En trasig packning är en dålig nyhet. Mycket dåliga nyheter. Om du tror att din håller på att gå, kräver det omedelbar uppmärksamhet. En huvudpackning kan gå sönder på sju lite olika sätt, som vi berättade om nyligen, och som alla är dåliga nyheter för motorn. Om det hela tiden följer ett vit moln bakom dig som luktar gott kan du ha en dålig packning.

Typiskt sett går packningar sönder när huvudet och motorn expanderar i olika takt och packningen inte kan täta den nyligen expanderade springan. Detta problem förvärras på vissa motorer som använder ett cylinderblock av järn och ett huvud av aluminium. Dessutom är vissa motorer bara konstruerade med dålig klämkraft från huvudbultarna, eller har huvuden som är benägna att skeva och har ett rykte om sig att gå sönder.

När en huvudpackning har gått sönder kan den orsaka alla möjliga problem, bland annat:

1) Överhettning

Ett fel på en huvudpackning kan orsakas av att motorn överhettats en gång för mycket (till följd av en igensatt kylare, kylvätska som läcker ut, en defekt fläkt etc.), men den sönderslitna huvudpackningen kan också orsaka att motorn överhettas. Heta avgaser kan läcka in i kylsystemet eller kylvätska kan läcka in i cylindrarna och förbrännas som ånga, i vilket fall som helst är slutresultatet en överhettad motor.

Om bilen körs när den är överhettad kan det också leda till att det legerade cylinderhuvudet vrids, eller att ånga skadar katalysatorn, vilket ökar reparationskostnaden avsevärt.

2) Förlust av effekt

Om packningen i cylinderhuvudet går sönder på ett sådant sätt att den komprimerade luften/bränslet kan komma ut, minskar kompressionen i den cylindern. Denna kompressionsförlust resulterar i en ojämn motor och en märkbar minskning av motoreffekten. Denna typ av fel åtföljs vanligtvis av ett ljud som liknar ett avgasläckage.

3) Oljeförorening

Ett av de mest kända tecknen på att huvudpackningen har gått sönder är det mjölkaktiga slammet på undersidan av oljepåfyllningslocket eller oljemätstickan, som ibland skämtsamt kallas för en ”milkshake”. Detta orsakas av att kylvätska kommer in i oljan och vice versa. Även om det inte är ett avgörande bevis på att packningen är trasig är detta i allmänhet en bra indikator och ett säkert tecken på att motorn måste tas isär för att hitta föroreningskällan.

Med frostskyddsmedel som förorenar oljan kommer all körning snabbt att förstöra motorns lager. Reparation kräver åtminstone en motoroljespolning samt ett nytt oljefilter och ofta en fullständig demontering av motorns underdel för att säkerställa att lagren inte är skadade och rensa ut all förorenad olja.

4) Vit rök

En defekt packning i topplocket resulterar oftast i böljande moln av välluktande vit rök som kommer från avgaserna. Röken orsakas av att frostskyddsmedel läcker förbi packningen och in i cylindrarna, där det omvandlas till ånga som en del av förbränningsprocessen. Mindre vanligt, men ändå möjligt, är ett läckage från en oljekanal till cylindern, vilket skulle orsaka blåaktig rök.

Endera av dessa typer av fel på packningen kommer också att tillåta förbränningstryck in i kylsystemet eller oljeavluftningssystemet. Om en kylarslang plötsligt blåser av sitt vattenutlopp, eller om oljemätstickan inte stannar kvar, kan detta vara orsaken.

5) Yttre läckor

Om en packning i huvudet har gått sönder mellan vatten- eller oljeledningen och motorns utsida, kan resultatet bli en enkel kylvätske- eller oljeläcka. Detta är den mindre allvarliga versionen av en sprängd topppackning, men ändå allvarligt.

En extern läcka kanske inte visar sig som ett omedelbart problem (förutom att den orsakar en röra), men om kylvätskenivån tillåts sjunka för mycket kan det leda till allvarliga motorproblem. Det andra problemet är att läckande olja kan hamna på det varma avgasröret vilket leder till bitter rök och eventuellt brand.