Kopplingen mellan fotboll och traumatiska hjärnskador fortsätter att stärkas. Nu visar en av de största studierna i ämnet hittills att 110 av 111 avlidna NFL-spelare hade kronisk traumatisk encefalopati (CTE), en degenerativ hjärnsjukdom som är förknippad med upprepade huvudtrauman.
Flera studier har kopplat CTE till självmordsbeteende, demens och nedgång i minne, exekutiv funktion och humör. Professionella idrottare kan ha högre risk för CTE på grund av deras höga sannolikhet för hjärnskakningar och andra traumatiska hjärnskador; upp till 3,8 miljoner idrottsrelaterade hjärnskakningar inträffar i USA varje år. År 2016 erkände en hälsoansvarig inom NFL för första gången kopplingen mellan fotboll och CTE.
I den nya studien, som publicerades i Journal of the American Medical Association, undersökte forskarna hjärnorna hos 202 avlidna personer som hade spelat fotboll på olika nivåer, från high school till NFL. (Hjärnorna hade donerats till en hjärnbank vid Boston University för vidare studier). Forskarna analyserade hjärnorna för att hitta tecken på CTE och talade också med familjemedlemmar om spelarnas historia.
De diagnostiserade CTE hos 87 procent av spelarna. Bland de 111 NFL-spelarna hade 99 % CTE.
Mer: Den här studien mer än fördubblar antalet fall som rapporterats i litteraturen om CTE”, säger studiens författare Dr. Jesse Mez, biträdande professor i neurologi vid Boston University School of Medicine. ”Den antyder, med många förbehåll, att detta förmodligen inte är en sällsynt sjukdom – åtminstone inte bland dem som utsätts för mycket fotboll.”
Svårighetsgraden av CTE-symtomen tycktes utvecklas ju mer en person spelade sporten. High school-spelare som ingick i studien tenderade att ha mild sjukdom, och de flesta college-, halvprofessionella och professionella spelare hade allvarliga symtom. Författarna till studien fann också att humör-, beteende- och kognitionsproblem var vanliga bland spelarna med mild till svår CTE.
Av spelarna med svår CTE hade 85 procent tecken på demens och 89 procent hade beteende- eller humörsymptom, eller både och. Det var också troligt att de hade problem i hjärnregioner som förknippas med depressiva symtom, impulsivitet och ångest. 95 % hade kognitiva symtom, som problem med minne, verkställande funktion och uppmärksamhet.
Få vårt nyhetsbrev om hälsa. Anmäl dig för att få de senaste nyheterna om hälsa och vetenskap, plus svar på frågor om välbefinnande och experttips.
Tack!
För din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemail till den adress du angett. Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom 10 minuter kan du kontrollera din skräppostmapp.
Studien har viktiga begränsningar. Forskarna studerade ett begränsat och möjligen skevt urval av hjärnor; nyheter om upprepade huvudtrauman och CTE har blivit allt vanligare, och familjer till spelare med symptom på hjärnskador kan ha känt sig mer motiverade att delta i hjärnbanksstudien. Det är också fortfarande svårt att säga hur vanligt CTE är bland alla fotbollsspelare.
”Siffrorna är inte avsedda att representera förekomsten av CTE bland fotbollsspelare”, säger Mez. ”Men det börjar antyda ett samband mellan fotboll och den här sjukdomen, och det är ett viktigt steg för den forskning som kommer att undersöka detta i framtiden.”
Mez säger att hjärnbanken, som är pågående, tar emot mellan 50 och 100 donationer varje år. Genom att ha tillgång till hjärnvävnad kan forskarna studera möjliga mekanismer för CTE och varför vissa spelare utvecklar sjukdomen medan andra inte gör det. ”Vi är verkligen tidigt ute när det gäller att förstå den här sjukdomen”, säger Mez.
Kontakta oss på [email protected].