Den andra ”Brandenburgkonserten” har en högst ovanlig solistensemble i Bachs presentationsmanuskript, bestående av trumpet, flöjt, oboe och violin. Vi tenderar att tänka på trumpeten som ett särskilt högt instrument och blockflöjten som ett mycket mjukt, även om instrumenten på Bachs tid skulle ha varit bättre balanserade när det gäller volym, och i de blygsamma rum där den här musiken framfördes skulle flöjten projicera ganska bra. Även om det är möjligt att Bach komponerade för dessa fyra soloinstrument helt enkelt för att de fanns där, är det lika troligt att han valde dem just för deras mångfald. Det faktum att de låter så olika från varandra gör det lättare att hålla reda på vad de gör under hela konserten.

Som var typiskt för tiden lät Bach trumpeten vila under den långsamma mellansatsen. Detta var också ett praktiskt beslut, eftersom brassinstrumentet ännu inte kunde spela hela skalan, vilket gjorde det svårt att passa in i den mer intima mellansatsen.