Chicken pathia, chili-con-carne, fajitas med en stor klick guacamole – det var några av mina favoritsaker.
Jag har alltid gillat en hälsosam kick av hetta från en kryddig måltid och jag skulle föredra en kväll på ett curryhus framför en förnämlig femstjärnig middag vilken dag som helst i veckan.
Men förra året var jag tyvärr tvungen att ändra på det.
Efter en otroligt kryddig pizza – passande nog kallad el diablo – fylld med chili, kryddig pepperoni och salami, blev jag dubbelbent av smärta nästa dag.
Och det visade sig att det inte var en engångsföreteelse.
Sex hjärtskärande berättelser om Alla hjärtans dag som får dig att tro att kärleken är död
Efter att ha ätit ytterligare ett par rätter med chilipeppar – även den minsta mängden – slutade jag med magsmärtor och ångrade mitt beslut att envist fortsätta äta något som lämnade mig i obehag.
Även den minsta mängden påverkar mig så (börjar spela på världens minsta fiol) jag har tyvärr tvingats acceptera att chilipeppar är borta från menyn.
Det visar sig att jag är intolerant mot capsaicin, den aktiva komponenten i chilipeppar som skapar den brännande känslan eller värmen som de flesta av oss tycker om i kryddiga rätter.
De flesta människor kommer att tycka att curryrätter, mexikansk mat etc. kan få dem att rusa till toaletten eller ge dem en dålig mage morgonen efter, men för andra människor är reaktionen mer intensiv.
Svåra buksmärtor, uppblåsthet, diarré och till och med illamående och kräkningar.
Foodie Michaela Pontiki, grundare och vd för Arapina Bakery, förklarade: ”De flesta människor föds med en intolerans mot capsaicin, men situationen kan lätta eller bli mer aggressiv med åren.
”I vilket fall som helst är det alltid tillrådligt att äta försiktigt i små mängder och observera efterverkningsreaktionerna.
MotståndareSnowboardåkare mot skidåkare: Om du upptäcker att du har blivit intolerant bör du försöka undvika allt som kan innehålla chili i någon form, antingen pulver eller flingor, t.ex. curry och starka såser som Tabasco.”
Det är inte bara magen som kan påverkas av capsaicin, eftersom alla som har rört vid sina ögon eller till och med vid sin penis eller vagina (aj!) efter att ha hackat en chili kan intyga det.
Som hud, ögon och intag kan vissa personer med astma eller andningsbesvär uppleva att det orsakar en attack efter inandning.
Men om du är känslig för capsaicin och av misstag har ätit lite chilipeppar eller rört vid huden efter att ha hanterat chili, föreslår Michaela följande.
”Vid extern exponering är det bäst att sprida någon form av vegetabilisk olja på den utsatta ytan.
”Capsaicin kan också tvättas bort från huden med tvål, schampo eller andra rengöringsmedel.
”När capsaicin intas är kall ko eller kokosmjölk ett effektivt sätt att lindra den brännande känslan.”
En bra ursäkt för en stor skål glass till pudding då.
Att behöva undvika chilipeppar i maten gör att vissa rätter smakar ganska intetsägande. – Vem vill ha en curry utan lite hetta?
Men Michaela hade några idéer för att ge måltiderna en extra kick som inte borde göra att de som lider av chili får ont.
”Chili används för att skapa den värmekänsla som folk förväntar sig och tycker om vid vissa tillfällen i många livsmedel som de konsumerar.
”Detta är anledningen till att det inte finns en likadan ersättning för chili.
”Alternativ som svartpeppar eller paprika kan betraktas som de närmaste alternativen till chili utan de nödvändiga irritationer som följer på konsumtion av chili.’
Jag har dock fortfarande inte hittat någon bra ersättning för en kycklingpaté…
MEDDELANDE : 13 personer delar med sig av slumpmässiga vänlighetshandlingar som gjorde deras dag till en bra dag
MEDDELANDE : Jennifer Aniston och Justin Theroux har separerat: Sluta med de stackars Jens