Mexico City är fullt av underbara hemligheter och häpnadsväckande fakta som du kanske aldrig hade kunnat föreställa dig. Här är en lista med 20 av dem som du förmodligen inte visste om denna gamla och magiska huvudstad:

1. Mexico City grundades 1325 och är den äldsta huvudstaden i Amerika. Den var huvudstad i det aztekiska riket som hade cirka 300 000 invånare, en större befolkning än någon europeisk stad på den tiden, när den erövrades av Spanien på 1500-talet. Dess ursprungliga namn på det lokala inhemska språket (nahuatl) var Tenochtitlan eller Mexico-Tenochtitlan, vilket bevarades av den spanska kronan. Därefter gav stadens invånare den bara namnet Mexiko. Därefter var den huvudstad för vicekungadömet Nya Spanien, de två mexikanska imperierna (på 1800-talet), den mexikanska självständiga republiken och den nuvarande nationen Mexiko.

2. Mexico City var under många år den näst folkrikaste staden i världen, efter Tokyo. Men enligt FN:s ”2014 revision of the World Urbanization Prospects” är detta nu den fjärde största staden med cirka 22 miljoner invånare (Tokyo, Delhi och Shanghai utgör de tre största städerna). Dess befolkning och ekonomi är större än i mer än hundra länder i världen, och den har mer eller mindre lika många invånare som hela regionen Centralamerika (Guatemala till Panama).

3. Det är en av världens rikaste städer, dess ekonomiska tillväxt är en av de högsta och enligt PricewaterhouseCoopers beräkningar kommer dess ekonomi att fördubblas fram till 2020, vilket gör att den kommer att hamna på sjunde plats efter Tokyo, New York, Los Angeles, Chicago, Paris och London. Mer än 20 procent av den mexikanska ekonomin är koncentrerad här. Därför är det ett av de viktigaste finansiella centra inte bara i Amerika utan i hela världen.

4. Staden ligger på berg, 2,2 kilometer över havet, och vädret är milt snarare än varmt. Även om vissa personer som inte är vana vid dessa höga höjder kan få svårt att andas när de först landar i Mexico City, varar detta symptom normalt i ett par timmar.

5. Unesco har förklarat fyra platser i staden som världskulturarv: det historiska centrumet, Xochimilco (en stadsdel som är känd för sina kanaler och konstgjorda öar -chinampas-), UNAM:s Campus C.U. (Mexikos största offentliga universitet) och Luis Barragans hus och ateljé (en framstående mexikansk arkitekt).

6. Stadens centrala torg, som allmänt kallas ”Zocalo”, är det näst största i världen. Det fick sitt nuvarande utseende 1958 och har sedan dess förblivit ett 46 800 kvadratmeter stort torg.

7. UNAM är världens största universitet och Mexikos viktigaste kulturprojekt. Det har tre orkestrar, biografer, teatrar, ett fotbollslag, campi i USA, Kanada, Spanien och Kina och mer än 30 museer i Mexiko. I dess 170 hektar stora bebyggelse finns väggmålningar av Siqueiros, två brandstationer, en TV-kanal, nästan 40 tusen akademiker och mer än 300 tusen studenter!

8. Mexico City har det största antalet museer i Nord- och Sydamerika och det näst största antalet i världen, efter London. Staden har 186 officiellt erkända museer och mer än 200 om man räknar in de museer som inte är officiellt erkända. Den har fler museer än Madrid, New York och Paris.

9. Mexico Citys tunnelbanesystem (tunnelbana) är det största i Latinamerika, med 12 linjer längs 226 km, 195 stationer och 7 miljoner människor som använder det varje dag.

10. Chapultepec-slottet är det enda riktiga slottet i Amerika, eftersom det var hem för spanska vicekungar och den österrikiske kejsaren Maximilian av Habsburg.

11. Chapultepecs park är dubbelt så stor som New Yorks Central Park!

12. Alameda Central är kontinentens första stadspark, som byggdes 1592.

13. Den äldsta gatan i Amerika byggdes i Mexico City omkring 1377-1389 av en aztekisk kejsare. I dag har den fem olika namn: Tacuba, Avenida Hidalgo, Puente de Alvarado, Ribera de San Cosme och Mexico-Tacuba.

14. Villa de Guadalupe är den näst mest besökta katolska helgedomen i världen (efter Vatikanen), med 14 miljoner besökare per år – mer än 6 miljoner bara den 12 december, Jungfruens dag.

15. Mexico City har det största antalet palats på kontinenten, eftersom det var huvudstad i Nya Spanien och det finansiella centret i Amerika under tre århundraden. Det är därför som Charles Joseph La Trobe, viceguvernör för kolonin Victoria i Australien, redan på 1800-talet gav staden namnet ”Palatsstaden”.

16. Det finns minst åtta viktiga arkeologiska zoner i Mexico City och dess omgivningar: Cuicuilco, Santa Cruz Acalpixca (i Xochimilco), Templo Mayor (i Zocalo), Tlatelolco, Santa Cecilia, Tenayuca, Teotihuacan och Acozac.

17. Mexico City har världens största tjurfäktningsarena (den kan ta emot 41 000 personer), som också fungerar som scen för konserter och till och med för motocross-turnéer!

18. Mexico City var hemvist för två världsmästerskap (1970 och 1986) och de 19:e olympiska spelen (1968)

19. Mer än 13 miljoner människor besökte Mexico City 2014: 10,5 miljoner nationella turister och 2,6 miljoner internationella turister.

20. År 2013 vann Mexico City ett pris vid City Climate Leadership Awards för sitt globala ledarskap inom offentlig politik som syftar till att förbättra luftkvaliteten. Den ingick i listan över tio städer med bättre hållbar utveckling. Mexico City har vidtagit åtgärder för att drastiskt minska de höga nivåerna av luftföroreningar genom att genomföra program som begränsar användningen av privata fordon, ökar återbeskogningen och främjar grön utbildning.

Det är dessutom så att Mexico City är mest känt över hela världen för sin gästfrihet och människans värme. Dess invånare (vanligen kallade ”chilangos”) kommer alltid att vara redo att välkomna dig med det största och vänligaste leendet. Kom och upptäck det själv!