Han var arvtagare till Julius Caesar och en av de mest kända (och kontroversiella) ledarna i det antika Rom, men hur mycket vet du egentligen om Caesar Augustus? Här är 8 fakta som du kanske inte vet om den berömda romerska statsmannen, från politiska stridigheter till privatlivet.

Han adopterades av Julius Caesar

Upptagen med att styra ett imperium hade Julius Caesar bara en enda legitim dotter – Julia Caesaris – som avled vid födseln år 54 f.Kr. Snart kom tiden då den romerske ledaren inte hade något annat val än att adoptera sin närmaste manliga släkting, vilket var vanligt förekommande i det romerska imperiet. Hans gammelnebror Gaius Octavius visade sig vara den lyckliga kandidaten. Trots att han tränades in från ung ålder och följde med Julius på fälttåg utomlands fick Octavius faktiskt inte reda på att han var adopterad förrän Julius mördades. Till sin (och den romerska regeringens) överraskning utropades den unge artonåringen till Caesars efterträdare när hans testamente lästes upp i senaten, vilket antände en bitter kamp om makten.

Hans namn betyder ”upphöjd”

Den unge ledaren föddes som Gaius Octavius (eller Octavianus) och tog namnet ”Augustus Caesar” efter Julius Caesars död. I den antika romerska politikens värld var allmänhetens uppfattning allt. Augustus var väl medveten om att han behövde utnyttja sitt släktnamn för att vinna folkets förtroende – även om han bara var avlägsen släkt med Julius Caesar (mer om detta kommer senare). Den första delen av hans namn, ”Augustus”, härstammar från det latinska ordet ”auger” som betyder ”öka” och betyder ”lugn” eller ”upphöjd”. Hans namn innebär alltså i sin kombination att han ”lägger till” det redan omfattande arvet från sin föregångare. Detta kan tyckas vara en stor uppgift, men inte när man betänker…

Han är ihågkommen för att ha åstadkommit en 200 år lång period av fred i Romarriket

En av de mest betydelsefulla aspekterna av Augustus regeringstid var att han inledde en tvåhundraårig period av relativ fred inom Romarriket, som kom att bli känd som Pax Romana. Detta låter idylliskt, men snarare än en period av utopiliknande harmoni var det snarare en period av kraftigt påtvingad hegemoni. Augustus litade inte på att provinsguvernörerna skulle förvalta Roms tributstater och föredrog att själv hålla ett vakande öga på dem. Med hjälp av sin enorma makt inom senaten samlade han extra styrkor för att besöka alla de erövrade territorierna för att se till att de hölls i schack. Han höjde lönerna för sina soldater och belönade dem rejält för att de slog ner eventuella uppror. Han införde också en personlig livvakt för sig själv kallad ”pretoriangardet” för att se till att historien inte upprepade sig i form av ett mordförsök, som drabbade hans föregångare Julius Caesar. Medan de flesta av Roms ledare säkerställde sitt skydd med ett personligt följe (särskilt under konflikttider) var Augustus den förste som inrättade ett sådant permanent. Han ökade också kraftigt storleken på sin livvakt, som totalt bestod av nio kohorter bestående av 4 500 soldater. Så det är ganska föga förvånande att folket var angeläget om att bevara freden!

… Men först efter ett bittert krig – mot Antonius och Kleopatra

När Julius Caesar mördades 44 f.Kr. bröt romarriket ut i ett bittert inbördeskrig. Ett ostadigt triumvirat (eller, treklöverledarskap) tog grepp om den romerska senaten. Så småningom framträdde två politiker som föregångare till makten: Mark Antonius och Octavianus. Marcus Antonius, som hade varit Julius Caesars lojala anhängare i senaten och tjänstgjort som hans general utomlands, var den klara favoriten till att utses till hans efterträdare. Detta tills det visade sig att Octavianus hade utsetts i Caesars testamente. Senaten var splittrad i sitt stöd för de två. Snart slog sig Mark Antonius ihop med den egyptiska drottningen Kleopatra. Hon var en pragmatisk och ambitiös härskare och dessutom mor till Julius Caesars enda arvinge Caesarion, vilket stärkte deras anspråk på att regera. Deras styrkor möttes i det avgörande slaget i det romerska inbördeskriget, känt som slaget vid Actium. Med en överlägsen flotta tog Octavians armé seger och de älskande begick självmord på ett Shakespeare-liknande sätt, vilket skapade ämnet för många konstnärliga skildringar. Efter att ha beordrat Caesarions död stod Octavianus kvar som den romerska republikens oöverträffade härskare.

Är du sugen på att lära dig mer om det antika Rom? Vi har samlat de bästa poddarna här.

Han var en militär härskare – och en beskyddare av konsten

Vem säger att man inte kan få allt? Även om han mest är ihågkommen som en militär befälhavare var Augustus också en ivrig anhängare av konst och beställde många skulpturer från romerska konstnärer under sin regeringstid. Naturligtvis hade dessa verk en alternativ funktion. Förutom sin dekorativa funktion tjänade de också till att skapa en bild av kejsaren som han ville att folket skulle se. Många skulpturer tillverkades under hans livstid som överdrev olika aspekter av Caesar Augustus och som var avsedda att legitimera hans ställning. Många av statyerna betonade till exempel hans gudomliga rätt att regera och drog nytta av det faktum att han härstammade från Roms antika grundare Romulus. En staty som för närvarande förvaras i Vatikanen och som kallas Augustus av Prima Porta föreställer honom i rustning med en ung Amor vid sina fötter, vilket understryker hans gudomliga koppling till gudarna.

Han gjorde aldrig officiellt anspråk på titeln kejsare för sig själv

Romskt kejsardöme hade en motvilja mot att utse absoluta härskare. Det är därför de i stället för att namnge ”kungar” hade kejsare. Även om kejsaren ironiskt nog vanligtvis hade mycket mer makt. Mycket av det som Augustus gjorde var modellerat efter Julius Caesars beteende, som upprepade gånger vägrade att få epitetet ”Rex” (kung). Så i stället för att acceptera några absoluta titlar föredrog Augustus att kallas Princeps Civitas – statens första medborgare. Trots detta var han allmänt erkänd som den förste romerske kejsaren och han var inte alls blygsam när det gällde att låta alla få veta vilken inverkan han hade haft på staten, och han förklarade berömt på sin dödsbädd: ”Jag fann Rom som en stad av tegelstenar och lämnade det som en stad av marmor”.

… men han uppkallade en månad efter sig själv

Inga priser för att gissa vilken månad som hedrar denna romerska ledare! Före 8 f.Kr. kallades augusti för Sextilis (eftersom det var den sjätte månaden i den romerska kalendern). Återigen tog Augustus inspiration från Julius Caesar – som hade tagit sig friheten att döpa den femte månaden i den romerska kalendern (tidigare kallad Quintilis) efter sig själv – och ändrade Sextilis till augusti. Naturligtvis var detta ett idiotsäkert sätt för de romerska ledarna att cementera sig själva i folkets medvetande, men de anade knappast att över 2 000 år senare skulle denna kalender fortfarande användas i hela västvärlden.

För att få en riktigt bra inblick i denna historiska legend kan du ta del av vår VIP Caesar’s Palace Tour. Nej, inte den i Las Vegas! Men den här rundturen har massor av spänning och spänning i sin egen stil. Vi besöker också Colosseum och Forum Romanum för att få en komplett bild av livet i det antika Rom.

walksofitaly.com

Han förklarades officiellt som en gud

I år 14 e.Kr. dog Caesar Augustus av naturliga orsaker nära Neapel. Hans kropp återfördes till Rom och som ett tecken på djup respekt för statsmannen stängde närliggande företag ner under dagen för hans begravning. Den inverkan han hade haft på Romarriket och de romerska medborgarnas liv var uppenbar, men visste du att han efter sin död också förklarades vara en gud? Precis som Julius Caesar före honom gjorde senaten ett officiellt diktat efter hans död som placerade honom i panteonet av romerska gudar som dyrkades i hela riket.

Rom byggdes inte på en dag. Läs om geniet som byggde några av stadens mest ikoniska verk.