Under helgen, omgiven av doftande alliumblommor, skördade jag den sista skörden från förra säsongen – en blandning av röda, vita och gula lökar som jag hade odlat från frön i oktober.

Jag älskade de pompomliknande blommorna, trots att det inte är meningen att lökar ska skjuta upp. (Varför är det så?)

Och av de hundratals lökar jag hade planterat var det bara en handfull som hade blommat.

Vilket fick mig att undra… Vad är det som gör att vissa lökar blommar medan andra inte gör det?

Förståelse av lökens livscykel

Lökar är tvååriga växter. De sätter inte frön förrän under sitt andra tillväxtår.

Under det första året samlar bladen in energi genom fotosyntesen och använder energin för att utveckla lökarna under jorden.

När det blir höst vissnar bladen och löken går i vila.

Vi brukar skörda lök i slutet av det första året, när bladen börjar dö tillbaka.

Men om lökarna lämnas kvar i jorden överlever de på den lagrade energin under hela vintern, och nya blad och rötter dyker upp igen på våren.

När löken har genomgått hela växtcykeln skickar den sedan upp blomstjälkar (en process som kallas för skottning) och producerar frön under detta andra år.

Även om du bara odlar lök under en säsong kan stora temperatursvängningar lura lökar att slutföra sin livscykel i förtid.

Hur vädret kan lura en lök att blomma tidigt

Om vädret är varmt under de tidiga stadierna kommer lökplantor att växa kraftigt tills kallt väder bromsar deras utveckling.

Om en köldknäpp plötsligt inträffar kommer löken att ha vuxit till tillräcklig storlek för att upprätthålla blomningen och därmed tvingas in i en tidig dvala.

När vädret återigen blir varmare och sedan övergår till vinter kan de förväxlas till att tro att de redan har genomgått två växtsäsonger. Precis som de är programmerade att göra under sitt andra levnadsår förbereder de sig för att sätta frö nästa vår för nästa generation lökar.

Timing is everything when it comes to planting onions

Unga plantor som är mindre än en penna i diameter vid den tidpunkt då temperaturen sjunker påverkas inte av sin första vinter. Deras storlek är inte tillräckligt stor för att de ska inse att kylan är över dem och att de måste påbörja produktionen av blomstjälkar.

Om du har planterat dina lökar i detta sköna område och övergången från sommar till vinter är gradvis, kommer dina lökar att utvecklas normalt utan blommor.

På grund av den här fina linjen mellan säsongerna är det viktigt att bestämma rätt tidpunkt för att plantera lök i din zon. (Använd min planteringskalender – anpassad för ditt klimat – för att ta reda på exakt när du bör så frön eller plantera om plantor.)

Plantera för tidigt och hela din lökskörd kan blomma på följande vår eftersom lökarna har vuxit tillräckligt mycket för att tro att de har avslutat sin cykel efter vintern.

Plantera för sent och du kan få mindre lökar, om de ömtåliga plantorna är tillräckligt starka för att överhuvudtaget klara vintern.

Allt är inte förlorat efter att en lök blommar

När din lök har gått i blom slutar lökarna att växa och lagringskapaciteten minskar.

Att böja sig över eller att skära av blomstjälken kommer inte att återuppta lökutvecklingen. Den styva stjälken tränger in i löken, och efter skörd orsakar dess tidiga nedbrytning att hela löken ruttnar.

Det sagt, lökar som har blommat är fortfarande ätbara. De bör torkas, bladen och blomstjälken avlägsnas och löken ätas inom ett par månader.

Även om du upptäcker att några av dina lökar skjuter upp, är inte allt förlorat. Du kan skörda blommorna för att blanda dem i olivolja eller vinäger (på samma sätt som du skulle blanda en olja med gräslöksblommor), eller använda dem som en vacker och välsmakande garnering på tallriken.

Blommorna (liksom stjälken) har en mild lökarom som påminner om schalottenlök eller purjolök. Jag klipper ibland av några stjälkar för att lägga dem råa i mina sallader och smörgåsar, eller för att koka i mina omeletter och pastorätter när jag vill ha den svaga aromatiska smaken av lök. (Jag använder grön vitlök på samma sätt.)

Relaterat: Du kan också njuta av blommorna så länge de är kvar och lämna löken i jorden för att samla frön till nästa säsong – en oväntad fördel!

Detta inlägg innehåller länkar till produkter från en eller flera av våra annonsörer. Vi kan få en provision om du köper något via en av våra länkar. Hur det här fungerar.

Rekommenderade löksorter

Kortdagslök (kräver 10 till 12 timmars dagsljus för att få lök)

• Gabriella
• Red Burgundy
• Yellow Granex

Mellanliggande dagslök (kräver 12-14 timmars dagsljus för att sätta lökarna)

• Cabernet Red
• Gladstone White
• Red Long of Tropea

Långdagslök (kräver 14-16 timmars dagsljus för att sätta lök)

• Walla Walla
• Yellow Sweet Spanish Utah
• Dakota Tears
• Redwing F1
• Southport Red Globe

Detta inlägg har uppdaterats från en artikel som ursprungligen publicerades den 20 juni, 2011.