Syfte: Att identifiera eventuella samband mellan mate-konsumtion och cancer, främst i matstrupen, struphuvudet och munhålan.

Metoder: En genomgång av litteratur, publicerad fram till och med augusti 2008, som rörde den cancerframkallande risken med mate-konsumtion gjordes genom att söka i de två databaserna MEDLINE och TOXLINE efter relevanta artiklar. Artiklarnas bibliografier granskades för att hitta ytterligare relevanta källor. Dessutom gjordes en sökning på namnet på varje författare som publicerat om ämnet. De epidemiologiska studierna presenteras per cancerområde, experimentella arbeten granskas i särskilda avsnitt och i diskussionen kombineras epidemiologiska och experimentella bevis.

Resultat: Nästan alla epidemiologiska studier hade en liknande metodik: sjukhusbaserade fall-kontrollstudier där deltagarna personligen intervjuades om de viktigaste riskfaktorerna med hjälp av liknande frågeformulär. I flera studier fann man ett samband mellan temperaturen på matteinfusionen och riskerna för cancer i munnen, matstrupen och/eller struphuvudet, medan ett fåtal studier fokuserade på cancerframkallande föroreningar som introducerades under den industriella bearbetningen av bladen. Den cancer som oftast nämndes i samband med varm mate med bombilla (som dricks genom ett sugrör av metall) var matstrupen. Storleken, exponeringsbedömningen, analysmetoderna och kvaliteten varierade mellan de granskade studierna. Resultaten varierade kraftigt. Den högre riskuppskattningen (oddskvot = 34,6) hittades för kvinnor som drack 1 liter eller mer dagligen; för män var den endast 4,8. Risken ökade med varaktighet, daglig mängd och temperatur vid drickandet. Synergieffekten mellan mate, alkohol och tobak var ett tydligt resultat i flera studier, och i vissa spelade näringsbrist och dålig munhygien en roll. Ingen ökad risk förknippades med kalla mate-drycker.

Slutsatser: Den roll som varm mate spelar för att öka risken för cancer i matstrupe, struphuvud och munhåla verkar stödjas av flera epidemiologiska studier. Temperaturen kan verka genom att skada slemhinnan eller påskynda metaboliska reaktioner, inklusive de med cancerframkallande ämnen i tobak och alkohol. Det finns dock ingen gedigen populationsbaserad fall-kontrollstudie om matkonsumtion som riskfaktor för cancer. Detta, tillsammans med de varierande resultaten om risk för matte, gör det svårt att bedöma den etiologiska fraktionen. Mer forskning måste göras innan ett slutgiltigt uttalande kan göras om cancerrisken i samband med någon av de olika formerna av matkonsumtion. Framtida forskning bör omfatta befolkningsbaserade studier, insamling av uppgifter om konsumtion av tobak, alkohol, varma drycker, färsk frukt och grönsaker samt en metod för att exakt mäta volymen och temperaturen på mateintaget.