Det är förvånande att det fortfarande, till och med 2017, finns så mycket om kvinnors anatomi som vi inte pratar om. De flesta av oss vet till exempel förmodligen inte att det finns mer till vår klitoris än den lilla rosenknoppformade knoppen i toppen av våra blygdläppar. Men i själva verket är den lilla kärleksknappen bara toppen av ett förvånansvärt komplext isberg som kallas den inre klitoris.

Den inre klitoris var det heta ämnet vid en panel som nyligen hölls på Future of Sex live, en sammankomst av sexindustrins mest briljanta hjärnor för att diskutera sexualitet, vaginor och kvinnors njutning. Bland dessa personer fanns Alex Fine, medgrundare av Dame Products, Polly Rodriguez, grundare av Unbound, och Mal Harrison, chef för Center for Erotic Intelligence (tidigare Ms M, rådgivare på Museum of Sex’s webbplats). Dessa kvinnor är i princip experter på allt som rör klitorisvetenskap – och ja, klitorisvetenskap är verkligen en sak.

Så vad är alla de saker som den mystiska inre klitoris gör? Här är några av de viktigaste sakerna att veta om detta fantastiska organ:

Den inre klitoris är mycket större än du tror.

Låt oss bli biologiska! Klitoris som helhet består av en yttre cirkulär massa av glans, med bulliga inre förlängningar (kallade vestibulära bulber) och inre vingliknande förlängningar (kallade corpus cavernosum).

På en ultraljudsbild ser det lite ut som en örn på flykt, som sänker sig över sitt byte. ”Klitoris fortsätter på insidan av kroppen, vilket möjliggör klitorisstimulering via vaginalväggen och andra delar av vulvan”, förklarade Alex Fine. Den yttre delen av klitoris är förmodligen den del som du är mest bekant med (och om du inte är det, är det bäst att du letar upp den så fort som möjligt).

Klitoris innehåller mer än 8 000 nervändar och består av samma erektila vävnad som penisen – den fylls till och med med med blod och blir svullnad när vi är upphetsade, precis som en hur en killes junk gör. På många sätt är det verkligen den kvinnliga motsvarigheten till penis, men vi behöver inte kalla det så eftersom kvinnor förtjänar kontroll och inflytande över sina kroppar.

Men det är inte bara den del av klitoris som vi kan se som reagerar när du är upphetsad. Enligt Rebecca Brightman, läkare och gynekolog på East Side Women’s Associates, är hela klitoris ”0,5 till 2 cm lång och ollonet är mindre än 1 cm”. Hela klitoriskomplexet – inklusive de inre vingarna – blir svullna och förstorade vid stimulering.”

Inte mycket visste man om klitoris förrän förvånansvärt nyligen.

Det mesta av vår information om klitoris kommer från forskning som gjordes på 90-talet. Nej, inte på 1890-talet: Läkarkåren var fortfarande i stort sett ointresserad av kvinnlig njutning fram till för 20 år sedan.

Harrison berättar för Glamour att läkarkåren inte kände till att klitoris är identiskt uppbyggd som penis förrän – överraskning, överraskning – en kvinnlig urolog vid namn Helen O’Connell, M.D., kom på det när hon dissekerade kadaver. Hon publicerade sitt arbete, ”The Anatomy of the Clitoris”, 1998.

Trots att de flesta kvinnor förmodligen visste att deras kvinnliga delar var en källa till njutning långt innan vetenskapen hann ikapp dem, trodde läkare och forskare att klitoris var en ganska okomplicerad del av anatomin. Antagandet var att klitoris helt och hållet bestod av en liten yttre bunt, utan något att se under. Det var inte förrän man gjorde MRAs av klitoris som dess djupare, inre struktur äntligen avslöjades. Inte bara det, utan ”den första 3D-sonografin av klitoris gjordes 2008”, säger Fine. Forskarna Buisson och Foldès var två av de ledande forskarna när det gällde att avslöja klitorisens fullständiga struktur och använde sonogram för att dokumentera dess rörelse, känslighet och hur den såg ut.

Alla orgasmer är tekniskt sett klitorisorgasmer.

Ja, till och med G-punktsorgasmer (G-punkten är faktiskt den punkt som ligger närmast klitorisens rot).

Självklart finns det mycket mer i den kvinnliga orgasmen än klitoris, eller ens slidan för den delen. Kvinnlig njutning kommer från en mängd olika njutningspunkter; kluster av muskler och nerver på olika erogena zoner, till exempel bröstvårtor, öron och lår. Kvinnors kroppar är komplexa, med ett stort antal lustfyllda vägar att utforska.

Klitoris kan ändå finnas till för mer än bara sexiga stunder. Klitoris, säger dr Brightman, ”spelar en roll i den sexuella responsen: Under ägglossning har kvinnor en ökad sexlust och libido. Positiva sexuella upplevelser främjar fortplantning. Så indirekt spelar klitoris en annan roll än bara njutning.” När allt kommer omkring, om vi inte njuter av sex, hur kan vi då förväntas ha det och göra barn?

När det gäller kvinnors kroppar kan man lugnt säga att klitoris är drottning – även om det förmodligen fortfarande finns mycket mer att veta om klitoris, njutning och sexualitet som helhet.