Afrikanska lejon är de största av de afrikanska rovdjuren.

Färgen är faluröd till sandbrun.

Den långa svansen har en karakteristisk svart tofs i spetsen.

De vuxna hanarna har manar som varierar i färg från tawny till svart.

Huvudet är stort med en tung nos.

Mönstret av fläckar vid rötterna av morrhåren är unikt för varje enskilt lejon.

Vilket habitat föredrar lejon?

Afrikanska lejon har inga särskilda preferenser när det gäller livsmiljöer så de kan påträffas överallt, utom i skogar.

Afrikanska lejons livsmiljöer inkluderar –

• öppna slätter,
• skogsmarker,
• tjock buske och
• halvöken.

Afrikanska lejon håller sig för det mesta till gräsmarker, buskage, öppna skogsmarker där det finns mycket få träd eftersom det ökar deras chanser att framgångsrikt jaga sina byten.

Lejonens jaktteknik är mest framgångsrik i långt gräs och tät buske.

Anledningen till detta är att de inte är de snabbaste löparna. De har inte heller stor uthållighet för att hålla jakten på ett byte mer än 200 meter.

De försöker förfölja bytet till inom 20 meter med hjälp av det skydd de har till sitt förfogande.

Varför blir lejon territoriella?

Lejonstammar med en rik och pålitlig födotillgång har råd att vara territoriella.

När mattillgången är oförutsägbar har lejonflocken enorma hemområden som är för stora för att försvaras.

I dessa fall är möten mellan lejon från olika prides mycket fientliga, men egentliga strider är sällsynta.

Både lejon och lejonhonor signalerar att de ockuperar ett område genom att doftmarkera med urin och genom att bråka.

Roar kan bära i drygt 8 km och annonserar ett lejons position.

Det visar också att ett område är ockuperat och gör det möjligt för pride-medlemmar att hålla reda på varandra.

Vad äter afrikanska lejon?

De livnär sig på medelstora och stora byten.

Exempel på byten är bufflar, gnuer, zebror och gemsbokar.

De tar dock även ett stort utbud även ner till musstorlek.

Lejon kan springa i cirka 60 kilometer i timmen, vilket är för långsamt för att fånga upp antiloper i en öppen jakt.

Lions attacker är mer framgångsrika i långt gräs och tjocka buskar, när målet är ensamt och när de kan smyga sig nära, och på mycket mörka nätter.

Förföljelser som är längre än 300 meter är sällsynta.

Ljonen dödar vanligtvis genom ett strypande strupgrepp eller genom att klämma munnen över bytets nos.

Afrikanska lejons sociala beteende

Den grundläggande enheten för afrikanska lejons flock är en familj.

Den klassiska lejonflocken består av 2 till 12 närbesläktade honor och deras ungar.

Afrikanska lejon är de enda katter som har nära sammanhållna sociala grupper och de enda som regelbundet jagar i grupp.

Lejonhonor slåss till döden för att skydda sina ungar.

Oftast 1 till 6 vuxna lejonhannar som ofta är nära släkt med varandra tar hand om honorna.

Lejonhonorna utgör den stabila kärnan i flocken medan hanarna byts ut med några års mellanrum.

Anledningen till att lejonen är så sociala varierar från-

• honor som håller ihop för att skydda unga ungar till
• säkerställande av tillräckligt antal när de fångar stora och potentiellt farliga byten.

Om en liten grupp hanar håller ihop kan de driva ut de bofasta hanarna i ett pride och kommer på så sätt att ta över honorna.

Dessa fördrivna lejonhannar kommer troligen inte att leva länge eftersom de inte längre har lyxen av tillgängliga honor som jagar åt dem.

Efter ett övertagande kommer de nya hanarna också att döda eventuella lejonungar i flocken.

Hur förökar sig afrikanska lejon?

När det gäller uppvaktning och avel är en hane och en hona som rör sig bort från flocken troligen i färd med att para sig, vilket garanterar ständig aktivitet.

En lejoninna blir sexuellt mottaglig i två till fyra dagar ungefär en gång vartannat år.

Flockenhannarna upptäcker hennes tillstånd med hjälp av doften.

Lejon kan para sig hundratals gånger under honans tre till fyra dagar långa brunst.

Parningen sker ungefär fyra gånger i timmen under en period av en till två dagar och varar mindre än en minut varje gång.

Denna fantastiska frekvens härrör troligen från den höga andelen misslyckade parningar. Endast ungefär en av tre parningar resulterar i ungar.

Då honorna är svåra att inseminera säkerställer de troligen att de blir gravida med en frisk hane.

Afrikanska hanlejon spelar en viktig roll när det gäller att skydda ungar från inkräktande hanar.

För lejonkvinnan ger det en viss trygghet i och med att ju mer ihärdig lejonhannen är, desto större är sannolikheten att hanen stannar kvar tills ungarna är vuxna.

Manliga lejon inom en flock konkurrerar inte om parningar.

Honan kan vända sin uppmärksamhet mot någon av de andra pridehannarna när var och en av dem förlorar intresset för henne.

Efter parningen putsar sig hanar och honor eller gnuggar sig mot varandra

Detta överflöd av sexuella möjligheter håller rivaliteten mellan hanar på en låg nivå inom ett pride.

Svåra och ibland dödliga slagsmål kan dock förekomma om man stöter på en inkräktande hane.

När de har parat sig kan man se både hane och hona rulla sig på marken, sköta sig om varandra eller gnugga sig mot varandra.

Afrikanska lejons beteende

För att undvika värmen på dagen är afrikanska lejon mest aktiva på natten.

Ljonen sover bort större delen av dagen eftersom det vanligtvis är för varmt för att jaga.

Solskenet omintetgör också de flesta försök att smyga sig på ett byte.

Vilka jakttekniker använder lejon?

Jagtstilen är klassisk kattdjursstil med ett förföljande till inom 20 meter och en jakt som vanligtvis inte är längre än 200 meter.

De drar ner bytet och dödar det vanligen med ett kvävande bett i halsen.

De jagar ofta i grupp. Detta beror på hur svår jakten är.

Om det är ett stort svårt byte måste de samarbeta för att få ner det.

Samarbetsjakt ökar deras framgång.

Framgångsfrekvens vid jakt på blå gnuer i Etosha:

De är extremt aggressiva när de äter – de morrar, tassar och snärtar på varandra.

Förtroendehannarna dominerar honorna och kan driva bort dem från bytet.

Föda är energi som krävs för överlevnad.

Det enda sättet att säkra mat är att slåss om den, vilket innebär att aggressivitet är normen vid matningstillfället.

Är det afrikanska lejonets hane en lat och värdelös jägare?

I många prides jagar inte afrikanska lejonhannar.

Anledningen till detta är att deras manar och stora storlek gör dem mer iögonfallande och mindre framgångsrika i jakten än lejonhonor.

Resultatet är att dessa hanar huvudsakligen lever på sina honorers ansträngningar.

De använder sin dominanta status för att ta mat från honorna.

Detta betyder dock inte att hanlejon saknar jaktförmåga.

Hannar måste klara sig själva både innan de tar över en flock och efter att de har fördrivits från en flock.

Unga hanar kan bilda små ungkarlsgrupper som jagar tillsammans.

Ensamstående hanar är begränsade till mindre, lättare byten som vårtsvin och piggsvin samt ungar av andra arter.

När man ser gamla, ensamma hanar som är pepprade med svarta fläckar är det troligen ärr från piggsvinsklenor.

Är det afrikanska lejonet utrotningshotad?

Den uppskattade populationen av lejon i Afrika i slutet av 2014 uppskattas till cirka 34 000.

Viktigt att förstå är att detta innebär att cirka 50 procent av dem har försvunnit under de senaste tre decennierna.

Fakta om det afrikanska lejonets utrotningshotade status

I delar av Västafrika har de nästan försvunnit helt.

Anledningarna till att de har problem beror på förlust av livsmiljöer och och och konflikter mellan människor och lejon.

Det afrikanska lejonet har under en mycket lång tid varit en symbol för styrka, adel och makt.

Nu visar deras bevarandestatus att de behöver vår hjälp för att överleva.

Vänligen engagera dig genom att dela den här sidan med dina vänner.

Gillar du den här sidan?