Denna dag 1947 blir Jackie Robinson, 28 år gammal, den första afroamerikanska spelaren i Major League Baseball när han kliver in på Ebbets Field i Brooklyn för Brooklyn Dodgers. Robinson bröt färgbarriären i en sport som hade varit segregerad i mer än 50 år. Exakt 50 år senare, den 15 april 1997, hedrades Robinsons banbrytande karriär och hans uniformsnummer, 42, pensionerades från Major League Baseball av kommissionär Bud Selig vid en ceremoni med över 50 000 fans på Shea Stadium i New York. Robinsons nummer var det första någonsin som pensionerades av alla lag i ligan.

Jack Roosevelt Robinson föddes den 31 januari 1919 i Cairo, Georgia, i en familj av jordbrukare. Under sin uppväxt utmärkte han sig inom idrotten och gick på University of California i Los Angeles, där han var den första idrottaren som fick skriva in sig i fyra universitetsidrotter: baseboll, basket, fotboll och friidrott. Efter att ekonomiska svårigheter tvingade Robinson att hoppa av UCLA gick han in i armén 1942 och blev utnämnd till andra löjtnant. Efter att ha protesterat mot fall av rasdiskriminering under sin militärtjänstgöring ställdes Robinson inför krigsrätt 1944. I slutändan blev han dock hedervärt avskedad.

Efter armén spelade Robinson en säsong i Negro American League. År 1945 rekryterade Branch Rickey, general manager i Brooklyn Dodgers, Robinson, som var känd för sin integritet och intelligens såväl som sin talang, till ett av klubbens farmarlag. År 1947 kallades Robinson upp till Majors och blev snart en stjärna på inner- och yttermittfältet för Dodgers, samt årets rookie i National League. År 1949 utsågs högerhänkaren till National Leagues mest värdefulla spelare och till ligans slagmästare. Robinson spelade i National League All-Star-laget från 1949 till 1954 och ledde Dodgers till sex National League pennants och en World Series, 1955. Han blev invald i Baseball Hall of Fame 1962, hans första år som berättigad.

Trots sin talang och framgång som spelare mötte Robinson enorm rasdiskriminering under hela sin karriär, från baseballfans och vissa medspelare. Dessutom hindrade Jim Crow-lagarna Robinson från att använda samma hotell och restauranger som sina lagkamrater när han spelade i Södern.

Efter att ha dragit sig tillbaka från basebollen 1957 blev Robinson affärsman och medborgarrättsaktivist. Han dog den 24 oktober 1972, 53 år gammal, i Stamford, Connecticut.