Hur hotad är koalan? Är den i riskzonen för utrotning? Hur många koalor finns kvar?

Australian Koala Foundations (AKF) forskning visar att koalan har problem och att utrotning av lokala populationer redan har skett. I motsats till de miljontals koalor som man trodde fanns vid tiden för den europeiska bosättningen anser AKF att det kan finnas mindre än 80 000 kvar i dag, möjligen så få som 43 000. Om denna nedgångstakt fortsätter, ja, då riskerar koalan att dö ut. Mer information…

Vilka specifika koalafödasträd för mitt område bör jag plantera för att förbättra deras livsmiljö? Det finns koalor på min fastighet.

Det är bra att du vill hjälpa dina lokala koalor genom att plantera lämpliga koalafödasträd på din fastighet. Koalas livsmiljöer är nu mycket fragmenterade och det är därför viktigt att återplantera nedbrutna områden för att ge koalorna en bättre chans att överleva. AKF har tagit fram en guide över vilka träd du kan plantera, uppdelad efter Local Government Area (dvs. efter kommunalt område).

Är det tillåtet att hålla koalor som husdjur?

Nej, det är inte tillåtet någonstans i världen. Det är olagligt att ha en koala som husdjur någonstans, även i Australien. De enda personer som får ha en koala i sin ägo förutom i lämpligt godkända djurparker är, ibland, forskare och personer som tar hand om sjuka eller skadade koalor eller föräldralösa joeyer. Dessa personer måste ha ett särskilt tillstånd från viltvårdsmyndigheterna för att få utföra detta arbete och skötarna måste återlämna djuren till naturen så snart de är tillräckligt friska eller, när det gäller joeys, tillräckligt gamla för att kunna ta hand om sig själva. På grund av koalornas unika fysiologiska och kostmässiga behov är det ett specialiserat arbete att ta hand om dem och kräver utbildning av personer som har erfarenhet av detta. Koalor är vilda djur. Tror du inte att de har det bättre i de vilda eukalyptusskogarna som är deras naturliga hem?

Varifrån kommer ordet ”Koala”?

”Koala” tros ha betytt ”inget att dricka” på ett av de aboriginska språken. Koalor behöver inte dricka särskilt ofta eftersom de får det mesta av den fukt de behöver från eukalyptusblad. De kan dock dricka från vattenhål och bäckar etc. vid behov, t.ex. i tider av torka när eukalyptusbladen innehåller mindre fukt än normalt. Det fanns många olika språk som talades av aboriginerna i hela landet, även om en del av dessa språk har gått förlorade idag, och namnet på en koala förekommer i olika former i skriftliga redogörelser från tidiga nybyggare (med ursprung i aboriginska språk) som cullewine, koolewong, colo, colah, koolah, kaola, koala, karbor, boorabee och goribun. Som du kan se är några av dessa ord något liknande i ljudet till ”Koala”. Källa: Koalaboken. Ann Sharp. David Bateman Ltd. Nya Zeeland. 1995.

Varför kallar vissa människor koalor för koalabjörnar?

Kalla mig inte för en koalabjörn!
När européerna först kom till Australien tyckte de att koalor såg ut som björnar och att de faktiskt var björnar, så de kallades ofta för koalabjörnar. Koalor är inte björnar – de är pungdjur och deras korrekta namn är ”Koalas”.

Vad är namnet (kollektivt substantiv) för en grupp Koalor?

Det finns inget kollektivt substantiv för en grupp Koalor som rör sig tillsammans eftersom Koalor inte rör sig i grupper som delfiner eller vissa fåglar. De är ganska ensamma varelser, även om de gillar att leva i överlappande hemområden i buskmarker med andra koalor. Vi brukar kalla dessa grupper för ”koalapopulationer” eller ”koalakolonier”.

Vad är namnen på han- och honkoalor?

Vetenskapsmän kallar ofta en hankoala för en ”bock” och en honkoala för en ”hona”. En koalababy kallas ”joey”.

Hur länge lever koalor? Hur gammal är den äldsta kända koalan?

I det vilda, i en oskadad livsmiljö, är den genomsnittliga livslängden för en koala cirka 10 år. Om livsmiljön är skadad, t.ex. i förortsområden, kan de dock bara leva några månader eller år på grund av farorna från bilar och hundar. Hanar tenderar att ha en kortare livslängd än honor på grund av den stress som uppstår i samband med slagsmål under häckningssäsongen och det faktum att de tenderar att röra sig mer än honor för att leta efter partner, vilket innebär att de utsätts för ökad fara från hundar och bilar. En av anledningarna till att koalor inte lever länge är att när deras tänder blir nedsmulade av att äta de hårda eukalyptusbladen växer de inte ut igen, så efter en tid kan de inte mala ner bladen ordentligt och få tillräckligt med näring från dem. På grund av de påfrestningar som är förknippade med att leva i det vilda kan koalor i det vilda ha en betydligt kortare livslängd än koalor i djurparker. Koalor i djurparker och djurparker behöver inte resa långa sträckor för att hitta mat, de behöver inte möta samma faror som vilda koalor och de får regelbunden veterinärmedicinsk experthjälp. Den äldsta zoo koala som vi känner till var en hona som blev 23 år gammal vid Lone Pine Sanctuary i Queensland. Hon hette Sarah och finns med i Guiness Book of Records som den äldsta kända koalan. Den äldsta hankoalan som vi har hört talas om var Tam Tam Tam på Tama Zoo nära Tokyo. Han blev 22 år gammal.

Hur många timmar sover koalor varje dag?

I regel mellan 18 och 22 timmar. De sover mycket för att spara energi eftersom deras diet kräver mycket energi att smälta.

Har koalor en bakåtriktad påse?

Påsen är faktiskt belägen i mitten av honans buk och öppningen är riktad rakt utåt, snarare än bakåt. Öppningen i påsen ligger dock mot botten av påsen, så när jojken är större och sticker ut huvudet ur påsen kan det se ut som om påsen är bakåtvänd.

Var koalor ”drogade” av eukalyptusblad?

Nej. Det finns en vanlig missuppfattning om att koalor blir ”drogade” eller ”höga” av eukalyptusblad och att det är därför som de sover så mycket. Denna myt uppstod möjligen som ett sätt att förklara varför koalor sover upp till 22 timmar om dagen. De behöver mer sömn än de flesta djur eftersom eukalyptusblad innehåller gifter och är mycket näringsfattiga och innehåller mycket fibrer, så de tar mycket energi att smälta. Att sova länge är en strategi för att spara energi. Koalor och glidare är de enda däggdjur som kan tolerera gifterna i eukalyptusbladen, men lyckligtvis gör de dem inte ”höga” eller ”drogade”.

Luktar koalor som eukalyptus hostdroppar? Förebygger det faktum att de äter eukalyptus att de drabbas av externa parasiter?

Ja, för det mesta luktar koalor som hostdroppar, eller åtminstone en behaglig eukalyptuslukt. Mogna hanar tenderar att ha en starkare lukt på grund av sin doftkörtel och det kan vara en stark myskig lukt än eukalyptus. Unga hanar är mer benägna att avge en mycket svag eukalyptuslukt. Koalamammor lär sina joeyer att äta olika trädslag så att de får en balanserad kost och ja, alla dessa olika blad fungerar som ett naturligt insektsavvisande medel. Mycket smart av Moder Natur.

Hur många arter av koalor finns det?

Det finns bara en art av koala. Det verkar dock finnas en del meningsskiljaktigheter inom forskarvärlden om huruvida det finns två eller tre underarter (eller ”raser”) av koalor, eller om det ens finns några underarter överhuvudtaget.

Det finns en koala i ett träd på min fastighet. Vad ska jag göra?

På grund av förstörelse av livsmiljöer och exploateringar i befintliga koalabosättningar är många koalor tyvärr tvungna att leva på samma platser som människor. Därför är det ansvaret för de invånare som bor i dessa områden att ta hänsyn till koalornas behov och säkerhet.

Vilken betydelse har nationalparker för att skydda koalor?

Nationalparker – och andra typer av skyddade livsmiljöer – är ett bra koncept och kan vara mycket viktiga för små fickor av livsmiljöer och vilda djur. I Australien är det dock bara en liten del av livsmiljöerna som har turen att få detta skydd. Dessa parker tenderar att vara de mer karga och ovanliga områdena som är mindre lämpliga för jordbruk, medan koalor föredrar samma bördiga marker som människor gillar för jordbruk och stadsutveckling. Många nationalparker är små och isolerade, ungefär som ”öar”, och lider av minskad hälsa (t.ex. ogräsinvasion) och ”fångar” in koalor. Åttio procent av Koalas livsmiljöer ligger på privatägd mark (t.ex. jordbruksmark), inte i nationalparker. Därför vill AKF ha en lagstiftning som hindrar människor från att skära ner livsmiljöer på sin mark och som ger dem incitament att skydda och förvalta livsmiljöer för koalor och andra vilda djur.

Vilka kvalifikationer behöver jag för att få ett jobb som arbetar med koalor & vilken utbildning skulle jag behöva?

Det finns många olika arbeten som gör det möjligt att arbeta med koalor och det krävs olika utbildning för olika arbeten.

Jag såg ett program på TV om ett ”barnhem” för koalor. Vart kan jag gå för att hålla en föräldralös joey?

Det är normalt inte tillåtet för allmänheten att hålla en föräldralös joey och det finns inga ”Koalas barnhem” som sådana. Om de inte är sjuka eller skadade, uppfostras föräldralösa koalor oftast för hand i hemmet av enskilda djurskötare som måste ha särskild utbildning och tillstånd från djurskyddsmyndigheterna för att få utföra detta arbete.