1. Ni respekterar inte varandra.
När du börjar dejta någon är du huvudstupa. Men så småningom upptäcker du deras brister, svagheter och de helt slumpmässiga saker som gör dig galen. ”Man måste respektera att människor får vara den de är”, säger Megan Hunter, författare till Bait & Switch: Rädda ditt förhållande efter att otrolig romantik blivit ett utmattande kaos. ”Påminn dig själv om att era hjärnor är kopplade på olika sätt, och att be din partner att ändra det är som att be någon att ändra sin hudfärg.” Det är alltför lätt att ta till en respektlös eller nedlåtande ton när vi inte får vår vilja igenom, men forskning visar att det kan vara en stor anledning till att ett äktenskap imploderar om man talar med förakt, tillägger Hunter. ”När jag ser att makarna börjar ändra sitt tonfall och verkligen lyssnar när deras partner pratar, ser jag vanligtvis att förhållandet blir starkare igen.”
2. Ni har omedvetet kopplat bort er.
Under åren kan par utvecklas till mer av en ledningsgrupp än ett gift par, tack vare överväldigande att-göra-listor som inkluderar allt från att sköta ett lån till att ta hand om barn och åldrande föräldrar. ”Vid år 10 börjar många förhållanden likna två rumskamrater”, säger Debrena Gandy, författare till boken The Love Lies. ”Er kommunikation blir fokuserad på affärer i era liv, snarare än meningsfulla ämnen som rör er två.” Den enklaste lösningen? En dejtkväll. Men att prioritera det bland andra uppgifter kan vara svårt. ”Jag rekommenderar att par har en stående dejtkväll varje månad. Stäng av planeringen, blockera den i kalendern och gör en regel att om den måste flyttas måste den andra personen först gå med på det”, säger Gandy. ”Med tiden blir det en integrerad del av förhållandet, vilket båda parter värdesätter och ömsesidigt stödjer.”
3. Du anstränger dig inte extra.
Håll dig till minnet när ni började dejta – du ägnade timmar åt att göra dig redo och han både rakade sig och tog på sig parfym. ”Ni ökade era insatser för att vara i varandras sällskap”, säger Gandy. ”Vi kallar det för ’smekmånadsfasen’, men det faktum att vi identifierar tiden då passionen och intresset är stort som en fas tyder på att det finns en underliggande tro på att dessa saker förväntas avta så småningom.” Det kan leda till att du tar din make/maka för givet och förlorar respekten för varandra, vilket i sin tur kan sporra till känslomässig eller fysisk otrohet, förbittring och frekventa konflikter. ”Ordet respekt bygger på att man ser den andra igen”, säger Gandy. ”Genom att sträva efter att se din partner på nytt varje dag förbinder du dig till idén att passionen inte behöver blekna, utan istället kan fortsätta att växa djupare.”
4. Ni spelar skuldfrågan.
I ett äktenskap händer saker och ting – någon missar en kreditkortsräkning, någon glömmer en årsdag och så vidare. ”Men ju mer du hamnar i den där ”det är allt ditt fel”-mentaliteten, desto mer slutar du att ta ansvar för dina egna handlingar”, säger Hunter. ”När du inte tittar inåt och försöker förbättra dig själv kan det börja urholka ditt äktenskap.” I en spänd situation vill du ansluta dig till din make/maka på två nivåer, säger Hunter: verbalt, genom att säga något i stil med ”Jag tror att jag förstår vad du försöker säga”, och icke-verbalt, genom att använda en lugn röst eller vänlig ögonkontakt – allt som visar att du är uppmärksam. ”Nästa steg är att hjälpa den andra personen, och kanske även dig själv, att gå över till problemlösningsläge. När du har tagit itu med den känslomässiga aspekten kan du säga något i stil med: ’Vilka idéer har du för att lösa detta?'”, föreslår Hunter.
5. Det finns ingen intimitet.
Om ditt äktenskap har reducerats till en övning i förvaltning är en av de första sakerna som försvinner intimiteten. ”Äktenskap handlar inte bara om att dela sin kropp, det handlar om att öppna sitt hjärta”, säger Gandy. ”När dessa stunder av närhet – både när det gäller fysisk närhet och känslomässiga band – försvinner kan konsekvensen bli att du anklagar din partner för att inte uppfylla dina behov, vilket sedan kan användas för att rättfärdiga otrohet.” Men om du inte får vad du behöver på något av områdena kan lösningen vara så enkel som att säga ifrån. ”Som kvinnor motstår vi att be om det vi vill ha eftersom vår felaktiga genusprogrammering säger oss att våra män borde göra det utan att vi behöver be om det”, säger Gandy. ”Män svarar bra på handlingsbaserade förfrågningar – även om det bara handlar om en extra kram eller att ta sig tid varje kväll för en riktig konversation.”
6. Din förening är inte det centrala i ditt äktenskap.
Självklart är dina barn enormt viktiga för dig. Men om du kan göra din relation med din man till den främsta prioriteringen i ditt äktenskap kommer även de att gynnas. ”Hälsan och livskraften i det partnerskapet skapar en hemmiljö där barnen får näring känslomässigt”, säger Gandy. Det är lätt att fastna i den urgamla samhällskonstruktionen där kvinnan gör allt arbete hemma och mannen blir hänvisad till sidlinjen. ”Resultatet blir att mannen blir alltmer oengagerad och passiv och att hustrun blir förbittrad av att överanstränga sig”, förklarar Gandy. ”Försök att ignorera instinkten att ständigt ta på sig mer och arbeta istället med att bygga upp dina frågemuskler. Människor i din omgivning – särskilt din man – kommer att känna sig närmare dig när du låter dem hjälpa dig. Och du kommer att märka att du har tid för dina barn och ditt förhållande.”
7. Någon har kontrollproblem.
”Det främsta tecknet på ett giftigt förhållande är om den ena partnern anser sig ha rätt att kontrollera den andras e-post, sms och Facebook-meddelanden”, säger Hunter. Det är en modern version av ett beprövat problem – känslan av att man inte får prata med vänner eller familj, eller att man hela tiden måste rapportera vad man gör och var man är. ”När någon känner sig fångad eller fast i ett äktenskap, som om de går på äggskal, är det en mycket giftig situation.” Om det låter bekant är det viktigt att omedelbart involvera en professionell person.
8. Du är inte villig att anpassa dig.
Mellan år sju och tio är den tidpunkt då många äktenskap går i stöpet, enligt Gandy. ”Det är då ett äktenskap kräver en omvandling, och vi vet inte hur vi ska navigera i det.” Men egentligen är det den idealiska tiden för att erkänna att det har skett en förändring och utveckla färdigheter för att gå vidare. ”Kännetecknet för ett sunt och starkt äktenskap är att man är villig att justera det genom att erkänna att det finns faser där man kan bli uttråkad eller irriterad på varandra, men det är vid dessa tillfällen som man behöver påminna sig själv om varför man gifte sig med sin man, om de sätt på vilka man stöttar varandra och om den känsla man hade när man först blev förälskad”, säger Hunter. ”Att acceptera att äktenskapet inte alltid är regnbågar och solsken hjälper dig att behålla ett realistiskt perspektiv på förhållandet när det fortskrider.”
9. Det finns kronisk känslomässig misshandel.
Emotionell misshandel är lika allvarlig som fysisk misshandel – och den är oacceptabel. Men som kvinnor ignorerar vi ibland vår inre vetskap alltför länge i hopp om att få saker och ting att bli som de en gång var. Om det låter bekant är du inte i en bra position för att fatta det bästa beslutet för dig själv – eller för att ta dig ur situationen. Om du befinner dig i ett giftigt äktenskap och detta har pågått i flera år behöver du dock hjälp av en utbildad professionell person och ett stödnätverk som kan hjälpa dig att styra in dig på en klar och säker väg.
Relaterat:
7 saker som varje par bör göra innan de överväger skilsmässa
Gör äkta matchmakers comeback?
Se Jenny McCarthys bröllopsfoton
.