När det gäller synproblem är makuladegeneration ett problem som du bör hålla ett öga på under hela ditt liv.

Sjukdomen, även känd som åldersrelaterad makuladegeneration (AMD), är en av de främsta orsakerna till synförlust hos personer som är 50 år och äldre, enligt National Eye Institute. Mer än 10 miljoner amerikaner drabbas av sjukdomen, vilket gör den vanligare än grå starr och glaukom tillsammans, enligt American Macular Degeneration Foundation.

Sjukdomen leder till att makula, en del av ögats bakre del nära näthinnan, försämras. Även om det inte påverkar den perifera synen kan makuladegeneration påverka hur väl en person ser det som finns rakt framför honom eller henne – som en vacker utsikt över stranden på en tropisk semesterresa.

”Människor med makuladegeneration kommer att uppleva en gradvis förlust av klarhet, särskilt när de tittar på människors ansikten eller när de läser ord på TV. Det orsakar en mörk fläck i mitten av deras syn”, säger Samuel Pierce, OD, ordförande för American Optometric Association. ”Det orsakar också en snedvridning av synen där man ser vågor om man tittar på fönstergardiner.”

Det finns två typer av makuladegeneration: atrofisk, även känd som torr AMD, och neovaskulär, eller våt AMD. Torr utgör cirka 85 till 90 procent av alla AMD-fall. Den orsakar att små gula avlagringar som kallas drusen bildas under makula, vilket så småningom leder till förlust av den centrala synen.

”Våt makuladegeneration leder till att instabila blodkärl växer i näthinnans lager och läcker blod, lipider och serum. Ärrvävnad utvecklas sedan och dödar fotoreceptorerna, vilket sedan leder till att synen i det området försvinner”, säger Pierce.