är något fel på dig, och att oavsett hur hårt du försöker är du otillräcklig och aldrig kommer att vara tillräckligt bra. Betecknande nog fokuserar manipulatören på det negativa utan att ge genuina och konstruktiva lösningar eller erbjuda meningsfulla sätt att hjälpa till.
11. Den tysta behandlingen
Genom att avsiktligt inte svara på dina rimliga samtal, sms, e-postmeddelanden eller andra förfrågningar antar manipulatören makt genom att låta dig vänta, och avser att skapa tvivel och osäkerhet i ditt sinne. Tyst behandling är ett huvudspel där tystnad används som en form av påtryckningsmedel.
12. Låtsas vara okunnig
Detta är den klassiska taktiken att ”spela dum”. Genom att låtsas att hon eller han inte förstår vad du vill, eller vad du vill att hon ska göra, får manipulatören/passivaggressivt agressivt agerande dig att ta på dig det som är hennes ansvar, och får dig att svettas. Vissa barn använder den här taktiken för att fördröja, förhala och manipulera vuxna så att de gör det de inte vill göra åt dem. Vissa vuxna använder sig också av denna taktik när de har något att dölja eller skyldigheter som de vill undvika.
13. Skuldbeläggning
Exempel: Orimligt skuldbeläggande. Riktar in sig på mottagarens svaga punkt. Håller en annan ansvarig för manipulatörens lycka och framgång, eller olycka och misslyckanden.
Genom att rikta in sig på mottagarens känslomässiga svagheter och sårbarhet tvingar manipulatören mottagaren att ge efter för orimliga önskemål och krav.
14. Offer
Exempel: Överdrivna eller inbillade personliga problem. Överdrivna eller inbillade hälsoproblem. Beroende. Medberoende. Avsiktlig svaghet för att framkalla sympati och gunst. Spela svag, maktlös eller martyr.
Syftet med manipulativt offerskap är ofta att utnyttja mottagarens goda vilja, dåliga samvete, känsla av plikt och skyldighet eller skydds- och omvårdnadsinstinkt för att få ut orimliga förmåner och eftergifter.
Preston Ni, M.S.B.A. är författare till (klicka på titlar): ”How to Successfully Handle Manipulative People” och ”How to Communicate Effectively and Handle Difficult People”.