Diors couture-ateljé (Foto: Courtesy).
Men även om man kan hävda att mode är till för alla, så är det inte fallet med Haute Couture-världen. I går kväll inledde Atelier Versace den vartannat år återkommande coutureveckan i Paris med sin runway för våren 2016, men till skillnad från typiska modeveckor kommer dessa plagg inte att hamna i butikerna om sex månader. Istället kommer de att börja dyka upp på kundernas ryggar, vissa så tidigt som om tre månader – naturligtvis bär de som har mest svaj redan dem.
Med tanke på att många av visningarna börjar i dag ser vi över några av grunderna i denna sällsynta värld. Från de största aktörerna till vem som faktiskt sitter på dessa visningar, här är en snabbguide till haute couture-världen.
1.) Haute couture är statligt reglerad.
Sex appeal på Atelier Versace’s Spring 2016 runway (Foto: Miguel Medina/AFP/Getty Images).
Couture och haute couture är inte samma sak. Medan couture kan användas för att beskriva alla plagg som är handgjorda och unika, är haute couture en särskild beteckning som skapats av den franska regeringen. För att betraktas som ett haute couture-företag måste märkena äga en ateljé i Paris med minst 15 heltidsanställda och presentera minst 35 modeller på en visning två gånger om året. Chambre Syndicale de la Haute Couture upprättar varje år en lista över officiella couturehus som uppfyller dessa specifikationer.
Denna lista kan och kommer att ändras; Givenchy föll bland annat bort från listan över haute couture våren 2013. Inget märke, oavsett prestige, kan kringgå de riktlinjer som först infördes 1945.
2.) Ateljéer är verkligen grunden för couture.
Dior Couture, våren 2016 (Foto: Francois Guillot/AFP/Getty Images).
Trots att saker och ting har mekaniserats på andra ställen i branschen, så spelas couture fortfarande helt och hållet för hand. Haute couture-husen är värd för ateljéer som delas upp efter behov. I dokumentären Dior and I visades att Christian Diors ateljéer var uppdelade i atelier flou (för mjuka kläder som klänningar) och atelier tailleur (för kostymer och skräddarsydda plagg), men när den konstnärlige chefen Raf Simons lämnade företaget hade han ändrat detta. I slutändan, på grund av tidsaspekten, delade han upp dem utifrån vilken kollektion som ateljéerna arbetade med.
I varje ateljé arbetar petit mains på plagg under överinseende av en premiere. Det är vanligtvis premiärministern som leder provningar, eftersom husen måste tillhandahålla kundprovningar enligt parisisk lag. För vissa märken, som Dior, krävs minst tre provningar per plagg.
3.) Visningar befolkas mestadels av kunder.
Steve och Marjorie Harvey (Foto: Getty Images).
Vid sidan av att pressen regelbundet närvarar vid couturevisningar är en av de största publikgrupperna de privata kunderna eller personer som närvarar för deras räkning. Marjorie Harvey, hustru till Steve Harvey, är en vanlig couture-besökare liksom Daphne Guinness, Lynn Wyatt och författaren Danielle Steel. Det är inte alla kunder som bjuds in, men de som spenderar mest pengar och några av dem med de högsta profilerna är vanligtvis med på noterna.
4.) Enligt den gamla traditionen fotograferades couture-redaktionerna på natten.
Intrikata detaljer och nyckfullhet finns i överflöd på Schiaparelli Spring 2016 (Foto: Pascal Le Segretain/Getty Images).
Som framgår av filmen Dior and I finns det en ständig kamp mellan den kreativa aspekten av verksamheten och den ekonomiska. Kampen inom couture kan visa sig problematisk eftersom varje plagg är handgjort, vilket innebär timmar av arbete, och är unikt. Förr i tiden, för att kringgå kampen lite grann, rusade tidningsredaktörer bakom scenen och bad om bilder direkt efter visningen för att kunna användas i redaktionella artiklar på kvällen. Klänningarna kom tillbaka till ateljéerna på morgonen för att ses av kunderna.
5.) Chanel är det största couturehuset av dem alla.
Detaljer på en Chanel Couture-kreation från hösten 2015 (Foto: Victor Virgile/Gamma-Rapho via Getty Images).
Om du någonsin har undrat varför Chanels haute couture-shower är de längsta, så beror det på det stora antalet händer som arbetar i ateljéerna. Varje look tillverkas vanligtvis av en petits mains, så antalet looks i en visning är en ganska exakt måttstock på en ateljés storlek.
Medan Dior i Dior och jag bara hade två ateljéer, har Chanel enligt uppgift fyra, vilket inkluderar två ateljéer för skräddare och två för mjuka tyger. Kollektioner, som våren 2015 till exempel, uppges ha bearbetats av 100 sömmerskor.