Det kan chockera dig att få veta att Stan Lee och Jack Kirby inte gjorde ett korrekt jobb med att föra in den nordiska guden Thor och hans mytologi i Marvels serieuniversum redan 1962. Om de hade gjort det hade de blivit arresterade, eftersom de nordiska myterna är fulla av mord, förödelse och konstigt sex, varav de flesta fortfarande inte skulle vara publicerbara nuförtiden. Här är åtta viktiga sätt på vilka Thor och hans värld skiljer sig åt mellan serietidningarna och myterna.

1) Thor

Låt oss börja med åskguden själv, ska vi? Marvels Thor är en blond, ofta renrakad man som talar i shakespearesk talmönster, med massor av ”du” och ”du”. Tro det eller ej, men de gamla norrmännens gud talade inte engelska av något slag. Den ursprungliga Thor hade också rött hår, var aldrig frivilligt utan skägg och glorifierade sig i strid till den grad att Marvels Thor kanske skulle ha betraktat honom som en superskurk. Den nordiske Tor behövde magiska handskar för att få Mjonir att flyga tillbaka till honom, och ett speciellt bälte för att kunna använda Mjölnir med full kraft Medan Marvel använde bältet i Ultimates-serierna i det alternativa universumet har handskarna inte alls nämnts i det vanliga Marvel U. Den ursprungliga Thor kan inte flyga annat än med hjälp av sin vagn som dras av getterna Toothgnasher och Toothgrinder; dessa har dykt upp i serietidningarna ibland, men Thor flyger huvudsakligen genom att kasta runt med sin hammare. Åh, och medan Marvels Thor sparar sina känslor för människan Jane Foster, gifter han sig i nordisk mytologi med krigsgudinnan Sif (även om han fortfarande inte har något emot att gå ut då och då). Och uppenbarligen blev Thor till skillnad från myten (liksom de senaste filmerna) aldrig straffad av Odin för att vandra på jorden som den lama läkaren Donald Blake.

2) Loke

Men Marvels version av busens gud är direkt ond för det mesta, i den nordiska mytologin var han faktiskt bara en busgud, som ibland spelade sina medgudar ett spratt, ibland förolämpade dem, men många gånger hjälpte dem (visserligen ofta på grund av problem som han själv orsakade). Ett exempel på detta: När jättinnan Skaldi invaderade Asgård för att hämnas sin fars död (delvis Lokis fel) krävde hon att gudarna skulle få henne att skratta, vilket Loki gjorde genom att binda sina kulor till en get – en historia som inte har kommit med i Marvels serietidningar. I den nordiska mytologin födde Loke många bisarra gudar och monster, däribland dödsgudinnan Hela, draken Jörmungandr och Odins åttabenta häst Sleipnir. Även om Marvel-serierna har erkänt att dessa är Odins avkomma försöker de att inte nämna det alltför ofta. Viktigast av allt är att även om den nordiska versionen av Oden hittade Loke som bebis – efter att ha dödat hans jättefar – så adopterade Oden honom aldrig … även om den ”riktiga” Tor och Loke betraktade sig själva som blodsbröder.

3) Baldur

Den ursprungliga Baldur (vanligen stavat Balder eller Baldr) var troligen det närmaste som den nordiska mytologin faktiskt hade en sann god man. Baldr var ljusets, lyckans, skönhetens och allt det där goda; under tiden är Baldur i Marvel-serierna i princip en mindre hetlevrad och mindre kraftfull version av Thor – lika mycket hjälte, men mindre benägen att göra något dumt, bli lurad eller, tyvärr, få jobbet gjort. I båda scenarierna älskar alla gudar Baldur – alla utom Loke, som i den nordiska mytologin hatade killen. Även om Baldrs mor hade bett allt i tillvaron att inte skada hennes son – vilket innebar att allt som någon försökte slå honom med bara skulle glida bort från hans kropp – glömde hon att be misteln, eftersom den var så ofarlig. Loke övertalade en kille vid namn Hodr att skjuta Baldr med en mistelpil, vilket dödade guden. När Odin bad Hel att låta Baldr komma tillbaka till livet gick hon med på det, så länge alla levande varelser grät efter honom. Det gjorde allting… utom en gammal kvinna som inte brydde sig eftersom Baldr inte hade gjort henne några tjänster. Den kvinnan var Loke i förklädnad, för Loke hatade verkligen Baldr. Hur som helst, i serietidningarna utför Loki samma mord, men Balder återuppstår framgångsrikt.

4) Sif

Men medan serietidningarnas Sif balanserar mellan att vara en tuff krigare och att längta efter Tor, är originalet Sif mycket mer traditionell. Hon var Thors hustru och skördens gudinna och var inte mycket för att slakta fiender (eller ens ta upp svärd). Hon var berömd för sitt långa blonda hår tills Loke klippte av det genom ett skämt av Loke, och då var hon så ledsen att grödorna inte kunde växa. Hennes make Thor slog naturligtvis skiten ur Loke tills han gick med på att ställa allt till rätta och bad dvärgarna att bygga nytt hår åt henne.

5) Odin

Odin, Thors kloke, fredsälskande far och Lokes adoptivfar, försöker regera över Asgård på ett rättvist och fredligt sätt i serietidningarna. Om denne Odin någonsin mötte Odin från den nordiska myten skulle Marvel-Odin få stryk. Den ursprungliga Oden var en krigsgud som inte brydde sig ett skit om rättvisa, lag eller fred. Odin älskar krig och han älskar att starta slagsmål – jämför det med Anthony Hopkins Odin i Thor-filmen, där han förvisar Thor för att han bara började slåss med frostjättarna. Dessutom var den ursprungliga Odin inte direkt en älskad gudom utan snarare en gud att frukta och bli skrämd av – han var nyckfull och grym, bytte sitt vänstra öga mot magi och var en hög schaman som kallades seidr, vilket i det nordiska samhället innebar att han undvek alla manliga könsroller, vilket vikingarna absolut inte brydde sig om. Marvels Odin bytte allt detta mot en vag men massiv kraft som kallas Odinforce, som han kan använda för att göra nästan allt som en författare vill att han ska göra, men som också måste laddas upp då och då med Odinsleep – vilket inte av en slump är det perfekta tillfället för serietidningarnas ondskefulla Loke att planera de flesta av sina planer.

6) De nya gudarna

Då till och med ”goda” nordiska gudar som Thor och Odin kunde vara skitstövlar är det inte förvånande att Stan Lee bestämde sig för att fylla deras led med mindre besvärliga hjältar och mer uppenbara skurkar. På hjältesidan fanns de tre krigarna – Fandril, Hogun och Volstagg – och på skurksidan Enchatress, Skurge, Malekith the Accursed (skurken i Thor: The Dark World), Destroyer (det halvsentienta antropomorfa vapnet i den första filmen), Kurse, med flera.

7) Frostjättarna

Men medan serietidningarna och filmerna om Thor skildrar Frostjättarna som onda troll, som är fast beslutna att förstöra Asgård, och som råkar bo i snöriket – mer likt monster från Dungeons & Dragons än något annat – så är de riktiga Frostjättarna, även kallade Jotunn, mycket mer komplicerade. Varför det? Därför att de först växte fram ur sin far Ymirs armhålor och fötter (hans fötter knullade varandra. Allvarligt talat). De kan vara fula och vackra, men i båda fallen är de så i kontakt med naturen att de i praktiken är naturgudar. De var mäktiga och kloka; Odin kom till dem för att lära sig mer om Ragnorak, och medan han var där var han legitimt orolig för sin säkerhet om de skulle vända sig mot den. Dessa jättar var också källan till universums poesi – poesi var vid den tidpunkten en vätska som Odin stal, drack och spottade tillbaka till Asgård (en del av den föll av misstag på Midgård, naturligtvis, vilket är anledningen till att vi har Walt Whitman. Han var Odinspit).

8) Ragnorak

Troligt nog är Asgård i den nordiska myten och i Marvel-serier ganska lika: De är båda en del av världsträdet Yggdrisil, de är båda förbundna med de andra världarna genom Bifrostbron och det är båda där gudarna bor. Bortsett från Marvels insisterande på att gudarnas gudomlighet är något mystiskt vetenskapligt, arbetar de egentligen enligt samma mall här. Men när det gäller världens undergång är de två versionerna väldigt olika – främst på grund av att Ragnorak i myten är världens undergång, medan det i serietidningarna har inträffat många, många gånger, utan att världen har gått under en enda gång.

I myten dör i stort sett alla när Ragnorak börjar – frostjättarna, eldjättarna (ledda av Surtur) och de döda (ledda av Loke) kommer alla att angripa Asgård, och alla alver, dvärgar och människor i de andra världarna kommer att delta i kampen. Oden blir uppäten av den stora vargen Fenrir, Tor dör när han besegrar Midgårdsormen, Loke och Heimdall dödar varandra och till slut kommer Surtur att sätta hela jävla universum i brand. Två människor och några gudar överlever dock för att börja om på nytt, så det är trevligt. Under tiden utkämpade serietidningarnas Thor sin första Ragnorak i slutet av Stan Lees och Jack Kirbys Thor-serie 1966. Det hände igen när Surtur anlände under Walt Simonsonsons hyllade berättelser på 80-talet, och sedan igen när Loke tillverkade ett gäng Mjölnir-liknande hammare till sin armé 2004. Och detta är inte ens medräknat de många gånger Asgård decimerades eller direkt förstördes på icke-Ragnorak-relaterade sätt.