Tre läkemedel finns nu tillgängliga för behandling av CML i kronisk fas:

• imatinib (Gleevec™)
• dasatinib (Sprycel™)
• nilotinib (Tasigna™)

Våra forskare har medverkat i utvecklingen av alla tre, som fungerar genom att blockera aktiviteten hos BCR/ABL, det onormala protein som finns i CML. Även om inget av dessa läkemedel är ett botemedel kan de dramatiskt förbättra livet för personer med sjukdomen och, i de flesta fall, hjälpa till att hantera sjukdomen i flera år. Din läkare kan rekommendera imatinib som inledande behandling för CML. Imatinib var det första läkemedlet som upptäcktes för att kunna kontrollera CML, och en mycket hög procentandel av patienterna i sjukdomens kroniska fas reagerar positivt på det. Typiskt sett normaliseras patienternas fullständiga blodstatus inom de första tre månaderna av behandlingen och antalet celler som innehåller Philadelphiakromosomen minskar.

Och även om imatinib är effektivt för att kontrollera CML hos de flesta patienter, upplever ett mycket litet antal negativa biverkningar. Dessutom blir vissa patienter med tiden resistenta mot imatinib när BCR/ABL-proteinet muterar och imatinib inte längre kan interagera med det. Om imatinib inte är effektivt kan dina läkare rekommendera ett av två nyare läkemedel som kallas dasatinib eller nilotinib. I vissa fall kan din läkare rekommendera ett av dessa läkemedel som inledande behandling. Det finns något mindre erfarenhet av dessa läkemedel jämfört med imatinib, även om två nyligen genomförda studier tyder på att dasatinib och nilotinib jämfört med imatinib kan vara effektivare när det gäller att rensa benmärgen från leukemiceller och kan fungera snabbare. I vissa fall kan din läkare rekommendera ett läkemedel framför det andra om du har problem med dina lungor eller ditt hjärta. Under behandlingen med något av dessa tre läkemedel övervakas patienterna ofta för att bedöma deras respons och för att kontrollera biverkningar.