Black Entertainment Television (BET), en tjugofyra timmars kabel-tv-station och ett underhållningsföretag, riktar sig till afroamerikaner genom att erbjuda originalprogram och olika svarta musikvideoprogram. BET grundades 1979 av Robert L. Johnson och sände sin första film, A Visit to the Chief’s Son, den 25 januari 1980. Stationen, som ursprungligen var ett dotterbolag och den primära verksamheten för BET Holdings, Inc. nådde cirka 45 miljoner abonnenter världen över i slutet av 1990-talet. BET, som är ett av de största minoritetsägda företagen i USA, såldes till mediejätten Viacom för nästan 3 miljarder dollar i november 2000.

En akademiker från Princeton University och tidigare vice ordförande för regeringsrelationer för National Cable and Television Association (NCTA) 1976-1979, säkrade Johnson ett konsultkontrakt med NCTA och använde sedan kontraktet för att säkra ett lån från National Bank of Washington. Han säkrade också ett lån på 320 000 dollar från John C. Malone, chef för Tele-Communications Inc (TCI). Efter att Malone och TCI också betalat honom 180 000 dollar för en 20-procentig andel i nätverket skapade Johnson BET. 1984 bildade Johnson också District Cablevision Inc. för att betjäna invånarna i Washington DC. TCI ägde 75 procent av det nya företaget och Johnson drabbades av flera stämningar från konkurrenter. Men 1989 kunde Johnson betala tillbaka sina investerare. Den 30 oktober 1991 blev BET det första svartkontrollerade företaget som noterades på New York-börsen. Under den första dagen efter noteringen ökade aktievärdet från 9 miljoner dollar till 475 miljoner dollar. År 1995 flyttade företaget till en ny anläggning för 15 miljoner dollar. 1996 lade BET till en BET/Starz! Channel 3, en premiumfilmkanal. Samma år lovade Johnson 100 000 dollar till Howard Universitys School of Communication och tilldelades universitetets Messenger Award for Excellence in Communication.

BET diversifierade sina innehav ytterligare genom att ge ut tidskrifter, marknadsföra kläder och kosmetika och bilda ett radionätverk för att tillhandahålla nyheter till radiostationer på storstadsmarknaden. År 1996 ingick företaget ett partnerskap med Microsoft för att bilda MSBET, en onlinetjänst med underhållningsnyheter och information.

I och med försäljningen av BET till Viacom blev grundaren och nuvarande verkställande direktör Johnson den första afroamerikanska miljardären. År 2002 blev han också den första svarta huvudägaren till en stor sportkoncession, Charlotte Bobcats i NBA.

Se även TV

Bibliografi

Gay, Verne. ”Selling Out of Selling Up?” Mediaweek 10, no. 46 (27 november 2000): 39.

Lohr, Greg A. ”The ’BET’ That Paid Off”. Washington Business Journal 20, nr 8 (29 juni 2001): 24.

Meeks, Kenneth. ”Back Talk: Med miljardären & BET-chefen Robert L. Johnson.” Black Enterprise 35, nr 6 (januari 2005): 112.

rachel zellars (1996)
Uppdaterad av förlaget 2005

.