Av någon anledning, kanske på grund av en puritansk samhällssyn och en stram kroppspolitik, anses filmer som beskriver erotik vara skräpiga och billiga, billiga företag som inte har mycket mer att erbjuda än den billigaste av smaklösa spänningar.

Men gränsöverskridande filmer behöver inte bara handla om T och A och lite annat. Bland regissörerna på den här listan finns seriösa författare som Brian De Palma (naturligtvis!), Peter Greenaway, Stanley Kubrick och David Lynch.

Punkten är att, särskilt på senare tid utan de censurproblem som plågade Hollywood i början – som Hays-koden – kan filmskapare i dag vara explicita utan den bête noire som plågade de ursprungliga film noirs. Så här hittar du Taste of Cinemas val av de sexigaste erotiska thrillers genom tiderna.

För protokollet ska det sägas att det inte var någon liten bedrift att begränsa denna lista till 25 hanterbara filmer. Flera värdiga filmer, en del campy (1999 års Cruel Intentions), en del trashy (1992 års Poison Ivy), en del kulturellt minnesvärda (1992 års Single White Female), och även några arthouse-hits (som 2003 års In the Cut eller 2007 års Lust, Caution), var nära att komma med i listan, men gjorde det tyvärr inte.

25. Wild Things (1998)

Regissören John McNaughton (Henry: Portrait of a Serial Killer) är inte främmande för exploateringsfilmer, och hans stygga erotiska thriller Wild Things från 1998 är ett exempel på regissörens smaklösa utsmyckningar.

Wild Things är ingen bra film, men dess spelande ensemblebesättning, som inkluderar Kevin Bacon, Neve Campbell, Matt Dillon, Denise Richards och Theresa Russell, är alla angelägna om att tugga på landskapet och varandras örsnibbar, osv, allt för att de ska kunna göra det dubbla, plaska i poolen och få en campy gloria.

Våldsamt vulgärt och glatt överdrivet, Wild Things ”intrig” involverar skandal, bedrägeri, mord, mycket otukt och en strandbungalow. Detta är förmodligen en film som är roligare att prata om än att faktiskt titta på, men den har en glansig glamour som säkert kommer att tilltala vissa.

24. American Gigolo (1980)

Långt innan konstiga rykten om ökenråttor tog över något av hans betydande åskådlighet, var Richard Gere en riktig höjdare i författaren och regissören Paul Schraders ångande romantiska kriminaldrama American Gigolo.

I rollen som Julian Kaye, titelns gigolo, är Gere en djärv huvudrollsinnehavare, och den första mainstream-aktuella stjärnan som går helt frontalt. Julian är en LA-baserad manlig eskort av högprisvarianten, som blir romantiskt knuten till Michelle Stratton (Lauren Hutton), en gift hustru till en senator, som faktiskt tar plats i bakgrunden – dåligt ordvitsord, se bort från det – för klienten Judy Rheiman (Patricia Carr), som gillar att ha det tufft medan hennes man tittar på. Och gissa vad? Judy hittas död och Julian är den huvudmisstänkte.

Allt som allt är American Gigolo en stilfull övning i kärlek och upprättelse som är både sunkig och snygg med en final som också är ganska sublim.

23. The Postman Always Rings Twice (1981)

När den kände regissören Bob Rafelson (Five Easy Pieces, The King of Marvin Gardens) slog sig samman med manusförfattaren och dramatikern David Mamet – själv bara några år från att ha vunnit Pulitzer för sin pjäs Glengarry Glen Ross 1984 – för att göra en adaption av James M. Cains kriminalroman från 1934, ”The Postman Always Rings Twice”, var ingen av dem beredd på det betydligt kalla mottagande som den skulle få.

Det faktum att Tay Garnetts adaption från 1946 med Lana Turner och Hume Cronyn redan betraktades som något av en klassiker och att inte ens den smarta castingen av Rafelsons mångåriga medarbetare Jack Nicholson kunde vinna kritikernas gunst var redan emot dem.

Åren har dock varit snälla mot The Postman Always Rings Twice, och lösdrivaren Frank Chambers (Nicholson) och hans passionerade affärer med den gifta restaurangägaren Cora Smith (Jessica Lange) och den äldre men lika vitglödgade Madge Gorland (Anjelica Huston) ger upphov till en del oanständiga avslöjanden och tragiska vändningar.

22. Angel Heart (1987)

Svåldsam erotik samsas med neo-noir i Alan Parkers kontroversiella och makabra film Angel Heart. Efter sin pikanta erotiska thriller 9½ Weeks från 1986 gjorde Mickey Rourke ännu en sensuell karaktärsstudie som Harry Angel, en privatdetektiv i New York som arbetar med ett fall av försvunnen person som leder till New Orleans och en Epiphany Proudfoot (Lisa Bonet).

På den här tiden 1987 var Bonet bara känd för sin hälsosamma personlighet i The Cosby Show, men med Angel Heart blev hon plötsligt en sexsymbol, och hennes skinande rena image var för alltid besudlad.

21. Sea of Love (1989)

Harold Beckers (Taps) Sea of Love hypades till stor del som Al Pacinos återkomst som filmskapare efter ett fyraårigt uppehåll och mycket av filmen är verkligen en pennalism för Pacinos scenografiska styrka.

Som alkoholiserad gökunge och mordutredare i Big Apple har Frank Keller (Pacino) sett bättre dagar. När han fyller 20 år i poliskåren och försöker lösa seriemorden på offren som alla är kopplade till varandra via singelannonser i småannonser, finner han sig snart intrasslad med Helen Cruger (Ellen Barkin).

Det finns en hel del kemi mellan Barkin och Pacino, och även om en del av berättelsen kan kännas bekant, så är den snygg och sexig hela tiden.

20. The Living End (1992)

En av pionjärerna inom New Queer Cinema på 1990-talet, den LA-baserade författaren Gregg Araki (Totally Fucked Up, Mysterious Skin) gjorde stora vågor med sin tredje film, The Living End. Den beskrivs ofta som en ”homosexuell Thelma och Louise”, och det finns definitivt en del äventyr och Warholska inslag i denna fartfyllda roadmovie.

Araki-stabonnenten Craig Gilmore är Jon, en pratsam och cynisk filmkritiker, homosexuell och hiv-positiv, som snart slår följe med en bekymmerslös lösdrivare, också homosexuell, också hiv-positiv, vid namn Luke (Mike Dytri).

The Living End har stunder av insikt, visuell livfullhet och konstfull erotik, men liksom många av Arakis tidiga filmer innehåller den också upprördhet, irritation och avsiktlig provokation – vilket är logiskt med tanke på att Jons och Lukes motto är ”Fuck everything!”

19. Alleluia (2014)

Denna hemsökande, berusande och suggestiva thriller från den belgiske provokatören Fabrice Du Welz (Calvaire) inspirerades delvis av den sanna brottskatastrofen The Honeymoon Killers i denna surrealistiska och sexiga chiller Alleluia från 2014. Lola Dueñas är otrolig som den ensamma ensamstående mamman Gloria som påverkas av Michel (Laurent Lucas), en skissartad manipulatör med en fotfetisch och riklig sexuell förmåga.

Gloria och Michel drar snart igång dödliga lockbete-och-bytesspel på sårbara kvinnor och Du Welz går till konstnärliga ytterligheter – sekvenser poppar med färger som påminner om Dario Argentos Suspiria – och zickzackar in i andra genrer; ett par scener utspelar sig som skräck och sedan finns det en musikalisk showstopper som är helt hisnande. Alleluia är inte som de flesta filmer, det är en orgiastisk procession av sexualitet, fantasi och rädsla. Det får man inte missa.

18. Stranger by the Lake (2014)

Franck (Pierre Deladonchamps) blir ass over teakettle förälskad i Michel (Christophe Paou) en drömsk och potentiellt farlig man i denna sexuellt explicita thriller. Skriven och regisserad av Alain Guiraudie gjorde Stranger by the Lake stor succé i Cannes 2014, där Guiraudie vann utmärkelsen Bästa regissör och filmen fick även Queer Palm Award (den skulle senare samma år få åtta César-nomineringar och Deladonchamps vann för den mest lovande skådespelaren).

Stranger by the Lake kombinerar becksvart humor, homosexuell sex och spänningsfylld spänning och är en uppslukande, utsvävande och allt förbrukande vit knut.