Q: Hur kan jag se om min Sprint-telefon fungerar i T-Mobiles nätverk?

A: T-Mobiles förvärv av Sprint blev officiellt när de två företagen slogs samman den 1 april.

Men även om denna sammanslagning kommer att leda till förändringar längre fram, är det för tillfället business as usual för kunder i båda nätverken.

Båda märkena kommer att fortsätta att existera och fungera på samma sätt som de gjorde före sammanslagningen, inklusive priser och funktioner i ditt nuvarande abonnemang. T-Mobile var tvunget att gå med på att inte höja priserna för Sprint-kunder fram till åtminstone 2023.

Behövs det en ny telefon?

Det finns två saker du behöver veta om din telefon för att förstå vilka nät den är kompatibel med: Är den låst eller olåst och vilken kommunikationsplattform använder den?

En låst telefon är knuten till ett visst nät, medan en olåst telefon kan användas i vilket nät som helst. Alla låsta telefoner som inte längre ingår i ett avtal eller är avbetalda kan låsas upp genom att kontakta operatören för att få specifika instruktioner.

Sprint och T-Mobile arbetar på två olika överföringsplattformar: Sprint använder CDMA (Code Division Multiple Access) och T-Mobile använder GSM (Global System for Mobiles).

Om du har en äldre telefon är den troligen en ren CDMA-enhet, vilket innebär att den inte kan anslutas till ett GSM-nät.

Om du har köpt din telefon under de senaste åren har den med stor sannolikhet möjlighet att fungera i båda nätverken eller, när det gäller Sprint-T-Mobile-kunder, växla fram och tillbaka när du flyttar runt.

Kontrollera via din IMEI

Varje telefon har en 15-siffrig identifierare som är unik för den enheten och som kallas IMEI (International Mobile Equipment Identity). Du kan komma åt ditt IMEI genom att gå till telefonens knappsats och slå *#06#.

T-Mobile har en webbplats där du kan kontrollera din telefons kompatibilitet med hjälp av IMEI.

Värdet av sammanslagningen

Den primära drivkraften för denna sammanslagning var kombinationen av radiospektrumet som ägs av var och en av operatörerna, särskilt när det gäller 5G.

Det finns tre olika frekvensområden för 5G, som i allmänhet kallas lågband, mellanband och högband.

Lågband har den bredaste täckningen med de långsammaste hastigheterna, medan högband har de högsta hastigheterna med den minsta täckningen.

Frekvenser i högband har också svårt att tränga igenom konstruktioner, vilket gör att prestandan kan påverkas mer när man befinner sig inne i en byggnad. Låg- och mellanbandsfrekvenser påverkas mindre av strukturer.

T-Mobile har byggt ett mestadels lågbandsnät för största möjliga täckning, med några få områden som använder högbandssändare.

Sprint har varit den enda operatören som i första hand har fokuserat på att bygga ett 5G-nät med mellanband, vilket i kombination med T-Mobiles nät skapar en flerstämmig strategi för att rulla ut 5G.

Det bästa nätet?

Verizon, AT&T och Sprint-T-Mobile har alla olika strategier för att lansera 5G, och det är helt enkelt för tidigt att säga vilken som kommer att vara bäst i en viss situation.

Var du bor (landsbygd, förort eller stad), hur mycket du reser runt i landet och vilken enhet du använder för att koppla upp dig kommer alltid att vara de viktigaste faktorerna när det gäller att avgöra vilket som är det ”bästa nätverket” för dig.

Ken Colburn är grundare och vd för Data Doctors Computer Services. Ställ alla tekniska frågor på Facebook eller Twitter.