Jag heter Carol och är 54 år. Jag fick min första migrän när jag var sex år gammal. Min mamma sa alltid att det berodde på att jag blev överspänd då jag skulle vara brudtärna. Jag var verkligen upphetsad, det är jag säker på, men det varade inte länge för efter ceremonin låg jag över stolar i ett hörn i plågor och grät.

Jag fick sedan migrän ganska regelbundet, ofta på lördagar när jag var ute och handlade med min mamma och vi gick till ett kafé och jag åt ostkakor. Min mamma var säker på att ostkakorna orsakade migrän.

Jag hade många episoder när jag gick i skolan och försökte ta mig hem på bussen och att bli sjuk på bussen var en av de mest fruktansvärda upplevelser jag gick igenom, men ingen förödmjukelse kunde någonsin mäta sig med den enorma smärtan. Det fick mig att vilja slita ut ögonen och det fick mig att gråta som ett barn och jag har aldrig varit en person som gråter särskilt.

Jag upptäckte att folk helt enkelt inte förstod eller ens brydde sig eftersom de bara skulle säga att det var huvudvärk. Inget kunde vara längre från sanningen, det är ingen huvudvärk. Jag har haft huvudvärk en gång och den når inte ens upp till migränens sidor.

När jag nådde arbetsåldern blev de bara svårare att hantera och arbetsplatsen var ännu mindre förstående. Jag nådde en ny bottennivå av förnedring en gång när jag sprang till arbetstoaletterna för att vara sjuk. Jag tog mig upp till tredje våningen, sprang in och precis när jag nådde toaletterna halkade jag och missade toaletten. Detta gjorde min personliga chef rasande och arbetet gick utför tills jag blev uppsagd när jag var gravid i tredje månaden.

Detta var en vändpunkt för mig eftersom jag upptäckte att jag inte fick migrän när jag var gravid och att jag var vid bästa möjliga hälsa. Jag har fått fyra barn och varje gång jag har varit gravid har jag aldrig haft migrän. Så jag har personligen dragit slutsatsen av detta att min migrän är mestadels hormonell.

Jag har varit i klimakteriet i ganska många år nu och min migrän blev betydligt värre. Mina menstruationer blev nonstop och det gjorde också min migrän. Jag vaknade varje dag tidigt på morgonen med ett bultande huvud så illa att jag inte kunde prata eller röra mig. Jag hade bara tysta tårar som rann nerför ansiktet. Ett levande helvete som jag skulle berätta för alla som lyssnade. Som tur är har jag under de senaste 17 åren fått sumatriptan utskrivet och så länge jag får en sådan snabbt kan jag känna mig bättre inom en timme, men ibland är det bara för sent. Jag har alltid funnit att en varmvattenflaska på huvudet hjälpte på ett lugnande sätt, men tyvärr inte bra för mitt hår efter så många varma flaskor på huvudet. Jag har nu Mirena-spiral och det har hjälpt till att minska min migrän något men jag lider fortfarande.

Jag har haft tillfällen då jag skäms att säga att jag önskar att jag inte var här. När smärtan slår till och du är sjuk och ditt tal blir rörigt och du vet att du i bästa fall kan ha timmar av smärtan i värsta fall dagar av smärta så verkar allt för outhärdligt. Det förstör ditt liv och andra runt omkring dig. Jag kan inte resa eftersom detta börjar en. Jag kan inte bära eller stå ut med att vara i närheten av människor som har parfym på mig eftersom det är en början. Jag klarar inte av att inte följa mina rutiner eller att komma sent i säng. Jag kan inte äta mycket ost. Jag kan inte tillåta mig själv att bli hungrig eftersom det är en utlösande faktor. Migränen styr mitt liv.
Jag kan köra bil och plötsligt får jag oavbrutet gäspningar och jag vet att en migrän är på väg. Det börjar ofta med oavbruten gäspning. Jag märker att jag inte kan tala ordentligt eftersom jag inte kan hitta de rätta orden att säga. Mitt huvud blir bara luddigt.

Ett liv med migrän, det finns verkligen inget värre.