En vanlig orsak till nacksmärta, särskilt hos äldre patienter, är cervikal stenos. Cervikal stenos är en förträngning av ryggradskanalen i nackområdet eller den övre delen av ryggraden. Denna förträngning sätter tryck på ryggmärgen. Vissa patienter föds med denna förträngning, men de flesta fall av cervikal stenos förekommer hos patienter över 50 år och är ett resultat av åldrande och ”slitage” på ryggraden.

Många patienter med cervikal stenos har en historia av någon form av skada eller trauma mot nacken, men detta trauma kan ha inträffat många månader eller till och med år innan stenossymptomen började.

Symtom

Symtomen på cervikal spinal stenos kan inkludera följande:

• Halsvärk; inte alltid svår.
• Smärta, svaghet eller domningar i axlar, armar och ben.
• Handklumpighet.
• Gång- och balansstörningar.
• Bränsande känslor, stickningar och stickningar i den involverade extremiteten, till exempel arm eller ben.
• I allvarliga fall blås- och tarmproblem.
• Och även om det är sällsynt kan allvarliga fall också orsaka betydande funktionsförlust eller till och med paraplegi.

Diagnos

God behandling av cervikal spinal stenos bygger alltid på en korrekt diagnos. Den omfattande diagnostiska processen omfattar:

Medicinsk historia

Din läkare kommer att prata med dig om dina symtom, hur allvarliga de är och vilka behandlingar du redan har provat.

Fysisk undersökning

Du kommer att undersökas noggrant för att se om du kan hitta begränsningar i rörelseförmågan, problem med balansen och smärta. Under denna undersökning kommer läkaren också att leta efter förlust av reflexer i extremiteterna, muskelsvaghet, förlust av känsel eller andra tecken på ryggmärgsskada.

Diagnostiska tester

I allmänhet börjar läkaren med vanliga röntgenbilder, vilket gör att han/hon kan utesluta andra problem som tumörer och infektioner. Datortomografi och MRT ger tredimensionella vyer av halsryggen och kan hjälpa till att upptäcka osteofyter (beniga utväxter) och diskbråck. Ibland använder läkare ett myelogram. Detta är ett test som innebär att flytande kontrastfärgningsmedel injiceras i ryggraden för att visa var trycket på ryggmärgen uppstår.

Non – Operativ behandling

De flesta fall av cervikal spinal stenos behandlas framgångsrikt med icke-kirurgiska tekniker som smärta och antiinflammatoriska mediciner. Beroende på omfattningen av nervpåverkan kan vissa patienter behöva begränsa sina aktiviteter tillfälligt och bära en cervikal krage eller ett nackstöd under en tid. De flesta patienter behöver dock bara vila under en kortare tid. Sjukgymnastiska övningar kommer också att ordineras för att hjälpa till att stärka och stabilisera nacken samt bygga upp uthållighet och öka flexibiliteten.

Kirurgisk behandling

Om icke-kirurgiska åtgärder inte fungerar kan din läkare rekommendera en operation för att behandla din cervikala spinal stenos. Det finns ett antal kirurgiska tekniker som kan användas för att behandla detta tillstånd. Målet med var och en av dessa kirurgiska dekompressionsbehandlingar är att vidga ryggradskanalen och lindra trycket på ryggmärgen genom att ta bort eller trimma det som orsakar kompressionen. Men eftersom alla kirurgiska ingrepp medför en viss risk kommer din läkare att diskutera alla dina alternativ med dig innan han eller hon bestämmer sig för vilket ingrepp som är bäst för dig.

Den vanligaste operationen för cervikal stenos kallas för en dekompressiv laminektomi där kotornas laminer (tak) avlägsnas, vilket skapar mer utrymme i ryggradskanalen för nerverna. Om endast en del av laminerna behöver tas bort kallas det laminotomi.

Din kirurg kan också överväga att utföra en bakre laminoplasty. Denna teknik hjälper till att bibehålla ryggradets stabilitet samtidigt som den utvidgar ryggradskanalen.

Om det finns några diskbråck eller utbuktande diskar kan dessa också avlägsnas (detta kallas discektomi) för att öka kanalutrymmet. Ibland behöver även foramen (det område där nervrötterna kommer ut ur ryggradskanalen) förstoras. Detta förfarande kallas foraminotomi.

För de patienter som behöver kirurgisk reparation på mer än en nivå eller som har en betydande ryggradsinstabilitet kan ryggmärgsfusion göras utöver dekompressionskirurgin. Detta innebär att man tar en liten bit ben (vanligtvis från höften) och transplanterar den på ryggraden. Ryggradshjälpmedel (s.k. instrumentering) som plattor och skruvar används för att stödja ryggraden och ge ytterligare stabilitet. I de flesta fall kan vi i förväg avgöra om en fusionskirurgi är nödvändig. Om det är det kommer vi att diskutera detta med dig så att du är medveten om vad som görs.

Rekonvalescens

De flesta patienter kan börja gå upp ur sängen samma dag som operationen utförs! Aktiviteten ökas gradvis och patienterna kan vanligtvis gå hem inom några dagar efter ingreppet, beroende på operationens omfattning. Som med de flesta operationer kommer det att vara en viss smärta efter ingreppet. Läkarna har dock smärtstillande läkemedel tillgängliga som hjälper dig att hålla dig bekväm. Läkare i dag tar smärtbehandling på stort allvar!

I hemmet måste du fortsätta att vila. Du kommer att få instruktioner om hur du gradvis ska öka din aktivitet. Det kan hända att du fortfarande behöver ta smärtstillande läkemedel under en tid. Smärta och obehag bör dock börja minska inom en vecka eller två efter operationen. Andra tekniker för att minska smärtan och öka flexibiliteten kommer att diskuteras med dig innan du åker hem. När du kan återgå till arbetet och andra aktiviteter som sport och bilkörning kommer också att diskuteras med dig av din läkare.