Vad är grönkål och varifrån kommer de?

Grönkål tillhör kålfamiljen tillsammans med broccoli, brysselkål, kål, grönkål och kålrabbi. De har stora, släta, vaxgröna blad som har en mild smak när de kyssas av frost. Även om kålväxter också växer på sommaren är smaken alltid bättre i kallt väder; bladen är förvånansvärt köldhärdiga och tål i allmänhet temperaturer på tiotals grader.

Kålväxter gjorde sin resa till södern från Afrika. Berättelserna om när och var de första kålväxterna anlände till de amerikanska kolonierna varierar, men det står klart att den sydliga metoden att tillaga kålväxter, i en kastrull med vatten tills de är mjuka, kommer från de matvanor som resursstarka afrikanska plantagearbetare utvecklade under slaveriet. De stuvade grönsakerna var en viktig näringskälla och har sedan dess levt vidare som en typisk sydstatsrätt. För er matälskare som vill veta mer om denna gröns kulturhistoria kan ni läsa om kålväxter i volym 4 av Encyclopedia of Southern Culture som publicerades 1989 av University of North Carolina och University of Mississippi.

I dag uppskattas kålväxter för deras historiska, kulturella och kulinariska bidrag och de tillagas på en mängd olika uppfinningsrika sätt, bland annat i soppor, grytor och blandade med många andra kött-, skaldjur- och grönsakssorter. Du kan till och med blanda små, mjuka unga blad i en sallad för att få textur, färg och extra vitaminer.